Rejser gennem tiden med Star Treks Wil Wheaton: Geek And Trans Ally

SPOILER ALERT: Hvis du ikke ved, hvad der sker i sæson to-finalen af Star Trek: Picard, kan du se det afsnit først, før du fortsætter med at læse!

Han er tilbage! Skuespiller og bestsellerforfatter Wil Wheaton, vært for Paramount+ streaming-serien Det parate rum, vendte tilbage til det legendariske Star Trek franchise i sæson to finale af Star Trek: Picard, som faldt torsdag.

For første gang siden filmen Star Trek: Nemesis Wheaton, der havde premiere for to årtier siden, gentog rollen som Wesley Crusher, tidligere drengegeniet fra Starfleet, nu kendt som "The Traveler".

"Jeg elsker Wesley Crusher. Jeg værdsætter Wesley Crusher. Jeg er vildt stolt af Wesley Crusher,” fortalte Wheaton mig i en e-mail. ”Det er en ære og et privilegium at være den skuespiller, der spiller ham. Jeg aner ikke, hvad der om noget, der sker næste gang i hans historie, men jeg er lige så spændt som alle andre på at finde ud af det. Hvis det viser sig, at der er mere af hans historie at fortælle, kan jeg ikke vente med at være en del af det."

Wheaton, 49, delte lidt mere om oplevelsen med læsere af hans blog og med seere af Det parate rum i denne uges nye afsnit af hans talkshow.

Klik her for at se denne video på YouTube (spol om nødvendigt frem til 23:50)

"Vil ikke fortælle det hele om mig, men du har måske genkendt et temmelig dapper, ret klogt og berejst ansigt i Star Trek: Picard sæson to-finalen. Det var mig! Din dreng skulle spille Wesley Crusher igen i det 21. århundrede!" udbryder Wheaton. "Dette var så specielt for mig."

"Min triste sandhed var, at jeg ikke helt kunne mærke nogen af ​​disse ting, af mange grunde, da han og jeg arbejdede på Enterprise," siger Wheaton. "Jeg troede ikke, at jeg nogensinde ville få en chance for fuldt ud at omfavne og sætte pris på at spille ham igen. Jeg troede ikke, jeg ville komme til at elske at være Wesley i øjeblikket, sådan som jeg elsker at være Wesley i min hukommelse. Men det gjorde jeg, og jeg er så taknemmelig.”

Wheaton forklarede, at ligesom han ikke er den samme teenager, som han spillede på tv for 30 år siden, er hans karakter heller ikke den samme. "Vi er begge stadig en del af Star Trek universet på en anden måde, end vi var.” Skuespilleren opsummerede oplevelsen som "vidunderlig" og delte en video bag kulisserne af scenen, der markerede hans tilbagevenden.

Hvordan og hvorfor Star Trek Hentet Wesley Crusher tilbage

I betragtning af, at han er en karakter, der opdelte fans i dem, der elskede at hade ham, og dem, der så sig selv i ham, er den ene ting, begge sider er enige om, at Wesley Crusher helt sikkert er mindeværdig.

Bare at være en del af Star Trek arven vil gøre det, og fans af udsendelserne og filmene kommer fra alle verdenshjørner, på tværs af generationer, og har inkluderet milliardærer, astronauter, præsidenter, konger og endda en udenrigsminister, der for nylig gik bort: Madeleine Albright.

I en Zoom interview i januar, Wheaton fortalte mig, at han først plantede kimen til et comeback med co-executive producer og co-showrunner Akiva Goldsman ved Star Trek Dagsfest i september sidste år.

Klik her for at se det fulde interview med Wil Wheaton, optaget i januar 2022.

Goldsman afslører i Det parate rum video, at det var hans kollega Terry Matalas som officielt introducerede ideen om at bringe Wesley tilbage, som en måde at løse et plot-punkt: Han kunne, som The Traveler, fjerne det 21. århundredes genetisk forøgede prototype supermenneskelige Kore (spillet af Isa Briones, som også spiller Soji i serien og spillede mindst to andre karakterer i sæson XNUMX) fra tidslinjen.

"Så skete der en sjov ting," siger Goldsman i videoen. "For første gang i historien om Star Trek universet gik folk i krig om en karakter." Medskaberen Alex Kurtzman beskrev skænderiet mellem showrunners som "lidt af en kamp."

