US Jobs Boom skubber teamansættelser i høj gear

Der var engang i NASC
SC
A
AR
R, da man fik et job i sporten, betød, at man enten skulle kende nogen eller være født ind i branchen. På højden af ​​sportens popularitet ville hold modtage stakke af uopfordrede CV'er fra hele verden, selvom det var sjældent, at en position på et hold blev besat fra en sådan stak.

Et af målene, da NASCARs Next Gen-bil var under udvikling, var omkostningsbesparelser. Med brugen af ​​universelle chassis og kompositkarosserier var der en forventning om, at der ville være fyringer på tværs af branchen, da teams eliminerede stillinger som f.eks. fabrikanter og metalpladeteknikere, da disse ville være overflødige i betragtning af den enkelte indkøb af dele. Alt dette betød, at det ville være endnu sværere at finde et job i NASCAR.

Mange af disse teknikere blev dog omskolet og beholdt, mens nogle simpelthen blev trætte af sportens ugentlige grin og flyttede ud af branchen. Det så ud til, at arbejdsstyrken var i balance. Men i dag har hold åbninger. Og ligesom resten af ​​Amerika finder teams disse åbninger svære at udfylde.

For nylig ansat hos Stewart-Haas Racing (SHR) lagt ud på sociale medier, 'Hvis du ønsker at komme ind i NASCAR, har der aldrig været et bedre tidspunkt.'

Brett Frood, præsident for Stewart-Haas Racing er enig.

"Sporten har fortsat sin opadgående bane og momentum, fremhævet af fænomenale tv-seertal, øget tilskuertal, energi med nye fans og overordnet spænding og positivitet med Next Gen-bilen og dens racerløb," sagde han i et e-mailinterview. "Vi føler os virkelig sikre på sundheden og bæredygtigheden af ​​serien og dens hold. Så ja, det er absolut et godt tidspunkt at komme ind i sporten og opbygge en langsigtet fremtid inden for en top-tier sportsejendom.”

Ifølge US Bureau of Labor Statistics der var 11.3 millioner åbne stillinger den sidste hverdag i februar i år. Og ansættelser og samlede separationer blev lidt ændret med henholdsvis 6.5 millioner og 6.1 millioner. For alle brancher betyder dette mangel på arbejdskraft, hvor arbejdsgivere søger hårdere end nogensinde efter folk, der er villige til at besætte ledige stillinger.

Frood indrømmer, at omsætningsraterne, der traditionelt er lave i NASCAR-industrien, er stigende, men påpeger, at det ikke er noget, der er isoleret til sporten.

"Stewart-Haas Racing har historisk set haft en ekstrem lav omsætningshastighed, men ja, der har været mere nedslidning i løbet af de sidste 12 måneder," sagde han. "Medarbejderomsætningshastigheder har været stigende på tværs af mange sektorer, så jeg tror på ingen måde, at det er isoleret til NASCAR-nichen."

En del af grunden til, at nedslidningen er steget, skyldtes Covid, som ændrede beskæftigelseslandskabet for mange arbejdspladser. Det gjorde det også muligt for medarbejderne selv at træde tilbage og tænke på deres nuværende balance mellem arbejde og privatliv. Alt dette gælder også for NASCAR-industrien.

Chase Briscoe var NASCAR Cup-seriens Rookie of the Year i 2021. Han kører Ford nr. 14 for Stewart-Haas Racing i NASCAR Cup-serien. Hans første hele år i Cup-serien kom i løbet af en sæson, hvor NASCAR var ved at komme sig efter Covid-nedlukningerne i sporten, men han kørte for holdet i Xfinity-serien i 2020 og har set, hvordan Covid ændrede NASCAR. Mens han har set folk på holdet flytte til forskellige roller, sagde han, at Covid gav andre en chance for at reflektere.

"Covid ændrede bare på en måde sportens landskab," sagde Briscoe. "Vi havde ikke så mange folk i butikken eller sendte dem ikke på vejen; de gik og fandt andre ting og indså, at de måske kunne tjene det samme beløb eller lidt mindre, men være meget mere hjemme. Bare mange flere mennesker generelt kom ud af sporten. Du ved, det er åbenbart en opslidende tidsplan, og mange af de fyre har givet hele deres liv til racerløb og ville bare prøve noget andet.”

Nu med genopretningen fra Covid i fuld gang, er mange arbejdspladser opstået med en hybrid arbejdsmodel. De har tilpasset og drejet sig til ting som fjernarbejde for at tiltrække og fastholde medarbejdere. For hold i NASCAR er det bare ikke muligt. Ud over de lange timer og det ugentlige arbejde for en sport, der varer næsten et helt år, er der selve arbejdets unikke karakter.

"Vi er en industri, der er afhængig af live, praktisk interaktion, så ikke idyllisk for dem, der leder efter fleksible eller fjerntliggende arbejdsordninger," sagde Frood. "Vi er også en industri, der har arbejdet ekstremt hårdt og konkurreret gennem alle COVID-udfordringerne, og det har sandsynligvis udløst en pandemisk udbrændthed."

