Amerikanske virksomheder på Yale-listen suspenderer Ruslands forretning

Yale-professoren, der sammensatte en liste over store vestlige virksomheder, der stadig opererer i Rusland, bifaldt flere store amerikanske mærkers beslutninger tirsdag om at standse forretninger i dette land på grund af regeringens krig mod Ukraine.

"Jeg har det ret godt med det her!" Jeffrey Sonnenfeld, professoren, fortalte CNBC i en e-mail efter at have hørt nyheden om, at McDonald's, Starbucks og Coca-Cola standsede operationer i Rusland.

PepsiCo fulgte snart trop med sin egen meddelelse om, at det suspenderer det russiske salg af sodavand fra Pepsi-Cola, 7UP og Mirinda, mens de fortsætter med at sælge nogle væsentlige produkter.

Tidligere tirsdag havde The Washington Post navngivet de første tre virksomheder, i rækkefølge efter deres efterfølgende meddelelser, i en overskrift til en historie om regnearket, der vedligeholdes af Sonnenfeld og hans forskerhold ved Yale Chief Executive Leadership Institute.

Avisen kaldte regnearket en "fræk-eller-pæn liste af slagsen." Den viser i øjeblikket 290 virksomheder, der har sagt, at de vil forlade Rusland eller suspendere eller begrænse forretninger der. Den opregner også virksomheder, der har fortsat aktiviteter i Rusland.

Sonnenfeld sagde i et interview, at han i de seneste dage var i kontakt med ledere i nogle af de fire virksomheder, der annoncerede deres tiltag tirsdag i lyset af forargelse over Ruslands angreb på Ukraine.

"Jeg beundrer alle disse virksomheder enormt," sagde Sonnenfeld med henvisning til deres beslutninger.

"Vores liste gjorde en stor forskel ved, at de administrerende direktører ønskede at gøre det rigtige," sagde han. "De blev ved med at fortælle mig, at de ledte efter andres bekræftelse," og at deres bestyrelser holdt øje med handlinger fra andre store virksomheder, sagde Sonnenfeld.

"De var bange for det 'høje valmuesyndrom', som australierne kalder det, og de ønskede ikke at lide repressalier," sagde Sonnenfeld.

Talsmænd for Coca-Cola, McDonald's, Starbucks og PepsiCo havde ingen umiddelbare kommentarer til Sonnenfelds bemærkninger.

McDonald's og Starbucks svarede ved at pege på udtalelser fra deres respektive administrerende direktører om deres beslutninger tirsdag.

McDonald's administrerende direktør Chris Kempczinski sagde, at selvom restaurantkæden har fungeret i mere end tre årtier i Rusland, og er blevet en "essentiel del af de 850 samfund, som vi opererer i ... Samtidig betyder vores værdier, at vi ikke kan ignorere den unødvendige menneskelige lidelse. udfolder sig i Ukraine."

Starbucks CEO Kevin Johnson sagde, at han fordømte Ruslands "grufulde" angreb på Ukraine. "Gennem denne dynamiske situation vil vi fortsætte med at træffe beslutninger, der er tro mod vores mission og værdier og kommunikere med gennemsigtighed," sagde han.

Sonnenfeld sagde i sit interview, at da det ene firma efter det andet i de seneste dage sagde, at de forlod Rusland eller suspenderede forretninger, "havde det en sneboldeffekt."

"Dette er nogle af de stærkeste, der repræsenterer grundlæggende amerikanske værdier," sagde han om de fire virksomheder, som annoncerede deres suspendering af forretninger tirsdag.

"Disse mærker har arv, der går tilbage til perestrojka i 1990, da Sovjetunionen åbnede sig mod Vesten, og de blev mødt med entusiasme fra alle sider," sagde han.

"Det er grunden til, at disse virksomheder, i betragtning af den arv, var forvirrede over, hvad de skulle gøre," i lyset af Ukraine-invasionen, sagde Sonnenfeld.

"De gik tabt i en tidslomme, fordi de ledte efter en win-win-løsning i en verden, hvor de ikke længere er nogen mellemvej," sagde han.

Sonnenfeld sagde, at i sine drøftelser med tre af virksomhederne forsøgte lederne at finde en juridisk og operationel løsning på problemet med at have forretning i Rusland, mens nationen står over for verdensomspændende fordømmelse og hårde økonomiske sanktioner fra store vestlige regeringer.

"Ingen af ​​dem var plaget af økonomiske overvejelser," sagde han. "De prøvede at finde det rigtige i en meget kompleks geopolitisk og kulturel situation med loyalitet og medfølelse for store lokale arbejdsstyrker."

Sonnenfeld sagde, at han kompilerede sit regneark som et moralsk argument for at straffe Rusland.

"Hele pointen med de juridiske sanktioner [fra regeringer] kombineret med frivillige arbejdsgivere økonomiske embargoer er at stoppe den russiske økonomi," sagde han.

Professoren nævnte succesen med udbredte virksomhedsboykotter af Sydafrika, i samspil med globale regeringsaktioner, i 1980'erne og 1990'erne for at hjælpe med at presse landet til at opløse sit apartheidsystem, hvor den hvide minoritetsbefolkning havde institutionaliseret juridisk, økonomisk og juridisk magt over det sorte flertal.

Sonnenfeld forudsagde, at vestlige virksomheders handlinger "absolut vil have en effekt" på Rusland.

Han argumenterede for, at den russiske præsident Vladimir Putins magt over landet er "forankret på to ting": en vilje til at bruge vold som tvang og "illusionen om, at han har totalitær kontrol over alle sektorer."

Men tabet af store vestlige virksomheder i landet har knust den illusion, sagde professoren.

"Rublen er allerede faldet næsten 80%. Inflationen er steget til næsten 30 pct. Så det er 10 dages økonomisk historie uden sidestykke i verden,” sagde Sonnenfeld.

Sonnenfeld bemærkede, at flugten af ​​store virksomheder fra Ruslands forretning, herunder af oliegiganter som Exxon, Shell og BP, betyder, at "adskillige hundrede milliarder dollars afskrevet" i fysisk ejendom og andre aktiver i Rusland, "adskilles fra hundreder af milliarder af tabt omsætning."

"Det er en stor sag," sagde han.

"Dette var ekstraordinært moralsk mod. Det overstiger selv, hvad der skete i Sydafrika,” sagde han.

Han bemærkede dog, at der er omkring tre dusin vestlige virksomheder på hans liste, som "stædigt bliver" i Rusland. For nu i hvert fald.