Ukraine stiller med en 'Heinz 57'-flåde af tunge dronebombere mod russiske styrker

I krigens tidlige dage kunne Ukraines lille droneangrebsstyrke let opdeles i to typer: improviseret forbruger DJI quadcoptere bevæbnet med lille Vog-17 or håndgranats og R-18 oktokoptere styret af Aerorozvidka med større panserværnsammunition. Begge typer har været yderst effektive, og ukrainske styrker har udvidet deres operationer med en forvirrende række af improviserede eller lokalt fremstillede droner med tungere bombeladninger. Her er en oversigt over de mange typer, vi har set, produkter af et bredt økosystem af geniale droneingeniører, lige så forskellige som Heinz' legendariske '57 sorter. '

Ofte er målet at ramme flere mål i én sortie. I december den 226. bataljon af 127. Territoriale Forsvarsbrigade viste en stor kommerciel quadcopter frem med seks morterbomber i lodrette rør. EN video af en lignende drone dukkede op i oktober, beskrevet som bærende seks 82 mm morterbomber (som vejede omkring 7 pund hver) med en anden viser, at den genindlæses med træningsrunder, mens de stadig svæver.

Nogle er muligvis ikke improviseret. Tilbage i juni rapporterede CMMEDIA, at en antal taiwanske Revolver 860 droner bliver leveret til Ukraine. Dette bærbar, sammenklappelig oktokopter lavet af Dronevision har et roterende magasin, som leverer otte individuelt rettede 60 mm morterbomber (som vejer omkring tre pund hver), og en flyvetid på 25-40 minutter. Der er dog ingen kendte videoer af Revolver 860 i Ukraine.

Forvirrende nok dukkede en anden oktokopterdrone - med et andet rotorlayout end Revolver 860 - op og kastede otte morterbomber fra rør i en video udgivet i august. Tre lignende bombebærende oktokoptre ses på jorden i en video i oktober, som 'en anden bombeflyveskadron' ifølge billedteksten, hvor enhedschefen forklarer (på ukrainsk), at dronerne er udstyret med termiske kameraer til natteangreb.

Situationen blev yderligere forvekslet med en video udgivet den 16. november^th af tre tunge dronebombefly. To havde ammunition i lodrette rør som tidligere set, den tredje var en hexacopter med to roterende dispensere til små morterbomber, svarende til den på Revolver 860. Dette kan være Kazan E620, en lokalt fremstillet drone først annonceret i juli, med en påstået nyttelast på op til 20 kilo.

En anden revolverbombemekanisme dukkede op i juli en video fra juli. En DJI Matrice 300 drone, der normalt bruges til kommerciel filmoptagelse, var udstyret med et hjemmelavet roterende ammunitionsstativ med plads til otte Vog-17 antipersonel granater.

De ovennævnte droner blev vist i demonstrationer og træning, så vi ved ikke, hvilke der er blevet brugt i aktion (vi ser på droner, der taber større enkelt ammunition nedenfor). Der er dog nogle rapporter fra russerne. I oktober nedskød russiske tjetjenske krigere en stor drone, der kastede morterbomber mod dem. Fra billederne, blev dette identificeret som en britisk Malloy T-150 – som ikke ligner nogen af ​​dronerne set ovenfor. Denne type drone er beregnet til logistik og kan bære en nyttelast på 50 pund i 20 miles; i maj annoncerede Storbritannien det var at sende en række af dem til Ukraine. Det ser ud til, at i det mindste nogle er blevet ændret til angrebsrollen.

Russerne beskriver også droner, der kaster flere håndgranater. En video i november viser en russisk soldat i en skyttegrav under droneangreb. Dronen taber en håndgranat, som russeren når at få fat i og smide væk, inden den går af. Han forsøger at gøre det samme med en anden granat, men den eksploderer tæt på, og han ser ud til at være såret af granatsplinter.

Russisk statsavis Pravda fulgte historien op og hævder, at soldaten er Rustam Khudaynurov fra 5. brigade i Donetsk Folkerepubliks milits, som i øjeblikket er i bedring på hospitalet. Ifølge deres historie kastede dronen otte granater i alt, hvor Khudaynurov smed tre af dem fri, inden han blev såret af den fjerde.

Vi ved ikke, hvilken type drone der blev brugt i denne hændelse; ingen af ​​dronerne nævnt ovenfor kaster håndgranater. Men ukrainerne vil sandsynligvis sætte kortere tidsforsinkelsessikringer på deres granater i fremtiden.

Ukrainerne bruger store droner til at levere tungere bomber. En video udgivet i oktober viser, hvad der ligner en DJI Matrice, der siges at være fløjet af hviderussiske frivillige og kaste en enkelt 120 mm morterbombe. Disse bomber vejer omkring 25 pund, og når de kastes på en russisk position, er eksplosionen bestemt langt kraftigere end dronebomberne.

A video fra 18. december^th viser et nyt arrangement med et hul gravet under dronens landingsplads, så en stor, hjemmelavet ammunition kan fastgøres. Bomben nedbryder delvist en bygning på russisk-kontrolleret område, angiveligt på Kinburn Spit. Endnu en ukrainsk drone, med en enkelt stor ammunition identificeret som en KZ-4800Hvad skudt ned i juni.

Større droner kan bære andre våben udover bomber og granater. I september viste den 98. territoriale forsvarsbataljon 'Azov-Dnipro' billeder af et stort quadcopter bevæbnet med en et par nedadskydende 66 mm raketkastere. Dette ligner en hjemmelavet version af demonstration, vi rapporterede om sidste år af Nammo, der laver M72 raketkasteren. De monterede våbnet på en drone og brugte det til at ødelægge en lastbil og forvandlede den effektivt til en topangrebsmamunition med en rækkevidde på flere kilometer. Dette burde være betydeligt mere nøjagtigt end bombning, især under blæsende forhold. Der er ingen rapporter om, at Ukraine har brugt denne kombination i aktion endnu.

Større droner er dyrere, ofte $20,000 eller mere, sammenlignet med $2,000 eller mindre for små droner. De kræver også mere støtte på jorden; i modsætning til en DJI Mavic kan de ikke nemt bæres og bruges af én person. Der er tydeligvis en stor efterspørgsel efter denne kapacitet. Ligesom vi ser lette, mellemstore og tunge panserværnsvåben og morterer, kan flere forskellige kategorier af angrebsdroner dukke op for at støtte enheder på hold-, delings- og kompagniniveau.

Store droner er nemme nok at erhverve eller bygge, at ukrainske styrker ikke venter på, at den militære indkøbsproces skal levere, men samler deres egen luftkraft på stedet. Resultaterne er imponerende og givet en ide om, hvad små ikke-statslige aktører kunne opnå - noget som andre hære skal være opmærksomme på.

Næste år kan vi se masseproduktion af bombeflydroner og mere standardiserede modeller i markerne. For tiden er der en hel Pokémon-samling af forskellige typer derude, der vokser hele tiden og er svær, hvis ikke umulig, at katalogisere fuldt ud.