Lastbilmangel, punkt-blanke kampvogne, duellerende artilleri. Disse 12 historier er øjebliksbilleder af Ukraine-krigens første år.

13. januar 2022: Den russiske hær har ikke nok lastbiler til hurtigt at besejre Ukraine

Kreml har brugt tog - hundredvis af dem med mange tusinde biler i alt - til at arrangere våben, køretøjer og forsyninger langs grænsen mellem Rusland og Ukraine til en hær på omkring 100,000 soldater.

Hvis den russiske præsident Vladimir Putin trykker på den ordsprogede aftrækker og beordrer hæren til at rulle vestpå ind i Ukraines urolige Donbas-region, vil de samme tog trække forsyninger til depoter og trække væk fra krigszonen eventuelle beskadigede køretøjer, der har behov for en grundig reparation.

Denne afhængighed indebærer en risiko for, at mere end nogen kamp mod kampvogne eller artilleri-til-artilleri kan definere en bredere krig i det østlige Ukraine. Togene kan ikke rulle hele vejen til frontlinjen. Til det har Rusland brug for lastbiler. Men den er sørgelig kort.

Den russiske krydser 'Moskva' dominerer Sortehavet

Den russiske flådekrydser Moskva er langt det kraftigste krigsskib i Sortehavet. Hvis den russiske præsident Vladimir Putin beordrer sine tropper til at udvide deres krig i Ukraine, Moskva, Sortehavsflådens flagskib, ville utvivlsomt lede flådeangrebet.

Tænk på Moskva som et 12,500 tons, 612 fods mobilt missilbatteri med næsten 500 personer ombord. Hun pakker nok antiskibsmissiler til at udslette hele den ukrainske flåde og nok luftforsvarsmissiler til at smide ethvert tænkeligt luftangreb på Sortehavsflådens amfibiske flotille væk.

Moskva's værdi for en Ukraine-operation kan gøre hende til et topmål for Ukraines missiler. Forudsat at ukrainerne kan bevare deres antiskibsmissiler gennem russisk bombardement , lokalisere Moskva's placering ved hjælp af radarer eller droner, de kan komme til at tage et par skud på krydseren.

2. februar 2022: Russisk artilleri kan lobbe granater mod ukrainske tropper med 10 sekunders varsel

De fleste mennesker har det hele forkert. Visioner af russiske kampvogne, der ruller hen over sneklædte ukrainske marker og varsler en bredere og sikkert meget blodigere fase af den otte år gamle krig i Ukraine, er fantasi.

Det er artilleriet, der vil signalere eskaleringen. Hundredvis af store kanoner og raketkastere spredt ud over snesevis af semi-uafhængige russiske hærs bataljons taktiske grupper, hver tusind mand stærke.

I russisk doktrin er artilleri – ikke kampvogne eller infanteri – den afgørende kraft. De andre kampvåben eksisterer for at positionere artilleriet til de mest ødelæggende spærreilder, og at udnytte de huller, som kanonerne smadrer i fjendens forsvar.

18. marts 2022: Den russiske hær er ved at løbe tør for lastbiler for sin krig i Ukraine

Den russiske hær havde aldrig nok lastbiler til at opretholde en hurtigt bevægende invasionsstyrke i Ukraine.

Problemet er blevet meget værre. Da den bredere krig i Ukraine går ind i sin fjerde uge, har den ukrainske hær og søstertjenester ødelagt ikke færre end 485 russiske lastbiler.

Det er mere end en tiendedel af de lastbiler, der tilhører den russiske hærs 10 "materiale-tekniske støtte"-brigader, som trækker forsyninger, ammunition og friske tropper fra jernbanehoveder til frontlinjeformationer.

En mangel på lastbiler, der voksede stadig mere alvorlig, efterhånden som ukrainerne slår flere og flere af køretøjerne ud, var tydelig i de første 10 dage af invasionen, da Rusland begyndte at transportere civile køretøjer ind i krigszonen, sandsynligvis i et forsøg på at kompensere for tab af militærlastbiler.

7. maj 2022: Ukraines bedste jagerfly bombede lige for helvede ud af de russiske tropper på Snake Island

Det ukrainske luftvåbens bedste jagerfly har netop iscenesat et vovet razzia på den russiske styrke, der besatte Ukraines Snake Island.

Razziaen markerer en betydelig eskalering af Ukraines luftkampagne rettet mod den russiske garnison på øen i det vestlige Sortehav, 80 miles syd for Ukraines strategiske havn Odesa.

I mindst en uge nu har Kyivs propeldrevne TB-2-bevæbnede droner ført en ubarmhjertig forsvarsundertrykkelseskampagne over og omkring Snake Island. De satellit-kontrollerede droner med deres 14-punds missiler har slået mindst tre luftforsvarssystemer ud på den 110 hektar store ø samt to russiske patruljebåde og et landgangsfartøj langs kysten.

