Storbritannien kan være det første land, der kommer ud af pandemien, siger ekspert

LONDON - Det er blevet kritiseret af mange for dets modvilje mod at indføre flere Covid-19-restriktioner i lyset af omicron-varianten, men Storbritannien kan være et af de første lande, der kommer ud af coronavirus-pandemien, ifølge en førende videnskabsmand.

Når vi taler om forskellige reaktioner på Covid, og især den seneste bølge af tilfælde forårsaget af den virulente omicron-variant, sagde førende embedsmand i folkesundheden, professor David Heymann fra London School of Hygiene and Tropical Medicine, at "Storbritannien er nærmest noget land. ud af pandemien, hvis den ikke allerede er ude af pandemien og har sygdommen som endemisk."

"Lande ser nu befolkningsimmunitet opbygges ... og det ser ud til at holde virussen i skak og ikke forårsage alvorlig sygdom eller død i lande, hvor befolkningens immunitet er høj."

Heymann, der talte på et online-seminar arrangeret af tænketanken Chatham House i mandags, citerede de seneste tal fra den britiske statistikmyndighed om immunitet, der anslog, at 95 % af befolkningen i England har antistoffer mod infektion, enten gennem vaccination eller naturlig infektion. Størstedelen af ​​dem på intensivafdelinger nu, tilføjede Heymann, var de uvaccinerede.

Den britiske regering blev kritiseret i sidste måned for at nægte at indføre flere restriktioner på social blanding forud for jul, da omicron-varianten, først opdaget i Sydafrika i slutningen af ​​november, spredte sig hurtigt. Storbritannien var et af de første lande, der blev hårdt ramt af den meget smitsomme stamme.

Omicron blev kaldt "af bekymring" af Verdenssundhedsorganisationen i betragtning af det høje antal mutationer af stammen og frygten for, at det kunne underminere Covid-vacciner.

Vi ved nu, at omicron er langt mere smitsomt end tidligere varianter af virussen, inklusive deltavarianten, men et stigende antal undersøgelser og data fra den virkelige verden viser, at det forårsager mindre alvorlig sygdom, selvom det også kan skyldes udbredt vaccination kampagner.

Covid-vaccination giver høje niveauer af beskyttelse mod alvorlig sygdom, hospitalsindlæggelse og død, og vaccineproducenter siger, at tidlige undersøgelser har vist, at booster-skud i væsentlig grad genopretter beskyttelsen mod omicron-varianten.

Den britiske regering har været nødt til at holde nerverne i de seneste uger ved ikke at indføre nye restriktioner for offentligheden, hvor premierminister Boris Johnson fortalte den britiske offentlighed, at de ville være nødt til at "lære at leve med virussen" sidste år.

Regeringen har fastholdt denne holdning, på trods af at andre europæiske lande har indført langt strengere regler for socialt samvær og rejser i den sidste måned (og nogle har indført delvis eller fuld nedlukning).

Der er glimt af lys for enden af ​​tunnelen, dog med stigende tegn på, at toppen af ​​omicron-bølgen af ​​infektioner viser sig at være kortere og skarpere end dem, der er set med tidligere varianter. Det daglige antal tilfælde, der indberettes af Det Forenede Kongerige, falder støt, selvom de stadig er på høje niveauer; tirsdag blev der registreret over 120,000 tilfælde.

Hospitaler i Storbritannien og rundt om i Europa opererer med meget høje kapacitetsniveauer, selvom hospitalsindlæggelser forbliver på et lavere niveau end i tidligere bølger af pandemien, hvor vaccinedækningen var lavere.

Globale sundhedsmyndigheder advarer om, at det er for tidligt at sige, at pandemien er gået ind i en "endemisk" fase, hvor der er vedvarende, men lave til moderate niveauer af Covid i en given befolkning i fremtiden, men virussen forårsager ikke for høje niveauer af infektion eller spredes fra land til land (hvilket ville gøre det til en pandemi igen).

Storbritanniens uddannelsesminister Nadhim Zahawi fortalte BBC søndag, at landet var på vej "fra pandemi til endemisk", da regeringen sagde, at den kunne reducere perioden med selvisolation for vaccinerede mennesker, der tester positive for Covid fra syv dage til fem ( som med den seneste vejledning i USA) for at afhjælpe personalefravær på arbejdspladsen og den massive økonomiske forstyrrelse forårsaget af Covid.