Ukraine siges at have kapret et russisk jagerregiment og skudt en fjerdedel af dets besætninger ned

De ukrainske væbnede styrkers aggressive modangreb i syd og øst, der startede i slutningen af ​​august, har tygget flere af det russiske militærs vigtigste formationer op. Eliten 1st Guards Tanks Army og dens støtte 144. Guards Motorrifle Division, for at nævne to. Også det væsentlige 3. Army Corps— Kremls vigtigste reserveformation for Ukraine-krigen.

Vi bliver måske nødt til at tilføje et af det russiske luftvåbens bedste jagerregimenter til listen. I løbet af syv måneders intensive kampe har ukrainsk luftforsvar angiveligt skudt en fjerdedel af besætningerne på en enhed, der menes at være det 559. Bomber Aviation Regiment, baseret i Morozovsk i det vestlige Rusland nær grænsen til Ukraine.

En russisk blogger på en populær luftfartskanal omtalte tabene i et følelsesladet indlæg. "Der er et bomberegiment, hvor hver fjerde besætning allerede er blevet skudt ned," de skrev.

559. BAR er det bomberegiment, der er tættest på Ukraine , den mest aktive over slagmarken.

Enheden havde så mange som 36 dobbeltmotorede, to-sædede, supersoniske Su-34 jagerfly i sit inventar, da Rusland udvidede sin krig mod Ukraine, der startede i slutningen af ​​februar. Ukrainerne har siden da skudt 14 Su-34'er ned, som uafhængige analytikere kan bekræfte, foruden 43 andre russiske jager- og angrebsfly.

Det er tydeligt, at de fleste af Su-34'erne, Rusland har mistet, tilhørte 559. BAR. Det er ikke tydeligt hvor mange af besætningerne der overlevede og vendte tilbage til basen for at flyve og kæmpe igen.

Su-34 er på papiret et af de mest sofistikerede jagerfly i verden. En højtudviklet variant af Su-27 luftoverlegenhedsjageren med side-by-side sæde og specielle sensorer til jordangrebsrollen, Su-34 lovede at indlede en ny æra af højteknologisk præcisionsbombning for det russiske luftvåben.

I stedet er Su-34'erne fløjet ind i Ukraine med de samme gamle dumme bomber, som hver anden russisk jagertype bærer. Mangel på præcisionsstyret ammunition - for ikke at nævne russisk doktrin, der opfatter fly i det væsentlige som flyvende artilleri - tvinger Su-50'erne til $34 millioner til at flyve lavt gennem det tykkeste ukrainske luftforsvar for at have nogen chance for at levere deres bomber med enhver grad af nøjagtighed.

Derfor burde de stejle tab i 559. BAR ikke komme som nogen overraskelse. Rusland mister Su-34'ere langt hurtigere, end det kan erstatte dem. Det russiske luftvåben bestilte sit første parti på 32 Su-34 tilbage i 2008. Et andet parti på 92 fulgte i 2012. Russerne besad fra 2021 omkring 122 Su-34 i flere regimenter, herunder 559. BAR. Nu er de nede på ikke mere end 108.

559. BAR - og hele det russiske luftvåben - er ikke færdig med at bløde. Hvis noget, mister den flere jetfly end nogensinde før. Det ukrainske forsvarsministerium lørdag hævdede dets styrker skød fire russiske krigsfly ned på kun 24 timer: en Su-34, to Su-30 og en Su-25.

Det russiske luftvåben var ingen steder at finde i den første uge eller deromkring af ukrainernes dobbelte modoffensiver i syd og øst. ukrainske enheder havde tæt luftstøtte. Russiske enheder … gjorde det ikke.

Analytikere talte om det russiske luftvåbens fravær til den vedvarende styrke af ukrainsk luftforsvar, såvel som den russiske luftkrigsdoktrin, der tildeler krigsfly at bombe forudplanlagte mål. Det russiske luftvåben træner ikke sine piloter til at tænke og handle selvstændigt – forudsætninger for at spore bevægelige mål.

Når fjenden er på farten, kæmper russisk luftmagt for at følge med. Da russerne trak sig tilbage fra Kharkiv Oblast i øst, blev det ukrainske angreb i området langsommere - og det russiske luftvåben vendte tilbage til slagmarken, bombede stillinger, russiske tropper for nylig havde forladt, og ukrainske tropper havde erobret.

Den 15. september et par russiske fly – mindst et af dem en Su-34 –bombede ukrainske stillinger uden for byen Spirne i det østlige Ukraines Donbas-region.

Ingen skød tilbage, hvilket måske tydede på, at Ukraines luftforsvar havde haltet bagefter frontlinjebataljonerne, der rykkede ind i Spirne.

Det ændrede sig hurtigt. På fredag, en video dukkede op på nettet forestillende et ukrainsk Strela jord-til-luft missilfartøj, der angiveligt tilhører den 25. luftbårne brigade, der ruller ind i Yatskivka, 40 km nordvest for Spirne i Donbas. Den næste dag mistede russerne angiveligt to jetfly – en Su-25 og en Su-30 – i samme område.

To dage senere en video afslørede en af ​​de åbne hemmeligheder bag ukrainernes luftforsvarssucces. Denne video skildrede en af ​​den ukrainske hærs nye tidligere tyske Gepard mobile antiluftskytskanoner, der ledsager et Osa jord-til-luft missilfartøj et sted nær Kharkiv.

Den tyske regering har lovet Ukraine 50 1980'er-vintage Gepard'er, som den tyske hær fjernede fra tjeneste omkring 2010. Gepard'en med sin indbyggede radar kan affyre strømme af granater med en diameter på 35 millimeter ud til en afstand af tre miles.

Tidligere på måneden fremhævede ukrainske embedsmænd Gepard som en af ​​de vigtigste muliggører for modoffensiven. SAM'er med længere rækkevidde tager de første billeder. Gepards brand næste.

Forholdene er tilsyneladende ret gode for Gepards og andre ukrainske luftforsvar lige nu. Den russiske hær trækker sig tilbage. Det russiske luftvåben flyver flere togter i et forsøg på at dække tilbagetrækningen. Og det flyver dem i umiddelbar nærhed af alle de ukrainske missiler og kanoner.

Det er ikke uden grund, at den samme blogger, der beklagede 559. BAR's store tab, også forventede mere kommende tab. "Flere vil blive skudt ned."