Amerikanske stater mangler løfter om at afbryde forbindelserne med Rusland

Men disse eksempler er afvigende. Seks måneder inde i en krig, der har dræbt tusindvis af ukrainere og fordrevet mere end 12 millioner flere, er de fleste af løfterne om at droppe russiske investeringer - nogle lavet med stor fanfare under pressekonferencer - blevet uopfyldt, ifølge en anmeldelse fra Associated Press, har statspensioneringsadministratorer og virksomheder, der investerer statsmidler.

Hurtig global reaktion har afskåret meget af Ruslands økonomi fra resten af ​​verden. Det har gjort det næsten umuligt for afhændelse af statspensionsfonde, universitetsfonde og andre offentlige beholdninger - såvel som private investeringer som dem i 401(k) konti.

"Disse pensionsfonde ønsker at komme ud, men det er bare ikke realistisk at sælge alt i det nuværende miljø," sagde Keith Brainard, forskningsdirektør ved National Association of State Retirement Administrators.

Benjamin Smith, en talsmand for Rhode Islands statskasse, sagde, at de faktorer, der gør det svært at afhænde, også viser, at en verdensomspændende indsats for at isolere den russiske præsident, Vladimir Putin, virker.

"Dette er gode nyheder, fordi det betyder, at pres fra investorer over hele verden, inklusive Rhode Island, lykkes med at kræve en vejafgift på den russiske økonomi, hvilket gør det sværere for Putin at finansiere sin militæroperation, statsejede virksomheder og korrupte netværk af oligarker," sagde han i en e-mail og bemærkede, at Rhode Islands pensionsordningseksponering i Rusland aldrig oversteg 0.3% af dets aktiver.

Alle førkrigsinvesteringer i Rusland er nu værdiløse, eller næsten det. Det rejser spørgsmål fra nogle embedsmænd og fondsforvaltere om, hvorvidt frasalg overhovedet er nødvendigt.

På Hawaii, en af ​​en håndfuld stater, hvor topadministrationens embedsmænd ikke lovede at afhænde, sagde guvernør David Ige på en pressekonference den 5. maj, at statens pensionssystem for ansatte havde "meget lidt til næsten ingenting" investeret i Rusland.

"De få resterende investeringer er ret små, og så jeg følte mig ikke tvunget til bare at komme med en erklæring af politiske årsager om, at vi ville sælge," sagde han.

Før Ruslands invasion i slutningen af ​​februar havde mange regeringskontrollerede investeringer kun små beholdninger - en brøkdel af 1% i hvert rapporterede tilfælde - i russiske investeringer. Men selv det kan beløbe sig til millioner af dollars.

Den største amerikanske offentlige pensionsfond, Californiens CalPERS, sagde, at kun 17 cent af hver $100 af dens portefølje var i russiske investeringer, da krigen brød ud. Alligevel blev det oversat til 765 millioner dollars i aktier, fast ejendom og private equity.

Ved udgangen af ​​juni var værdien skrumpet til 194 millioner dollars. Hele tabet skyldtes, at beholdningerne faldt i værdi; ingen var solgt.

Der er ingen måde at vide, hvor meget statslige enheder i USA har investeret i Rusland eller virksomheder baseret der, men tilsammen var de milliarder af dollars værd før krigen. En stor del af pengene blev investeret i russiske statsobligationer, olie- og kulselskaber som en del af emerging markets-indeksfonde.

Hurtige til at fordømme invasionen sagde statsembedsmænd, at de kunne lægge pres på Putin ved at dumpe deres russiske investeringer.

"Vores moralske imperativ før disse grusomheder kræver, at I handler for at imødegå Ruslands aggressioner og øjeblikkeligt begrænser russisk adgang til Californiens kapital og investeringer," skrev Californiens guvernør Gavin Newsom i et brev den 28. februar til de bestyrelser, der fører tilsyn med de massive pensionsfonde, der tjener lærere. , statslige og lokale statsansatte og universitetsansatte.

Over hele landet fremsatte guvernører og andre topembedsmænd lignende udtalelser.
Lige efter invasionen begyndte, underskrev New Yorks guvernør Kathy Hochul en bekendtgørelse, der opfordrede til frasalg "i det omfang det er muligt", mens Arizonas bestyrelse for regenter stemte for at forlade alle russiske investeringer.

Kassererne for 36 stater plus District of Columbia og De amerikanske Jomfruøer underskrev et fælles brev i marts, hvor de foreslog frasalg af offentligt kontrollerede midler fra Rusland. De bemærkede en økonomisk grund til at gøre det: "Den nuværende krise udgør også en væsentlig risiko for staters investeringer og vores økonomiske sikkerhed."

En stor del af statens beholdninger i Rusland er i form af indeksfonde, som investorer bruger til at efterligne den samlede aktiemarkedsudvikling. Russiske aktier var almindeligvis en del af fonde med speciale i emerging markets. MCSI og andre firmaer, der beslutter, hvilke aktier der skal være i fondene, droppede hurtigt russiske værdipapirer.

Men de virksomheder, der sælger investeringsprodukter baseret på disse indekser, blev ladt i stikken og efterlod stadig stykker af russiske aktier i deres investorers porteføljer.

Som en del af sanktionerne stoppede aktiemarkederne i USA og andre steder handelen med russiske aktier. Og Moskva-børsen var lukket i næsten en måned og genåbnede med stram kontrol, der forhindrer amerikanske investorer i at sælge.

Aktiverne sank i værdi under invasionen, selvom den præcise værdi ikke altid er klar.

Maryland sagde, at i begyndelsen af ​​februar var 197 millioner dollars af dets statslige pensions- og pensionsmidler investeret i russiske aktiver. En måned senere vurderede staten, at værdien var dykket og beløb sig til kun 32 millioner dollars. Staten har ikke været i stand til at losse sine investeringer.

For den håndfuld stater, hvor topembedsmænd ikke har godkendt frasalg, er udhuling af værdier som dette en hovedårsag.

Kort efter invasionen sagde South Carolinas guvernør Henry McMaster, at mængden af ​​statsinvesteringer i Rusland var "miniskel" og bemærkede, at værdien var ved at "krympe til næsten ingenting, da den russiske økonomi nærmest er ved at blive lukket af fra verden."

I Florida sagde Lamar Taylor, den midlertidige administrerende direktør for agenturet, der fører tilsyn med investeringer i pensionsfonde, under et kabinetsmøde, at nogle investeringsforvaltere måske vil søge at losse russiske aktiver, så snart de er i stand, mens andre kunne holde fast i tilfælde af de er mere værd senere.

På mødet sagde guvernør Ron DeSantis, at statens bestyrelse har et juridisk ansvar for at forsøge at tjene penge til pensionssystemet.

"Det ville krænke din tillidspligt, hvis du likviderede med massive tab af politiske årsager snarere end af hensyn til modtagernes bedste," sagde han.
Men DeSantis sagde, at der var en måde at gøre det lettere på: Lovgivere vedtager et lovforslag, der forbyder investeringer i Rusland.

"Hvis den lovgivende forsamling kunne tale klart, ville det være noget, vi ville hilse her, bare for at sikre, at vi ikke fremmer investeringer i dele af verden, som ikke afspejler vores interesser eller værdier," sagde han.

Hank Kim, administrerende direktør for National Conference on Public Employee Retirement Systems, sagde, at han har fortalt medlemspensionsfondene, at det er vigtigt at tage skridt til at frasælge, selvom det ikke kan gennemføres med det samme.

"Offentligheden har ret til at vide, at det blev diskuteret på en seriøs måde," sagde han.