To-dobbelt Indianapolis 500-vinder Takuma Sato slutter sig til Chip Ganassi Racing som Oval Driver for 2023 NTT IndyCar Series

Den todobbelte Indianapolis 500-vinder Takuma Sato fra Tokyo skal løbe rundt i cirkler for Chip Ganassi Racing i 2023.

Sato vil konkurrere i de ovale løb på NTT IndyCar Series tidsplan i nr. 11 Honda for Chip Ganassi Racing denne sæson. Det inkluderer 107^thIndianapolis 500 den 28. maj.

Sato er vinderen af ​​101^st Indianapolis 500 i 2017 for Andretti Autosport. Han vandt 104^th Indianapolis 500 i 2020 til Rahal Letterman Lanigan Racing.

Sato vil køre Honda nr. 11 på ovalerne, mens nybegynderen Marcus Armstrong fra New Zealand vil køre den bil på gaden og vejbaner på tidsplanen.

"Sikke en fantastisk mulighed for at få Takuma Sato til at køre vores nr. 11 Honda Indy-bil på de ovaler i 2023," sagde Chip Ganassi Racings administrerende direktør Mike Hull. "Han er en to-dobbelt Indianapolis 500-vinder, som bidrager med oplevelsen af ​​at vide, hvordan man vinder, ved at matche styrken af ​​sine tre holdkammerater, hvilket svarer til fire, der kører som én.

"Chip Ganassi Racing ser frem til det 107. løb i Indianapolis 500."

Køreren fra Tokyo slutter sig til 2008 Indianapolis 500-vinderen Scott Dixon, 2022 Indianapolis 500-vinderen Marcus Ericsson og 2021 NTT IndyCar Series-mesteren Alex Palou i dette års Memorial Day Weekend Speed ​​Classic på Indianapolis Motor Speedway og de andre ovale løb på tidsplanen.

Sato bringer mere end to årtiers erfaring med racerløb på det højeste niveau af sporten til de forsvarende Indianapolis 500-vindere, som har vundet 14 IndyCar Series-mesterskaber, herunder ni i løbet af de seneste 15 konkurrencesæsoner.

"Først og fremmest vil jeg gerne takke Chip og Mike for at hjælpe med at sætte det hele sammen. Jeg er ekstremt begejstret for at slutte mig til Chip Ganassi Racing i 2023-sæsonen,” sagde Sato. "Organisationen har været i toppen af ​​vores sport i årtier og ekstremt konkurrencedygtig. At fokusere på de ovale løb er et nyt kapitel for mig, men jeg er begejstret for at have evnen til at køre med holdmedlemmer og holdkammerater, der tidligere har vundet mesterskaberne og Indianapolis 500, hvilket er en enorm fordel.

"Jeg kan bare ikke vente med at komme i gang."

Sato har kørt i IndyCar Series i løbet af de seneste 13 sæsoner, hvor han har vundet seks sejre, 14 podier og 10 pole positioner. Sato har lavet 215 karrierestarter i IndyCar Series, den sjette-flest blandt aktive kørere og den 22.-flest i alle tiders historie.

Forud for sin IndyCar-karriere kørte Sato i Formel 1 i syv sæsoner (2002-08). Han fik 44 point med én podieoptræden på tværs af 90 karrierestarter. Sato registrerede en top-10-placering i Formel 1-pointstillingen i 2004, hvor han opnåede sin podieplacering ved Indianapolis Grand Prix. Sato vandt også det britiske Formel 3-mesterskab i 2001 og tjente 12 sejre samt sejre i Marlboro Masters of F3 i Zandevoort og det prestigefyldte Macau F3 GP.

Sato er den seneste kører, der har opnået flere sejre i Indianapolis 500, og har vundet sejre i 2020 og 2017.

Satos første sejr i Greatest Spectacle in Racing kom efter at have genvundet føringen med kun seks omgange tilbage, hvilket satte sit præg i historiebøgerne som den første japanske kører, der nogensinde vandt løbet. Så i 2020 vandt han løbet for anden gang efter at have startet fra forreste række fra den tredje startposition.