Ødelæggelsen af ​​luftforsvaret sammen med eventuelle flådefartøjer, der forsøgte at forstærke den lille ø – med dens enkeltmole, helikopterlandingsplads og et dusin eller deromkring strukturer – ryddede en vej for de tomotorede, supersoniske Su-27'er at strejke på eller før lørdag.

24. juni 2022: Russiske jetfly flyver så lavt for at undvige ukrainske luftforsvar, at de løber ned i jorden

Desperate efter at undgå jord-til-luft-missiler i det dødelige luftrum over Ukraine, har russiske og ukrainske piloter genoplivet en klassisk taktik – at flyve virkelig, virkelig lavt.

Men den samme lavtflyvende, der hjælper piloter med at undvige fjendens luftforsvar, udsætter dem også for en separat risiko: kollisioner med terrænet. I løbet af blot den seneste uge eller deromkring har det russiske luftvåben mistet to Su-25 angrebsfly og mindst én pilot i styrt under lavniveauflyvninger til eller fra krigszonen.

Himlen over Ukraine - især det østlige Ukraine, hvor kampene er de mest intensive - er noget af det farligste i verden for besætninger på begge sider af konflikten. I løbet af fire måneders krigsførelse har de ukrainske og russiske luftstyrker afskrevet omkring en femtedel af deres indsatte fastvingede fly, samt mange helikoptere.

18. juli 2022: Russerne har lige skudt et af deres egne bedste jetfly ned

Russiske luftforsvarstropper har netop skudt et af de mest sofistikerede krigsfly ned, der var involveret i Ruslands bredere krig i Ukraine.

Et problem. Det var en russisk krigsfly. En helt ny Sukhoi Su-34M jagerbomber.

Den russiske propagandist Yevgeny Poddubny fangede tilsyneladende nedskydningen over byen Alchevsk i det russisk-besatte østlige Ukraine på video. "I aftes ødelagde luftforsvarsbesætningen fra de allierede styrker et mål på himlen over Alchevsk," skrev Poddubny. »Målets karakter er ikke klar. Den brændende bold faldt til jorden i mere end et minut.”

En video af vraget bekræftede flyets identitet: det er en Su-34M med registret RF-95890, en af ​​kun 10 eller deromkring Su-34M'er, som Sukhoi indtil videre har leveret til det russiske luftvåben.

13. september 2022: Hundrede ødelagte kampvogne på hundrede timer: Ukraine får Ruslands bedste kampvognshær

Den ukrainske hærs modoffensiv omkring byen Kharkiv i det nordøstlige Ukraine, der startede den 6. september, ødelagde halvdelen af ​​den bedste kampvognsdivision i den bedste kampvognshær i de russiske væbnede styrker.

Hundrede ødelagte eller erobrede kampvogne på hundrede rasende timer. Så meget ødelæggelse påførte ukrainerne den russiske 4. vagts kampvognsdivision, en del af eliten 1. vagts kampvognshær, den russiske hærs bedste panserformation.

Nu trækker den 1. GTA sig nordpå for at bevare det, der er tilbage af dens frontlinjedivisioner. Men de skader, som tankhæren har lidt, kan få varige konsekvenser – og ikke kun for Ruslands 200 dage gamle bredere krig i Ukraine.

Den 1. GTA "havde været en af ​​de mest prestigefyldte af Ruslands hære, allokeret til forsvaret af Moskva, og havde til hensigt at lede modangreb i tilfælde af en krig med NATO," forklarede det britiske forsvarsministerium. "Det vil sandsynligvis tage år for Rusland at genopbygge denne kapacitet."

25. november 2022: Ruslands højteknologiske artillerisystem skulle vinde krigen i Ukraine. Men tropperne vidste ikke, hvordan de skulle bruge det.

Den russiske hær brugte årtier og milliarder af dollars på at bygge, hvad der skulle være verdens mest frygtindgydende artilleriildkontrolsystem. Ved at kombinere droner, radarer og tusindvis af moderne haubitser og raketaffyre kan ildkontrolsystemet i teorien spotte et mål, videresende koordinater og sende granater nedad på kun 10 sekunder.

I praksis, i kaosset af Ruslands bredere krig mod Ukraine, fungerer systemet næsten ikke overhovedet – og artilleristerne selv er for det meste selv skylden, ifølge Maksim Fomin, en militskæmper for separatisterne Donetsk Folkerepublik og en pro-russisk blogger. "De fleste af skytterne havde før den 24. februar ingen idé om, hvordan de skulle kæmpe under moderne forhold," skrev Fomin under sit pennenavn "Vladlen Tatarsky."

