Ukraine kunne sende sine nye Challenger 2-tanke til kamp mod Ruslands bedste T-90-tanke

Det begynder at give mening, hvorfor den ukrainske hær er ved at udruste to hurtigt bevægende luftmobile brigader – den 25. og 80. – med tømmende, britisk fremstillede Challenger 2 kampvogne.

Brigaderne har arbejdet i skovene omkring Kreminna, 10 miles nord for Lysychansk i det østlige Ukraines Donbas-region. Det er den samme sektor, hvor den russiske hær har koncentreret sig sine egne bedste T-90 kampvogne og BMP-T kampkøretøjer.

Det er muligt, at planlæggere i Kiev specifikt har til hensigt, at Challenger 2'erne skal engagere T-90'erne og BMP-T'erne.

Der er ikke meget kamp mod tank i Ukraine. Der er selvfølgelig store undtagelser. I løbet af krigens berusende tidlige uger, den ukrainske 1. tankbrigade gemte sine T-64 kampvogne i skoven omkring Chernihiv, 60 miles nord for Kiev. De gamle, tidligere sovjetiske kampvogne greb forbipasserende russiske kampvogne på skarp afstand.

For det meste sætter russerne og ukrainerne deres kampvogne ind i kombinerede våbengrupperinger, der også omfatter infanteri og kampkøretøjer. Infanteriet beskytter kampvognene, som igen sprænger fjendens befæstning, der blokerer infanteriet.

Men når først Ukraines første 14 BAE Systems Challenger 2'ere ankommer omkring Kreminna, så tidligt som i næste måned, kan der være kamp-på-tank-kampe, der stiller 25. og 80. luftmobilbrigader mod den russiske 90. kampvognsdivision.

Den 90. driver mange af Ruslands svindende flåde af nye T-90 kampvogne, såvel som de ni overlevende eksempler på det seneste BMP-T kampkøretøj.

Det eneste BMP-T selskab har lige lidt sit første kamptab. De 45 tons, tre-personers T-90'ere har heller ikke nogen stor krig. Ukrainerne har indtil videre ødelagt eller erobret 50 af de omkring 400 T-90'er, som tankfabrikanten Uralvagonzavod har bygget til den russiske hær.

Alligevel er T-90'erne på papiret bedre, end den ukrainske hærs T-64'er og T-72'ere er. Så meget desto mere grund for ukrainerne til at undgå kampvognskampe.

Den 70-tons, fire-personers Challenger 2, på den anden side, overskuer og overgår T-90 , kan også prale af bedre panserbeskyttelse. Challenger 2 er bevæbnet med en riflet Royal Ordnance L30 hovedpistol, der affyrer 120-millimeter granater ud til en afstand på op til tre miles.

En T-90 besætning kan nok ikke engang se tre miles, meget mindre skyde så langt med sin 125-millimeter glatborede pistol – ikke engang når skytten kigger gennem Ruslands bedste Sosna-U dag-nat-sigte.

Fjorten Challenger 2'ere er dog ikke mange Challenger 2'ere. De 25. og 80. luftmobilbrigader kunne hver danne et enkelt understyrket kompagni med tre færre kampvogne, end en ukrainsk luftmobilbrigade normalt besidder. Det ville ikke tage mange nedbrud eller tab at gøre et syv-tanks kompagni ude af stand til vedvarende kamp.

Og det er derfor, det er sikkert at antage, at Storbritannien i sidste ende vil donere yderligere Challenger 2'er til Ukraine. Der kunne være hundrede eller flere T-90'ere i skoven omkring Kreminna. De ukrainske faldskærmstropper vil ikke slå dem med kun 14 kampvogne.