Ukraine stopper russisk gas, der strømmer til Europa gennem nøglerørledningen

Naturgaspriserne i Europa steg, før de faldt tilbage. En stigning i strømme af russisk gas gennem en separat sektion af rørledningen i Ukraine-kontrolleret område nær byen Sumy opvejede delvist standsningen og begrænsede stigningen i priserne.

Europa har styrket sine energiforsyninger forud for en planlagt EU-dækkende embargo på russisk olie, der hash ud i denne uge. Nogle medlemslande, især Tyskland, har også kæmpet for at finde alternative forsyninger af gas midt i truslen om en potentiel afbrydelse af eksporten fra Moskva. På trods af disse tiltag er Europa stadig stærkt afhængig af russisk gas, hvoraf en snegl strømmer gennem Ukraine. Den gas var blevet ved med at bevæge sig siden 24. februar invasion trods den voldsomme konflikt.

Ukrainske energimyndigheder siger, at Rusland ser ud til at have undgået bevidste angreb på rørledninger, der bringer indtægter ind Ruslands knuste økonomi, selvom omfattende skader på Ukraines indenlandske gasnetværk efterlod millioner af indbyggere uden brændstof. Ukraine på sin side tjener transitgebyrer fra Moskva for at transportere russisk gas til kunder i Europa.

Onsdagens afskæring ved Sokhranivka-indgangsstedet på grænsen mellem Luhansk-regionen i Donbas og Rusland markerede den største afbrydelse til dato. Det skete, mens Rusland fortsatte med at forfølge sin kampagne for at erobre Donbas-området i det østlige Ukraine, som omfatter Luhansk.

For nu strømmer der tilstrækkelig gas gennem Ukraine til, at virksomheder i Europa kan importere det brændstof, de er på kontrakt for at købe fra den russiske statsgigant Gazprom PJSC, sagde analytikere. "For at få en stor markedsreaktion bliver du nødt til at se en kontraktindehaver, der bekræfter, at der ikke bliver leveret," sagde James Huckstepp, leder af EMEA-gasanalyse hos S&P Global Commodity Insights.

Hvis Ukraine-ruten blev afskåret helt, ville det udgøre en kæmpe udfordring for en europæisk økonomi, der har vænnet sig til at køre på billig russisk energi.

Moskva har i løbet af de sidste to årtier forsøgt at omgå Ukraine, ved med hjælp fra Berlin at bygge Nord Stream-rørledningen under Østersøen til Tyskland. Det undersøiske rør er nu hovedruten for russisk gas ind i EU. En anden mulighed er Yamal, en rørledning, der går gennem Hviderusland og Polen. Ikke desto mindre løb næsten en tredjedel af den russiske gasrørledningseksport til EU stadig gennem Ukraine i sidste kvartal af 2021. EU køber omkring 40 % af den gas, det brænder for at opvarme boliger, brande fabrikker og generere elektricitet fra Rusland.

Stoppet i Luhansk øger nervøsiteten blandt energihandlere, der blev raslet i slutningen af ​​april, da Moskva stoppede gaseksporten til Polen og Bulgarien. Gazprom sagde, at det ikke havde modtaget betaling i rubler fra de to lande som krævet af et dekret fra præsident

Vladimir Putin.

Ukraines rørledningsoperatør sagde tirsdag, at den stoppede gasstrømmen gennem Sokhranivka, fordi den havde mistet kontrollen over Novopskov, en gaskompressorstation tæt på den russiske grænse. Russiske styrker havde blandet sig i rørledningsnettet, herunder ved at suge gas fra sig, på en måde, der truede stabiliteten af ​​det bredere system, sagde TSO.

En talskvinde for Gazprom reagerede ikke på en anmodning om kommentar. I en erklæring tirsdag sagde en talsmand, at ukrainske gasspecialister havde fortsat arbejdet i Sokhranivka og Novopskov. Han sagde, at det var umuligt for gassen at rejse gennem Sudzha-indgangspunktet nær Sumy i stedet, som foreslået af Ukraine.

Ukraines gasledningsoperatør sagde, at en sådan overførsel havde fundet sted i efteråret 2020, da reparationer blev udført, hvilket illustrerer gennemførligheden af ​​dets forslag.

Gasstrømme så ud til at skifte onsdag, sagde analytikere og handlende. Brændstoffet flyttede i større mængder gennem Sudzha-delen af ​​netværket, dog ikke nok til at kompensere for tabte strømme gennem Luhansk.

EU er i gang med at forbyde russisk kul og arbejder på en aftale, der også vil udfase importen af ​​olie. Naturgas er dog ikke blevet målrettet, da det er det sværeste brændstof for Europa at hente andre steder fra.

EU og USA har lovet at udvide eksporten af ​​flydende naturgas til Europa frem til 2030. Men USA sender allerede alt, hvad det kan, til Europa, og embedsmænd i industrien siger, at udvidelse af mængder vil kræve nye eksportterminaler til flere milliarder dollar. I selve Europa kunne LNG-importkapacitet, der var uudnyttet sidste år, erstatte lige under 29 % af russisk gasforsyning, ifølge Natasha Fielding, analytiker hos Argus Media.

— Anna Hirtenstein bidrog til denne artikel.

Skriv til Joe Wallace kl [e-mail beskyttet]