Ukraine har våbnene til at angribe Moskva, men ukrainske ledere ved sandsynligvis bedre

Når ukrainske droner ramte et par russiske luftvåbens bombeflybaser mere end 300 miles inden for den russiske grænse, påførte de ikke bare betydelig skade på mindst to bombefly.

De sendte også en besked: Ukraine har nu de teknologiske midler til at angribe Moskva, 250 miles fra Ukraine.

"Dette betyder slet ikke, at Ukraine kommer til at angribe Moskva," sagde Mick Ryan, en pensioneret australsk hærgeneral. skrev i sit nyhedsbrev. Faktisk er der gode grunde til, at Kiev ville afstå fra at angribe Moskva.

Men Muligheden af en strejke i den vidtstrakte by "vil forårsage nogle søvnløse nætter i hovedstaden," skrev Ryan.

At angribe Moskva ville repræsentere en stor eskalering af Ukraines måneder lange kampagne med dybe angreb, som hidtil har koncentreret sig om luftbaser, broer og logistiske mål, mange af dem bag russiske linjer på ukrainsk territorium, som russerne besætter, og de fleste af resten inde. Rusland inden for 50 miles eller deromkring fra grænsen.

Men razziaer på den russiske hovedstad ville være fair play. Russiske styrker har trods alt bombarderet Kiev, såvel som andre ukrainske byer, siden Rusland udvidede sin krig mod Ukraine med start i slutningen af ​​februar.

Faktisk gengældte Rusland for angrebene mandag morgen på de russiske bombeflybaser ved Dyagilevo og Engels, henholdsvis 100 og 400 miles sydøst for Moskva, ved at lancere et kraftigt razzia, der involverede mindst 14 Tupolev Tu-95 bombefly med langtrækkende krydsermissiler rettet mod " kommunikationscentre, energi- og militærenheder i Ukraine,” ifølge Kreml.

Der er ingen mangel på potentielle strategiske mål i Moskva. Og Ukraine har flere måder at udføre strejker på. Det enkleste, men mest risikable for angriberne, ville være menneskelig sabotage.

Det er værd at bemærke, at ukrainske sabotører tilbage i oktober rejste 500 miles ind i Rusland at sprænge en russisk luftvåbens angrebshelikopter på jorden på en militærflyveplads. Ifølge New York Times, Ukrainske kommandosoldater var på jorden i Rusland og hjalp med at guide mandagens razziaer.

Alternativet til sabotage er et droneangreb. Mandagens razziaer i det mindste delvist blev udført af ukrainske Tupolev Tu-141s— jetdrevne rekognosceringsdroner, der sidst fløj for det sovjetiske luftvåben i 1970'erne og 80'erne. Det ukrainske luftvåben skiftede tilsyneladende dronernes kameraer ud med sprængstoffer og programmerede deres inerti-navigationssystemer til at flyve dem ned i jorden ved Dyagilevo og Engels.

Det er uklart, hvor mange Tu-141 og lignende Tu-143 det ukrainske luftvåben har efterladt. Men der er nej teknisk grunden til, at Kiev ikke kunne sigte dem mod Moskva. Dronerne kan række så langt som 620 miles.

Og det er ikke sikkert at antage, at russisk luftforsvar nemt ville skyde dronerne ned. Gentagne ukrainske razziaer - inkl et opsigtsvækkende dybt angreb på et oliedepot i den russiske by Belgorod med ukrainske angrebshelikoptere i april – har bevist både utilstrækkeligheden af ​​russisk luftforsvar og ukrainske planlæggeres evne til at finde veje gennem disse forsvar.

Nej, hovedårsagen til at ukrainerne evt ikke strejke Moskva er, at razziaer på befolkningscentre kan bringe civile i fare. Faktisk, når det kommer til russiske razziaer mod ukrainske byer, dræber, sårer, fordriver og skræmmer civile er hele pointen.

Rusland sigter mod at terrorisere den ukrainske befolkning for at udhule støtten til krigsindsatsen. Men historien har igen og igen bevist, at byen normalt blæser Forøg civil modstand frem for reducere den.

Den idé har bestået i Ukraine. "Der er absolut ingen beviser for, at angrebene på civilsamfundet har gjort en forskel for folkelig støtte," Lawrence Freedman, en emeritus professor i krigsstudier ved King's College London, fortalt show. "Om noget har de russiske angreb opmuntret folkelig støtte til krigen."

Inden de angreb Moskva, skulle de ukrainske ledere først købe ind i det samme forkerte forslag – at angreb på byen og dræbte civile ville fremskynde krigens afslutning.