For dem uden for branchen kan det se ud til, at NASCAR-hold ikke består af andet end mekanikere, besætningsmedlemmer, der udfører pitstop under løb, og kørere. Men Frood påpeger, at der er mange positioner inden for et team.

"Der er så mange forskellige beskæftigelsesmuligheder inden for NASCAR - mekanikere, svejsere, marketingfolk, revisorer, ingeniører, pit crew-atleter, lastbilchauffører, PR-professionelle, sociale mediechefer osv.," sagde han.

Ligesom resten af ​​erhvervslivet er åbne stillinger i dag sværere at besætte end nogensinde før. Og ligesom resten af ​​erhvervslivet har teams som SHR måttet tilpasse sig.

"Som mange andre industrier er vi afhængige af elasticiteten i udbud og efterspørgsel," sagde Frood. ”Der er nogle specialiserede stillinger, som har været svære at besætte. Det er op til os derefter at optrappe vores medarbejderudviklings- og træningsprogrammer og vedtage programmer, der lokker til potentielle rekrutter.”

De har også fundet det udfordrende at tiltrække og fastholde talenter.

"Vi ville være naive til at tro, at pandemien ikke har haft en effekt på vores arbejdsstyrke og øget udfordringerne med at konkurrere om og fastholde talent," sagde han. "Så ja, markedet har og vil fortsætte med at kræve, at vi udvikler os og omfavner nye muligheder for udvikling, samarbejde og vækst af menneskelig kapital."

På trods af frygten for, at teams ville blive tvunget til at afskedige medarbejdere med flytningen til den nye Next Gen-bil, skete det faktisk modsatte ifølge Frood.

"Stewart-Haas Racing har altid sat en ære i sin evne til at være smidig og effektiv," sagde han. "Vores jævnaldrende i sporten, der også stiller med firebilshold, har mindst 50 procent flere ansatte. NextGen-initiativet har givet os mulighed for at udnytte vores effektivitet og vores tidligere praksis for krydstræning. Der har været et minimalt svind af menneskelig kapital; men der har bestemt været en omfordeling af ansvarsområder.”

Briscoe sagde, at ud over at hans bilchef kom af vejen, noget der var planlagt før Covid-nedlukningen, har han virkelig ikke set meget forandring i sit team.

”Det er en kamp at finde folk til en vis grad, men samtidig ved jeg for os, i det mindste forsøger vi at beholde så mange mennesker, som vi kan; bare genoptræne dem til at gøre forskellige ting i butikken,” sagde Briscoe. "Og du ved, det er, det har åbenbart været en kæmpe overhaling at forsøge at ændre miljøet i butikken bare med Next Gen-bilen og forsøge at finde ud af, hvordan den fungerer. Vi er stadig kun et par måneder inde i denne aftale og prøver at finde ud af, hvordan det fungerer, og hvad der er den bedste måde at få klargjort disse biler og på racerbanerne.

"For os, i det mindste for mig, i det mindste fra mit perspektiv af det, har jeg ikke set et væld af forandringer. Jeg føler stadig, at det er relativt den samme racerbutik, og jeg ser de samme fyre, hver gang jeg er der. Men du ved, der er nogle hold, der er i sværere situationer set fra et folks synspunkt, at forsøge at finde folk er åbenlyst svært lige nu."

Mens tilpasningen til teamene har resulteret i minimal nedskæring af arbejdsstyrken, er der åbninger hos SHR og andre teams.

"Vi har en række aktuelle åbninger fra en grafiker til en reservedelsafdeling til en designingeniør og mere," sagde Frood. "Vi er ærligt talt altid på udkig efter smarte, energiske medarbejdere, som ikke kun ønsker at vokse individuelt, men som vil være passionerede i vores kollektive teammål."

For en person, der ønsker at komme ind i NASCAR, ville det måske største første skridt være at flytte til Charlotte, North Carolina-området, hvor de fleste af NASCAR-holdene er placeret.

"Hvis du går derned lige nu, kan du sikkert finde noget at lave på et indgangsniveau," sagde Briscoe. "Byg dig lidt op og arbejd dig opad."

Nøglen er at have lidt raceroplevelse. Den slags man kunne vinde ved at være frivillig på en lokal bane.

"Det bliver svært, tror jeg, at flytte til Charlotte uden racererfaring og en mekanisk viden og få et job," sagde Briscoe. "Men jeg mener, hvis du har erfaring, så tror jeg bestemt, at det lige nu er svært at finde folk, så vi leder altid."

De, der spekulerer på at komme ind i NASCAR-industrien, skal huske på, at selvom der er ledige stillinger, kræver arbejdet i sporten stadig en hel del dedikation, lange timer og en vilje til at overholde en tidsplan med løb næsten hver weekend fra februar til november . Men hold har brug for dygtige folk, og hvis nogen er klar til at springe i det kan det være sandt, at der aldrig har været et bedre tidspunkt at komme ind i NASCAR end nu.