Trump har ret i hjemløshed

Præsident Donald Trumps tilbagevenden til Washington DC tog en uventet drejning, da han brugte mere end ti minutter på at diskutere, hvordan hjemløshed ødelægger amerikanske byer. Talen, holdt kl America First Policy Institutes topmøde, beskrev, hvordan hjemløse teltbyer og tilhørende stigninger i kriminalitet ødelægger samfund over hele landet.

Twitter brød forudsigeligt ud i forargelse over hans politiske forskrifter om at rydde op i byens gader og kræve, at de hjemløse flytter til krisecentre og får hjælp. Men Trump har ret. Som han sagde: "Nogle mennesker siger, at det er forfærdeligt. Nej, det forfærdelige er, hvad der sker nu.” Heldigvis tager statsledere over hele landet dette voksende problem på sig og afviser fejlslagne lokalpolitikker.

Som Trump sagde, er hjemløshed et spørgsmål om offentlig sikkerhed. Et Cicero-institut afstemning fandt ud af, at syv ud af ti vælgere i Georgien mener, at hjemløselejre truer den offentlige sikkerhed. Denne bekymring er en af ​​grundene til, at en endnu højere procentdel af vælgerne ønsker, at statens lovgiver forbyder gadecamping. I betragtning af det tre fjerdedele af de hjemløse, der bor på gaden, lider af alvorlig psykisk sygdom, tre fjerdedele er afhængige af stoffer eller alkohol, og størstedelen har begge lidelser, det er grusomt at lade disse personer lide og højst sandsynligt dø på gaden.

Under sin tale delte præsident Trump mange forfærdelige historier om ofrene for kriminalitet. Men en anden grufuld historie, som han kunne have delt, var Chelsea fredag's. Chelsea bor i Phoenix, Arizona i et arbejderområde i byen, hvor lokale politikere besluttede at tillade friluftsmarkeder for narkotika og uovervågede hjemløselejre. (Det er ikke en tilfældighed, at selv de mest progressive byer rydder hjemløselejre i velhavende kvarterer?). Efter at hun og hendes mand havde hjulpet en hjemløs mand ved at give ham mad i et par dage, vendte manden tilbage til deres hjem og forsøgte at bryde ind. En nabo, der bemærkede forstyrrelsen, kom forbi for at forsøge at stoppe den tvangsindgang. Han blev stukket af den hjemløse mand og døde på Chelseas veranda.

Senator Livingston hentede Chelsea ind for at dele sin historie uden for hovedstaden i Arizona for at fremhæve behovet for hans hjemløshedsreform Bill. Desværre førte stærk modstand fra Phoenix' regering og visse hjemløse nonprofitorganisationer til, at den lovgivende forsamling gik glip af chancen for at betinge ny hjemløsfinansiering til udvidede muligheder for husly på lokaliteter, der håndhæver deres forbud mod at sove på gaden. Ud over skaderne på lokalsamfund, mere end 500 hjemløse mennesker døde på Arizonas gader i første halvdel af 2022 – før byens trykkende sommervarme ramte. Dette forfærdelige tal er på tempo til mere end fordoblet fra kun to år tidligere. Hvis Phoenix fortsætter med at tillade lovløse teltbyer, vil dette antal kun vokse.

Atlanta er en anden blå by i en rød tilstand, der tydeligvis ikke har formået at håndtere hjemløshed. Dette forår samlede næsten 100 fortalere sig ind i en høring i Senatets udvalg for at kræve, at den lovgivende forsamling stopper debatten om evt. nye ideer at få hjemløse væk fra gaden og i tjenester. I stedet var deres eneste recept for flere penge til de samme fejlslagne politikker. På trods af fortaleres bedste indsats vil delstatens senat i næste uge være vært for høringer ledet af senator Summers om, hvordan man kan tackle uskærmet hjemløshed.

Summers vil fokusere på alternativer til den fremherskende permanente understøttende boligmodel (gratis eller subsidierede lejligheder for livet uden påkrævet behandling eller tjenester). I begyndelsen af ​​2000'erne lovede permanente støttende boligfortalere at stoppe hjemløsheden om et årti. På trods af (eller måske på grund af) den føderale regering, der giver denne model mandat, er gadehjemløsheden steget siden dens vedtagelse.

For at se hvorfor permanente støtteboliger er en fiasko, bare se på San Francisco. San Francisco har bygget nok boligenheder til at huse hver eneste kronisk hjemløse person i byen tilbage i 2011, men gadehjemløsheden er kun steget siden da. Trump opsummerede denne models fiasko, da han sagde: "At bygge millioner af huse eller holde hjemløse på luksushoteller, hvilket koster en formue for regeringen og ikke have nogen læger eller afvænningspersonale til rådighed - det er frugtesløst."

