Ty Gibbs forbereder sig på en pressefyldt Nascar Cup Series-karriere

Ty Gibbs er måske kun 20 år gammel, men han er allerede ved at vænne sig til presset ved at have øjne på ham hele tiden. 2022 Xfinity Series-mesteren flytter til Nascar Cup Series i 2023, og presset er på.

Gibbs, en meget udråbt kunde, der vandt i sin første Xfinity Series-start nogensinde, afløser den to gange Cup-mester Kyle Busch. Udover presset ved at erstatte Busch, konkurrerer han også for sin bedstefars hold, Joe Gibbs Racing. Selvom de vil bytte numre for at give Gibbs nr. 54 i stedet for nr. 18, er det klart, at forventningerne er høje.

Med syv Xfinity Series-sejre på vej til 2022 Xfinity Series-mesterskabet blev det klart, at han ville fremstå som en favorit til en Cup-tur i 2023. JGR havde flere store spørgsmålstegn, herunder hvorvidt Martin Truex Jr. ville trække sig, Busch's kontrakt, der åbenbart faldt fra hinanden, og hvordan vil 23XI Racings lineup se ud.

Gibbs overtog en af ​​23XI Racing-bilerne i 2022 efter Kurt Buschs hjernerystelse på Pocono Raceway. Han konkurrerede i 15 løb og tjente en top 10, da han blev fortrolig med Cup-bilen. Denne oplevelse kombineret med hans voksende stjernestatus gjorde det muligt for hans bedstefar at ringe til ham i en Cup-bil fra 2023.

"[Det] bliver helt sikkert sjovt," sagde Gibbs ved mesterskabsuddelingen i Nashville. "Jeg er meget taknemmelig for at få den mulighed. Igen, tak til (23XI medejere) Denny (Hamlin) og Michael (Jordan) for muligheden. Det var rigtig fedt. At gå frem og tilbage og dobbelt-duty og køre om mesterskabet i en serie, det var meget, men jeg følte, at jeg blev fortrolig med den (Cup-bilen). Jeg er taknemmelig for at have haft oplevelsen."

Desværre, timer efter mesterskabsløbet, døde Gibbs' far, Coy Gibbs, i søvne i en alder af 49. Det chokerende tab blev offentliggjort få minutter før Nascar Cup Series mesterskabsløbet i Phoenix.

Mens den 20-årige forblev tavs i et par uger efter sin fars pludselige død, dukkede han op igen i offentlighedens lys ved prisuddelingen. Han forblev rolig, men kommenterede ikke, hvordan hans tab vil ændre hans liv fremadrettet.

"Jeg har gjort det godt, tak fordi du spurgte, sætter bestemt pris på jer," sagde Gibbs i Nashville om sin fars død. "Lige nu vil jeg slet ikke røre ved det emne, jeg vil bare holde mig til racerspørgsmålene."

Gibbs vil ikke kun køre racerløb til sin fars ære næste år, men han vil gøre det resten af ​​sin karriere.

Chris Gayle, som var Gibbs' Xfinity Series crew chief i 2022, vender tilbage til Cup Series med Gibbs i 2023. Gayle har fire års erfaring som Cup Series crew chief og har vundet to løb med Erik Jones.

Gibbs havde en kontroversiel afslutning på 2022 Xfinity Series-sæsonen. I årets næstsidste løb ødelagde han holdkammeraten Brandon Jones, mens han kæmpede om føringen sent i gang på Martinsville Speedway. Hvis Jones, der meddelte, at han forlod JGR til JR Motorsports i 2023, vandt løbet, ville han have givet JGR to biler i Championship 4, siden Gibbs fik point.

Fans buhlede Gibbs, da han fejrede sejren, hans sjette i året. Hans jævnaldrende kritiserede også hans handlinger på sociale medier.

Ugen forud for mesterskabskampen kritiserede Gibbs' rival Noah Gragson offentligt Toyota-køreren. På et tidspunkt kaldte han målrettet holdet "Ty Gibbs Racing."