Som det nu er indlysende, vandt Goldsman og Matalas kampen om at bringe Wesley tilbage. Og det er passende, da dygtig lydbogfortæller fortalte mig i vores interview, at lige så sjovt som han ville have medvirket i en af ​​de animerede serier, som f.eks Star Trek: Nedre dæk, eller introducere sin karakter til en ny generation på Star Trek: Vidunderbarn, der er kun ét show i franchisen, der føles som "hjemme".

"Gå på Picard er min familie. Hvis jeg havde mulighed for at arbejde med min familie igen, hvis jeg havde mulighed for at være på broen af ​​et rumskib med nogen af ​​dem, ville det være en udfordring, jeg ville græde det meste af dagen, det ville være svært. Så svaret på det spørgsmål er et meget bredt, absolut "Ja." sagde Wheaton. "Du ved, en forretningsmand ville fortælle mig, at jeg skulle spille det rolig og sige: 'Jeg håber, vi kan lave en aftale.' Men virkeligheden er, at jeg elsker Star Trek så meget. Og det ved jeg Star Trek elsker mig tilbage. Hvis muligheden skulle opstå, ved jeg, at vi alle ville arbejde hårdt for at få det til at ske."

Det ser ud til, at det ikke vil ske. Paramount meddelte sidste måned, at selv om flere skuespillere fra Star Trek: The Next Generation vises i den netop indpakkede tredje og sidste sæson af Star Trek: Picard, Wheatons navn var ikke blandt dem.

Fans vejede ind, nogle glade over snubben, mange flere forfærdede, og Wheaton selv bloggede om det:

"Jeg deler noget af din sorg af mine egne grunde," skrev han, "men jeg vælger i stedet at fokusere på, hvor specielt det bliver at se min familie sammen igen, og hvor dejligt det bliver at tale med dem om det i Det parate rum".

Stadig bare en nørd

Wheaton er forfatter til Stadig bare en nørd: En kommenteret erindringsbog, som han med rette kan prale er på den bedst sælgende indieboghandelsliste, såvel som på The New York Times hardcover faglitteratur listen og i top ti på kombineret indbundet og e-bog faglitteraturliste.

I sin erindringsbog åbner han op om sit liv, kærlighed, sin kamp med depression og om at få styr på sit tidligere arbejde, sine karrierevalg og sin fødselsfamilie. Han beskriver også, hvordan han fandt tilfredsstillelse i de nye faser af sin karriere og kom overens med en smertefuld barndom.

"Den mand, der var min far, var slet ikke en far for mig," fortalte Wheaton mig. "Min mor gjorde mig til sin ting, da jeg var barn, og hun brugte sin ting til at fylde den tomhed op i sit liv, som hun ikke fik andre steder fra."

Før han skrev sin bog, sagde faren til Ryan og Nolan Wheaton, at han var nødt til at "aflære den giftige, sårende adfærd, som var blevet modelleret for mig", og terapi hjalp ham med at håndtere kronisk depression, noget han har blogget om.

"Jeg tilbragte al den tid med 'teenage me' og med 'de tidlige 20'ere mig'. Og på det seneste, den virkelig lille version af mig, som 'ti år og yngre mig',” sagde Wheaton i vores interview. “Jeg tænker på det som at bære denne pose med smerte rundt, og nu og da er jeg nødt til at række ind i den og på en måde dumpe den ud og organisere den, sortere i den og så lægge den væk, så den ikke længere bliver båret rundt af den yngre version af mig selv. Jeg er næsten 50. Jeg kan gøre det her for dig nu,” forestiller han sig at fortælle sit yngre jeg.

"Han var en pik for mig"

Ved at promovere sin bog har Wheaton brugt mange timer på turné og optaget friske episoder af Det parate rum og beskæftiger sig med en masse kendis-drama. William Shatner blev for nylig citeret og klagede over at skulle svare på spørgsmål om en lang tid siden fejde med Wheaton, som forfatteren diskuteret meget detaljeret på sin blog i 2021 og nævner i sin erindringer.

Den oprindelige hændelse går tilbage til 1988, på sættet af Star Trek V: The Final Frontier, en film, som Shatner instruerede ikke langt fra, hvor Wheaton optog Næste generation. Han var 16. Wheaton skrev om, hvor begejstret han var for at møde den legendariske kaptajn Kirk. Shatner "var dog en pik for mig," huskede han.