Tilsvarende repræsentant Dallmans hjemløshedsreform i Wisconsin vedtog delstatsforsamlingen, men døde efter at guvernøren gjorde det klart, at han ville nedlægge veto mod lovforslaget. Blandt andet ville Dallmans lovforslag have indført betalings-for-performance-standarder for non-profit krisecentre for at rette op på de forkerte incitamenter, der ofte fører til mere finansiering, når hjemløshed bliver værre og mere synlig.

Mens fortalere og storbyer i Arizona, Georgia og Wisconsin med succes dræbte nødvendige reformer, har andre stater set den seneste succes. Det mest bemærkelsesværdige er Missouri, hvor guvernør Parsons netop har underskrevet en omfattende aftale hjemløse regningen ind i loven.

Missouri-loven, forfattet af repræsentant DeGroot og senator Rehder, sætter standarden for nutidig hjemløshedspolitik. I stedet for at tillade gadecamping og hælde endeløse penge i permanente støtteboliger, vil staten bruge sine midler til at udvide traditionelle og nye muligheder for husly. Måske ikke overraskende, da permanente støtteboliger har monopoliseret regeringens hjemløsefinansiering, er antallet af sheltersenge i mange byer faldet. Som Rehder skrev, "Kronisk hjemløshed handler om mere end at mangle et hjem, og det har det altid været. Det er på tide, at vores regering erkender det."

Loven pålægger også byer med et stort antal hjemløse, der bor på gaden, at håndhæve deres campingforbud eller på anden måde miste statsstøtte. Og det etablerer belønninger til nonprofitorganisationer og lokaliteter, der finder innovative måder at reducere antallet af dage, som de hjemløse tilbringer fængslet, indlagt eller på gaden.

For et par måneder siden blev et lovforslag fra Tennessee om at forbyde gadecamping båret af repræsentant Williams og senator Bailey. lov. Disse statsledere forstår, at det nødvendige første skridt til at hjælpe de hjemløse er at få dem væk fra gaden. I løbet af det kommende år forventes Tennessee at følge op på sine seneste reformer med gennemgribende ændringer af mental sundhed indlæggelse og behandlingskriterier, sammen med øget finansiering til nonprofitorganisationer, når de rammer målinger for at hjælpe hjemløse med at forbedre deres liv.

I Utah sponsorerede repræsentant Eliason en Bill der gør det muligt for staten at træde til og udvide kapaciteten til krisecentre, hvis en by ikke gør det - en nødvendig ændring i betragtning af, at nogle hjemløse personer bliver fundet frosset ihjel i parker under Salt Lake Citys kolde vintre. Lovforslaget giver også staten beføjelse til at tilbageholde disse ly-midler fra byer, der ikke redder hjemløse liv ved at flytte dem væk fra gaderne. En anden Eliason regning som blev underskrevet i loven gør det lettere for dem, der tydeligvis oplever en psykotisk episode, at blive taget af gaden og stabiliseret.

Sidste år vedtog Texas, en mangeårig leder af lokal foregribelse, en bipartisan Bill sponsoreret af repræsentanten Capriglione og senator Buckingham, der tillader staten at trække al statsstøtte fra enhver by, der ikke håndhæver sit campingforbud. Dette lovforslag fulgte Austin bys beboere stemmer overvældende at tvinge byrådet til at genindføre sit gadecampingforbud. Især har håndhævelsen af ​​campingforbuddet kun ført til én anholdelse, og denne anholdelse resulterede kun i en henvisning til tjenester. De fleste af de tidligere hjemløse på gaden vendte tilbage til sikrere krisecentre for at få tjenester eller rejste til byer, der fortsat tillader gadelejre og vender det blinde øje til friluftsbrug af stoffer.

En del af Trumps tale, der fik stor opmærksomhed, var hans opfordring til sanktionerede hjemløseserviceområder i udkanten af ​​byer. Han kan have fået denne idé fra Texas, hvor guvernør Abbott etablerede Esperanza-fællesskabet på statens grund. Dette samfund giver et sikkert område for hjemløse til at sætte deres telte op under tilsyn af retshåndhævelse. Dens model fungerer, fordi de hjemløse holdes sikrere og har adgang til grundlæggende sanitet. Og, hvad der er vigtigt, er det meget lettere at forbinde de hjemløse med nødvendig behandling og tjenester sammenlignet med uregulerede lejre spredt ud over kvarterer i en by. Missouris nye lov tillader staten og lokaliteter at bruge deres hjemløsfinansiering til billige muligheder som sanktionerede campingområder.

Præsident Trump opsummerede sine politiske forskrifter ved at sige: "De hjemløse har brug for at gå på krisecentre, de langsigtede psykisk syge har brug for at gå på institutioner, og de uopstaldede stofmisbrugere skal på afvænning." Denne fornuftige løsning er blevet systematisk ignoreret i årtier med forudsigelige forfærdelige resultater. De dage, hvor San Francisco fastlagde den nationale hjemløshedspolitik, er talte. Med præsident Trumps velsignelse kan du forvente, at konservative hjemløshedsreformer spreder sig meget hurtigere over staterne.