USA langt fra normalt med Covid-dødsfald meget højere end influenza: rapport

USA har en lang vej at gå, før pandemien er forbi, og livet vender tilbage til normalitet, da dødsfald fra Covid-19 forbliver langt højere end sæsonbestemte luftvejsvira såsom influenza, en gruppe på to dusin videnskabsmænd, læger og folkesundhedseksperter sagde i en 136-siders rapport offentliggjort mandag.

Rapporten lægger en køreplan for USA til at gå over til en ny normal, hvor landet kan leve med Covid uden større forstyrrelser i dagligdagen. Mens nationen har gjort fremskridt, forårsager Covid stadig et "uacceptabelt" dødsniveau, der langt overstiger antallet af influenza og respiratorisk syncytialvirus eller RSV, selv i dårlige år, ifølge eksperterne.

Forfatterne inkluderer førende sundhedseksperter, der tjente i præsident Joe Bidens Covid-overgangsteam. De omfatter Michael Osterholm, leder af Center for Infectious Disease and Research and Policy i Minnesota; Dr. Zeke Emanuel ved University of Pennsylvanias afdeling for medicinsk etik og sundhedspolitik; Dr. Luciana Borio, en fellow for global sundhed ved Council on Foreign Relations; og Rick Bright, CEO for Pandemic Prevention Institute blandt andre.

Rapporten kommer, mens valgte ledere over hele nationen ophæver folkesundhedsforanstaltninger som reaktion på et dramatisk fald i Covid-infektioner og hospitalsindlæggelser fra toppen af ​​omicron-bølgen denne vinter.

Biden sagde i sin State of the Union-tale i sidste uge, at nationen var ved at vende tilbage til normaliteten og opfordrede amerikanerne til at vende tilbage til at arbejde personligt. Derudover har Centers for Disease Control and Prevention sagt, at mere end 90% af amerikanerne bor i områder, hvor de kan tage ansigtsmasker af under agenturets nye Covid-vejledning.

 "Med 75% af voksne amerikanere fuldt vaccineret og hospitalsindlæggelser faldet med 77%, kan de fleste amerikanere fjerne deres masker, vende tilbage til arbejdet, blive i klasseværelset og komme sikkert videre," sagde præsidenten i sin tale.

Det Hvide Hus' chefmedicinske rådgiver Dr. Anthony Fauci har sagt, at USA vil vende tilbage til en mere normal livsstil, når sygdomsbyrden fra Covid ligner almindelige luftvejsvira såsom influenza og RSV.

New Jersey afsluttede mandag sin folkesundhedsnødsituation, der blev erklæret som reaktion på omicron, og New York City har ophævet sit skolemaskemandat såvel som dets vaccinekrav til indendørs spisning. Staterne var to af de hårdest ramte steder i landet under den første Covid-bølge i foråret 2020 og under omicron-stigningen denne vinter.

Imidlertid advarede rapporten mod selvtilfredshed, passivitet og "for tidlig triumfisme." I de forløbne år døde så mange som 1,150 mennesker ugentligt af luftvejsvira som influenza og RSV uden implementering af nødforanstaltninger. Covids dødstal er dog stadig omkring 10 gange højere med 12,000 mennesker, der bukker under for virussen nogle uger, ifølge eksperterne. Mere end 9,000 mennesker er døde alene i den sidste uge af Covid, ifølge CDC.

I et pessimistisk scenarie kan så mange som 264,000 mennesker dø af Covid mellem nu og marts 2023, hvis en ny variant dukker op, som inficerer 80% af USA med 0.1% af dem, der fanger den døende, ifølge rapporten. Imidlertid er dette scenarie omkring halvdelen af ​​dødstallet i hvert af de foregående to år af pandemien i USA, hovedsageligt på grund af højere immunitet i befolkningen gennem vaccination og naturlig infektion.

I et optimistisk scenario kan det fremtidige årlige dødstal fra Covid være så lavt som 20,000, ifølge rapporten.

"Dette er mindre alvorligt, end mange forventede," skrev forfatterne. "Dette er for det meste et resultat af højere befolkningsimmunitet gennem vaccinations- og infektionsrater."

Rapporten opfordrede USA til at foretage store investeringer for bedre at styre Covid fremover. Det Hvide Hus bør oprette en post i Det Nationale Sikkerhedsråd for at rådgive præsidenten om overvågning og forberedelse af pandemiske trusler, ifølge rapporten. Viceassistenten for biosikkerhed ville også koordinere indsatsen for at imødegå anti-videnskabelige oplysninger om vacciner og lægemidler.

USA bør også investere i en multi-drug oral antiviral cocktail gennem et program svarende til Operation Warp Speed, som udviklede effektive vacciner på rekordtid, da virussen forventes at udvikle resistens over for ethvert enkelt lægemiddel, ifølge rapporten. USA bør også forbedre spildevands-, luft- og dyreovervågning for at spore Covid-varianter og andre luftvejsvira, hedder det.

Rapporten opfordrede også til investeringer i folkesundhed og sundhedspersonale, udvidet forskning i lange Covid og kræve bedre luftventilation i byggekoder blandt andre anbefalinger.

Biden sagde under sin State of the Union-tale, at USA tager skridt til at forberede sig på en anden Covid-variant. Han sagde, at USA kan implementere nye vacciner inden for 100 dage, hvis en anden variant truer effektiviteten af ​​de nuværende skud. Præsidenten annoncerede også et program, hvor personer, der tester positive for Covid på apoteker og lokale sundhedscentre, kan modtage Pfizers orale antivirale pille uden omkostninger på stedet. USA

”Jeg kan ikke love, at der ikke kommer en ny variant. Men jeg kan love dig, at vi vil gøre alt, hvad der står i vores magt for at være klar, hvis det gør det," sagde Biden.

Nye Covid-infektioner i USA er faldet 94% fra en pandemisk rekord i januar. USA rapporterede et dagligt gennemsnit på mere end 46,000 nye Covid-tilfælde søndag, ned fra et maksimum på mere end 802,000 den 15. januar, ifølge en CNBC-analyse af data fra Johns Hopkins University. Hospitalsindlæggelser er faldet 79% fra toppen under omicron-bølgen, ifølge data fra CDC.