UKHSA opdager poliovirus i Londons spildevand, erklærer national hændelse

De britiske sundhedsmyndigheder har sagt, at de er i færd med at undersøge en sjælden poliovirus opdagelse i spildevandsprøver i London, hvilket potentielt bringer Storbritanniens poliofrie status i fare for første gang i næsten to årtier.

En række affaldsprøver fra Beckton spildevandsbehandlingsværket i Newham, det østlige London, blev testet positivt for vaccineafledt poliovirus mellem februar og maj. Det oplyste det britiske sundhedssikkerhedsagentur onsdag.

Virussen er siden blevet ved med at udvikle sig og er nu klassificeret som en "vaccine-afledt" poliovirus type 2, sagde UKHSA og tilføjede, at den søger at fastslå, om der sker en overførsel i samfundet.

Agenturet har erklæret en national hændelse og informeret Verdenssundhedsorganisationen om situationen.

"Vi er i gang med at efterforske for bedre at forstå omfanget af denne overførsel, og NHS er blevet bedt om hurtigt at rapportere eventuelle formodede tilfælde til UKHSA, selvom ingen tilfælde er blevet rapporteret eller bekræftet indtil videre," Dr. Vanessa Saliba, konsulentepidemiolog ved UKHSA , sagde onsdag.

Polio er en sjælden virus, der lejlighedsvis kan forårsage alvorlig sygdom, såsom lammelse, hos personer, der ikke er fuldt vaccinerede. Sygdommen var tidligere almindelig i Storbritannien i 1950'erne, men landet blev erklæret poliofrit i 2003.

UKHSA sagde, at risikoen for offentligheden er ekstremt lav, men opfordrede forældre til at sikre, at deres børn er blevet fuldt immuniseret mod sygdommen. Det er almindelig praksis i Storbritannien, at børn modtager en inaktiveret poliovaccine som en del af deres rutinemæssigt vaccinationsprogram; med tre skud givet før et års alderen og endnu et skud givet i alderen tre og 14 år.

"Det meste af den britiske befolkning vil være beskyttet mod vaccination i barndommen, men i nogle samfund med lav vaccinedækning kan individer forblive i fare," sagde Saliba.

Hvert år er det sædvanligt, at en til tre "vaccinelignende" poliovirus opdages i Storbritanniens kloaksystem.

Sådanne påvisninger har altid været engangsfund og har tidligere fundet sted, når en person, der er vaccineret i udlandet med den levende orale poliovaccine, vendte tilbage eller rejste til Storbritannien og kortvarigt "smed" spor af den vaccinelignende poliovirus i deres afføring.

Dette er dog første gang, en klynge af genetisk forbundne prøver er blevet identificeret gentagne gange over flere måneder.

Forskere siger, at dette antyder, at der har været et fællesskab spredt mellem tæt forbundne individer i det nordlige og østlige London.

Hidtil er virussen kun blevet påvist i spildevandsprøver, og der er ikke rapporteret nogen associerede tilfælde af lammelser, ifølge UKHSA.

Mens vaccination mod polio er almindeligt i Storbritannien, varierer immuniseringsraterne over hele landet, med samfund med lavere optagelse i større risiko.

Vaccinedækningen for især børnevacciner er aftaget nationalt og især i dele af London i løbet af de seneste år.

Det britiske sundhedsvæsen sagde, at forældre skulle kontakte deres læges operation for at kontrollere, at deres barns vacciner er opdaterede.

"Størstedelen af ​​londonere er fuldt beskyttet mod polio og behøver ikke at foretage sig yderligere, men NHS vil begynde at kontakte forældre til børn under 5 år i London, som ikke er opdateret med deres poliovaccinationer for at invitere dem at blive beskyttet,” sagde Jane Clegg, chefsygeplejerske for NHS i London.

"I mellemtiden kan forældre også tjekke deres barns vaccinationsstatus i deres røde bog, og folk bør kontakte deres praktiserende læge for at bestille en vaccination, hvis de eller deres barn ikke er helt opdateret," tilføjede hun.

I 2004 skiftede Storbritannien fra at bruge en oral poliovaccine til en inaktiveret poliovaccine, som indgives via injektion og forhindrer infektion.

Generelt viser de, der bliver inficeret med polio, ingen symptomer, selvom nogle kan udvikle en influenzalignende sygdom op til tre uger senere. I sjældnere tilfælde kan virussen angribe nerver i rygsøjlen og bunden af ​​hjernen, hvilket potentielt kan føre til lammelse. Nogle gange kan det angribe muskler, der bruges til at trække vejret, hvilket kan være dødeligt.

Læger sagde, at tidlig påvisning af virussen ville være vigtig for at overvåge dens spredning og forhindre mere alvorlige tilfælde.

”I populationer med lav vaccineoptagelse er det muligt, at den levende poliovaccine kan spredes fra én person til en anden. Hvis dette opretholdes, kan denne vaccine-afledte virus over tid (et eller to år) mutere til at blive fuldstændig virulent igen og kan begynde at forårsage lammelser hos mennesker, der ikke er blevet vaccineret," sagde Paul Hunter, professor i medicin ved University of East Anglia.