Fomin henviste til skytterne fra den russiske hærs nordlige militærdistrikt, men den samme kritik kunne også gælde for hærens andre distrikter - faktisk hele styrken. Et sofistikeret artilleriildkontrolsystem er ubrugeligt, hvis tropperne ikke ved, hvordan de skal betjene det. Selvfølgelig kan de affyre en masse granater. Du skal bare ikke regne med, at de rammer de rigtige ting – og bestemt ikke hurtigt.

13. december 2022: Et atmosfærisk trick kan have hjulpet et ukrainsk missilbatteri med at finde og sænke den russiske krydser 'Moskva'

I dage og uger efter, at et ukrainsk flådes antiskibsmissilbatteri sænkede den russiske Sortehavsflådekrydser Moskva den 13. april cirkulerede en masse rygter.

Mange af rygterne forsøgte at forklare, hvordan en flåde med praktisk talt ingen store skibe eller fly kunne besejre en flåde med masser af store – og tungt bevæbnede – fartøjer og fly. Nogle af rygterne var baseret på den antagelse, at ukrainerne havde brug for udenlandsk hjælp for at slå til Moskva.

sneg en af ​​den ukrainske flådes tyrkisk-fremstillede Bayraktar TB-2-droner sig ind på Moskva og udpege hendes placering, 80 miles syd for Odesa, for Neptun-batteriet? Formidlede et højtflyvende Boeing P-8 patruljefly fra den amerikanske flåde de kritiske koordinater?

Heller ikke, tilsyneladende. Ifølge en øjenbrynsløftende ny historie i ukrainske Pravda, Neptun-batteriet - en quad launcher og dens tilhørende radar - fundet og ramt Moskva mest på egen hånd.

Hjælpen batteriet gjorde modtage ... kom fra naturen. Et atmosfærisk fænomen kaldet "temperaturinversion" skabte en slags kanal for radarbølger, der tillod dem at rejse over horisontens kurve og tilbage.

25. december 2022: Hvordan Ukraines 1. tankbrigade bekæmpede en russisk styrke ti gange dens størrelse – og vandt

Den 1. kampvognsbrigade, uden tvivl Ukraines bedste kampvognsformation, overlevede ikke bare det brutale bombardement, der gik forud for Ruslands bredere invasion af Ukraine, der startede i slutningen af ​​februar 2022.

Brigaden kæmpede tilbage -hårdt.

Den 1. kampvognsbrigades seks ugers forsvar af byen Chernihiv, nær grænsen til Hviderusland kun 60 miles nord for Kiev, var allerede sagn, da analytikerne Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk og Nick Reynolds afslørede utrolige nye detaljer i en undersøgelse for Royal United Services Institute i London.

Russiske befalingsmænd antog tilsyneladende, at 1. tankbrigade ville være et let mål på dag et af den bredere krig. I de tidlige morgentimer den 24. februar 2022 ramte russiske missiler og artilleri de permanente garnisoner i de fleste af den ukrainske hærs omkring 20 aktive brigader.

Men disse brigader, inklusive 1. kampvognsbrigade, var spredt. Det russiske bombardement ødelagde for det meste tomme bygninger.

1. Tank Brigades 2,000 tropper og omkring 100 T-64B og T-64BM kampvogne – nogle af de bedste kampvogne i den ukrainske inventar –lå på lur i markerne og skovene omkring Chernihiv.

18. februar 2023: Da russiske tropper sad fast i et minefelt nær Vuhledar, indsatte de en 'flammekaster' raketkaster. Ukrainerne sprængte det i luften.

Desperat efter at bryde igennem ukrainske forsvar omkring Vuhledar, et vigtigt styrkepunkt i det østlige Ukraines Donbas-region, indsatte den russiske hær mindst en af ​​sine dyrebare TOS-1A termobariske raketkastere.

Ukrainerne sprængte den i luften. dramatisk. En TOS-1A er en 24-pack 220-millimeter "flammekastende" raketter monteret på et tankchassis. Ram en TOS-1A, og den eksploderer sandsynligvis i en bølgende ildkugle og spreder flammer og raketdele i alle retninger.

Det er præcis, hvad der skete på eller før Valentinsdag, da den ukrainske hærs 72. mekaniserede brigade ramte en TOS-1A uden for Vuhledar. Da ukrainske kameraer optog fra himlen og jorden, brast den russiske løfteraket som et kæmpe fyrværkeri.

Den 72. mekaniserede brigades ødelæggelse af TOS-1A kan have forpurret endnu et russisk angreb på Vuhledar, en by med en befolkning fra før krigen på kun 14,000, der ligger et par miles nord for russisk-holdt Pavlivka, 25 miles sydvest for Donetsk i Donbas-regionen.

Sammen med Bakhmut og fribyerne nær det russisk-kontrollerede Kreminna er Vuhledar et af hovedmålene for Ruslands igangværende vinteroffensiv. Ingen af ​​angrebene gør store fremskridt, men angrebet på Vuhledar kan være det mest katastrofale for russerne.