New York Post rapporterede om dette uddrag fra erindringsbogen, og Shatner - der blokerede denne reporter på Twitter for at skrive om hans boorish adfærd på sociale medier relateret til ordet "cisgender"- svarede på Twitter, at han ikke huskede "denne begivenhed." Han bemærkede, at han undskyldte for det alligevel - på opfordring af Star Trek skaberen Gene Roddenberry, ifølge Wheaton. Shatner foreslog også, at det hele var et trick for at promovere bogen.

Wheaton svarede på Facebook:

"Du ved, jeg har ærlig talt ondt af Bill," skrev Wheaton. "Han og jeg håndterede dette for mange år siden, og det har ikke været et problem mellem os. Nogen besluttede sig for at skrive en rigtig click-baity-artikel, der fik Bill til at virke smålig, og det passer mig bare ikke. Jeg sætter selvfølgelig pris på den gratis omtale, men jeg sætter ikke pris på indsatsen for at slå en falsk fejde eller kontrovers op for kliks skyld."

Et andet medieøjeblik kom for et par uger siden, da Wheaton genforenede sig med sin Stand By Me medstjerne, Jerry O'Connell, på det syndikerede CBS tv-program O'Connell er medvært, Snakken.

O'Connell, som også medvirker Star Trek: Nedre dæk, tog et øjeblik på at undskylde til Wheaton for ikke at støtte sin medspiller, da de var børn, i betragtning af at Wheaton gennemgik en utrolig hård pause. Wheaton svarer, at de kun var 11 år gamle, og fortæller også om, hvordan han har håndteret sit traume.

Dave Chappelle er 'Anti-trans' ansigt'

Wheaton har også skabt overskrifter, der vejer ind i kontroversen omkring komiker Dave Chappelle. Tegneserien og Netflix er blevet meget kritiseret for, hvad han sagde om transkønnede i en komediespecial, og derefter, og Netflix er kommet under beskydning for, hvordan dets ledere reagerede på den kritik.

For Wheaton bragte skandalen tankerne hen på en personlig episode af skam, og han skrev et langt opslag på hans Facebook-side i december 2021 for at adressere både dette minde og hans følelser omkring Chappelle. At tale om det fik Wheaton i gang.

"Det, jeg indså, da jeg blev ældre og konfronterede min egen homofobi, var, at den var blevet virkelig normaliseret, virkelig stærkt normaliseret," fortalte han mig. "Jeg er rystet, når jeg ser tilbage og husker nogle af de ting, jeg sagde og gjorde som yngre person, jeg tilgiver mig selv, at jeg ikke vidste bedre, men jeg er stadig udmattet og generet af det, meget. Så Chappelle gør alle disse ting. Han er, efter min mening i dette øjeblik, så tæt på anti-trans, som du kommer til at komme.

Wheaton og jeg talte også længe om hans ekstraordinære interviews med de queer-skuespillere Star Trek: Discovery, herunder trans-ikke-binære skuespillere Blu del Barrio og Ian Alexander samt Anthony Rapp, Wilson Cruz, Mary Wiseman og flere, og hvorfor han er så stærk en allieret til LGBTQ+-samfundet, især transpersoner.

"Skam hver eneste af de forbandede kujoner, der er så bekymrede og optaget af og besat af deres egen adgang, deres egen indflydelse, deres egen sociale status, deres egne ambitioner, at de er villige til at sætte alt dette foran den grundlæggende ret for en transperson til at eksistere og gå ned ad gaden og føle sig lige så sikker som jeg," udbrød Wheaton. "Det er utilgiveligt. Det er uforsvarligt. Det gør mig rasende."

Du kan se hele videoen af vores samtale på YouTube ved at klikke her:

Wheaton skylder det hele... Tribbles

I vores interview forklarede Wheaton, at både hans Star Trek karriere og hans lykkelige ægteskab på 23 år med skuespiller Anne Wheaton er alle takket være en science fiction-forfatter, der har en 55-årig tilknytning til franchisen. Hans navn er David Gerrold, og ud over mange andre bidrag skrev han manuskriptet til det klassiske afsnit af originalserien fra 1967, "Besværet med tribler,” en mangeårig fanfavorit.

"Hvornår Næste generation var ved at blive udviklet, ville Gene virkelig have en teenagekarakter til at bringe børn ind,” huskede Wheaton, hvordan han lærte, år senere.

