Toyota Grand Highlander udvider udvalget af hybrid crossovers

CHICAGO - Toyota Motor udvider sit segmentførende, tre-rækkede crossover-program med den nye 2024 Grand Highlander, inklusive to gasdrevne hybridtilbud.

Bilproducenten afslørede køretøjet som en større søskende til Toyota Highlander mellemstore SUV/crossover onsdag aften. Den er længere og bredere end Highlander og giver 13.2 kubikfod ekstra lastvolumen, ifølge Toyota.

Køretøjet er det seneste eksempel på bilproducenter, der forsøger at blive større og større teste deres prissætningsevne da forbrugerne bruger rekordbeløb på nye køretøjer. Den gennemsnitlige pris, der blev betalt for et nyt køretøj til at starte i år, var næsten $50,000, da bilproducenter prioriterer avancerede modeller frem for entry-level modeller midt i igangværende, men stadig forbedrede, forsyningskædeproblemer.

Toyota annoncerede ikke priser for Grand Highlander, men analytikere forventer, at den ligger over sammenlignelige almindelige modeller, der starter mellem $36,000 og $51,000. Den vil blive tilbudt i tre udstyrsniveauer, når den kommer til forhandlerne til sommer.

Den gennemsnitlige pris betalt for den nuværende Highlander var mere end $46,600 - $48,801 for hybriden - i løbet af fjerde kvartal sidste år, ifølge Edmunds.

Grand Highlander tilføjer til det voksende trerækkede mellemstore crossover-segment i USA, som er udvidet fra 12 navneskilte i 2018 til 16 køretøjer i 2023, inklusive Grand Highlander, rapporterer Edmunds. Andre nye tilføjelser omfatter Jeep Grand Cherokee L, Hyundai Palisade og Kia Telluride.

Grand Highlander vil konkurrere mod disse køretøjer såvel som Ford Explorer, Chevrolet Traverse og andre populære større mellemstore SUV'er/crossovers. Sådanne køretøjer er blevet mere og mere populære - med et salg op på 4% fra 2018 til 2022 - efterhånden som amerikanerne har bevæget sig væk fra store sedaner og andre køretøjer.

Ivan Drury, Edmunds' direktør for indsigt, sagde, at forbrugerne i stigende grad ser på tre-rækkede crossovere som alternativer til minivans, som er ergonomiske, men har stået over for stigmatisering af at være uncool.

"Alle vil have en minivan, men ingen vil indrømme det," sagde han. "Folk vil have tredje række, selvom de ikke bruger det."

Grand Highlander blev afsløret i forbindelse med denne uges Chicago Auto Show. Flere bilmærker som Jeep og Volkswagen forventes at afsløre specialmodeller, der sandsynligvis vil presse priserne op.

Grand Highlander, mens den er større end standard Highlander, vil være mindre end Toyotas Sequoia SUV, som er produceret gennem en lastbil-baseret, eller "body-on-frame", proces. Denne enhed tilbyder større anvendelighed, men mindre komfort på vejen end en "unibody"-proces, der bruges til biler og crossovers som Highlander-modellerne.

"Den nuværende Highlander er en lille smule mindre end Palisade eller Traverse," sagde Stephanie Brinley, ledende bilanalytiker hos S&P Global Mobility. "Du har plads til det her. Den er heller ikke så 'truckie' som Sequoiaen.

Highlander var en af ​​Toyotas bedst sælgende køretøjer sidste år, kl næsten 223,000 solgte køretøjer. Den blev kun udsolgt af Toyota RAV4 lille crossover og Camry sedan. Brinley forventer ikke, at Grand Highlander bliver et stort volumenprodukt, men sagde, at den "afrunder" Toyotas crossover-sortiment og giver kunderne flere muligheder.

Edmunds rapporterer, at Highlander var den bedst sælgende tre-rækkede mellemstørrelse crossover/SUV i USA sidste år og slog Ford Explorer, Grand Cherokee L og Toyota 4Runner. Det er også en af ​​de mest krydskøbte køretøjer af forbrugere i segmentet, ifølge Edmunds.

Toyota siger, at Grand Highlander vil tilbyde en række aktive sikkerheds- og bekvemmelighedsfunktioner samt 13 kopholdere og syv USB-C-opladningsporte på tværs af køretøjets tre rækker.

SUV'en vil blive tilbudt med tre forskellige motorer, herunder to hybrider - der adskiller den fra mange af dens største konkurrenter. Entry-level fire-cylindret turbo gasmotor og V6 hybrid er i øjeblikket tilgængelige på Highlander. Top-end V6 Hybrid MAX vil producere 362-hestekræfter og 400-pund fod af drejningsmoment, sagde Toyota.

Hybriden Grand Highlanders følger Toyotas overordnede strategi om at tilbyde en blanding af traditionelle gasmotorer, hybrider og helt elektriske køretøjer da det skubber mod CO2050-neutralitet i XNUMX.

"Denne model med tre rækker tager Highlander-arven til et helt nyt rum, samtidig med at vi holder vores løfte om at levere elektrificering," sagde Lisa Materazzo, koncerndirektør for Toyota marketing, i en meddelelse.

Toyotas amerikanske bilsortiment omfatter 10 hybrider, to plug-in hybrid elbiler og helt elektrisk bZ4X og den brændselscelledrevne Mirai.

Den japanske bilproducent er blevet kritiseret af nogle investorer og miljøgrupper for ikke at flytte til helt elektriske køretøjer hurtigere. Virksomheden har hævdet, at ikke alle forbrugere vil flytte til elbiler på samme tid, og at det kan producere snesevis af hybrider med samme mængde kulstofemissioner som et helt elektrisk køretøj.

Toyota planlægger at investere omkring 70 milliarder dollars i elektrificerede køretøjer, herunder 35 milliarder dollars i helt elektriske batteriteknologier, over ni år. Det planlægger at tilbyde omkring 70 elektrificerede modeller globalt i 2025.

Toyota - verdens største bilproducent - planlægger at sælge omkring 3.5 millioner helt elektriske køretøjer årligt i 2030, hvilket kun vil udgøre en tredjedel af dets nuværende årlige salg.