True Crime-podcast 'The Evaporated' om forsvundne mennesker i Japan ryster op i True-Crime-genren

The Evaporated: Gone With the Gods tager den almindelige true crime-formel og giver den et lidt japansk smagsmæssigt twist med et dybt dyk ned i japansk kultur og mennesker, der er i så store problemer, at de ønsker at forsvinde sporløst.

Serien i 9 dele kommer til os fra journalisten Jake Adelstein, som er kendt for sine erindringer tokyo vice om at være en hvid journalist, der dækker kriminalitet i Japan som den eneste ikke-japanske stabsskribent.

Evaporated er den sjældne true crime-podcast, der begynder fra en førstepersonsfortælling, før den går over til noget som en undersøgende journalistisk podcast. Det hele begynder, da Jake Adelstein opdager, at hans revisor mangler med alle hans skatter 10 dage før hans skat skal betales. Han bruger denne begivenhed til at forklare historien om forsvundne mennesker i Japan, og hvordan der er en kulturarv bag den. Specifikt er der en overtroisk tradition kaldet "Yokai" om ånder, der står bag folks mystiske forsvinden, og den kaster en dramatisk skygge over de virkelige mennesker, der står bag denne kultur, hvor mere end 80,000 mennesker om året forsvinder.

Jake som fortæller er venlig og troværdig, og medværten, som han inviterede til at dele arbejdet med showet, skaberen af ​​ægte kriminalitet Shoko Plambeck, giver et behageligt modspil til den outsider-energi, som amerikanske Jake bringer til dette mysterium.

De væver interviews, mysterier og historier om kulturelle traditioner sammen til en effektiv overordnet fortælling, der føles som at løfte et vindue ind i en stort set uforklarlig verden. Men måden, som Jake giver sin fortællende mening på efter interviewsegmenterne, er ofte lavet på en humoristisk måde, der undergraver spændingen og føles som et mysterieprogram på tv med humoristiske lydeffekter og vittigheder.

De bygger hver historie op med omfattende interviews med folk tæt på dem, der alligevel synes at slynge sig en smule uden altid at forbinde alle prikkerne. For eksempel tages den centrale indbildskhed, at Japan har en tradition for, at folk forsvinder, for givet uden nogen sammenligning af forsvundne mennesker i andre lande.

På den negative side er lydniveauerne overalt! Nogle gange, når showet hopper mellem de forskellige lydklip, virker der ikke som en for stor indsats for at sikre, at forskellene mellem lydniveauer ikke er så dramatiske, at det ikke kniber på øret. Andre steder virker redigeringen lidt sjusket, som når man kan høre kraftig knitrende statik fra den originale optagekilde.

Den første episode begynder med, at Jakes revisor Morimoto (ikke hans rigtige navn) forsvinder, og de interviewer hans venner Steve og Becky, som Jake havde anbefalet dem til at bruge hans tjenester. Hans revisor havde angiveligt underslæbet penge, så det ser ud til, at hans forsvinden er forbundet med penge. Det er et fascinerende show for alle, der er interesseret i japansk kultur, da det diskuterer elementer som, hvordan japanske skatter ikke har forlængelse, og hvordan virksomhedskultur får arbejdere til at føle, at de skylder deres arbejde deres liv.

Disse mystiske er virkelig forvirrende, da de fortæller om folk, der forsvinder sporløst, og de fokuserer også på japanske "flyttefirmaer", der er reelle og relativt lovlige. De kalder dem "natflyttere", og de hjælper folk med at flygte midt om natten uden at have efterladt spor efter dem. De er ikke de eneste lyssky mennesker i den japanske underverden, da serien berører andre elementer som lånehajer og Yakuza og giver mere kontekst til, hvorfor folk måske ønsker at forsvinde

En trailer er tilgængelig link., og et abonnement på Sonys podcastselskab Binge gør det muligt at låse alle episoder op tidligt. Showet startede den 12. december 2022, og nye afsnit får premiere indtil finalen den 30. januar 2023.