"David sagde: 'Jeg synes, det er en rigtig dårlig idé. Teenagekarakterer har en tendens til at blive ligesom Will Robinson eller fætter Oliver [den uværdige Brady Bunch karakter, der siden er blevet en tv-trope]. Det virker ikke. Hvis du vil gøre dette, har du brug for en skuespiller, der vil bringe denne form for patos til denne karakter, der gør, at han ikke bare 'Gee whiz'. Og jeg har lige set denne dreng inde Stand By Me, og jeg tror, ​​at han ville være rigtig god til denne rolle.'

Gerrold sendte mig en Facebook-besked, der bekræftede, at det faktisk var sådan, det skete, og tilføjede noget mere kontekst.

"Da vi først blokerede karaktererne til ST:TNG, og Wesley Crusher blev føjet til ensemblet, tænkte jeg straks på Wil Wheaton," skrev Gerrold. "Han havde gjort et så varigt indtryk på mig i filmen Stand By Me, fordi han mindede mig om mig selv i en alder af 12. Jeg skrev et notat, der foreslog, at vi overvejede ham til rollen. Han havde for nylig været i to eller tre afsnit af St. Elsewhere og det slog mig, at det var sådan Wesley Crusher skulle spilles, så jeg var begejstret, da han blev castet i rollen. År senere havde jeg chancen for at anbefale ham, at han gav Teorien om Big Bang en chance. Da han dukkede op og spillede sig selv i så mange fantastiske episoder, grinede jeg mig af. Jeg er stolt af at kalde ham ven.”

Teorien om Big Bang, en CBS sitcom, hvor Wheaton spillede en version af sig selv, var spændende, men han fortalte mig, at det også var en kilde til stor angst.

"Jeg elskede hvert sekund af det. Jeg elskede rollebesætningen. Jeg elskede forfatterne. Hvert eneste sekund, jeg var på den scene, var fantastisk,” sagde han. Men, tilføjede han, der var en pris: "Det tog mig 10 år at føle mig godt tilpas og føle, at jeg fortjente det. Jeg var overbevist om, at jeg ville blive fyret hver eneste gang. Jeg var overbevist om, 'Dette ville være mit sidste afsnit', men jeg elskede det absolut, og jeg er super taknemmelig for det.

Endnu en gang krediterer Wheaton Gerrold som nøglen til hans succes og alt det andet, han bekymrer sig om, især Anne.

Wheaton forklarer det på denne måde: På grund af sin berømmelse fra serien rejste han på en Star Trek Cruise, hvor fans kommer til at sejle afsted med stjernerne. Han var 18 og blev venner med en kvinde ved navn Stephanie, som senere inviterede Wheaton og hans kommende kone til den samme fest, hvor de mødtes.

"Havde jeg ikke mødt Stephanie, ville jeg aldrig have mødt Anne. Var jeg ikke blevet kastet på stjernevandring, Jeg ville aldrig have været på det krydstogt. Havde det ikke været for David Gerrold, havde jeg aldrig været med StarTrek. Jeg mener, det bliver bare ved med at gå tilbage og tilbage, og tilbage, ryg mod ryg."

Alt sammen fordi i 1967, Gerrold, en 23-årig universitetsstuderende, solgte sit første tv-manuskript. Det handlede om Enterprise støder på trillende pelsbolde, der er "født gravid", ifølge Dr. Leonardy "Bones" McCoy. Og i en anden tilfældighed voksede Wheaton op som fan af den originale serie og blev en skuespiller, der blev castet som medlem af Roddenberrys "næste generation".

Så næste gang du ser eller tænker på tribber, så tænk også på Wil Wheaton og den rolle, deres skaber spillede i at starte ham på hans karriere.

Fans fortalte mig, at de er taknemmelige for det, og for Wheatons arbejde som vært for hans show.

"Han ser ud til virkelig at have taget ansvaret som den førende Trekkie i Det parate rum. Han kommunikerer autentisk som fan. Han griner med os, for os og græder med os og for os,” sagde Raven Doud. Stevie Manns skrev: "Jeg elsker ham videre Det parate rum. Han har sådan et forhold og ægte kærlighed til alle ting Trek. Han er så indtagende at se ham interviewe skuespillerne og besætningen."

Wheaton besvarer andre spørgsmål fra fans og mere i mit fulde interview. Klik her for at se videoen på YouTube. Klik her for at lære mere om Wil Wheatons bog, Still Just A Geek, og følg Wheaton på Instagram ved at klikke her.