Ukraine bruger camouflagenet til at fange russiske droner, der angriber dets artilleri

Videoer udgivet af Ruslands militær viser, at dets hjemmebyggede Lancet-3 kamikaze-droner har beskadiget eller ødelagt en betydeligt antal vestligt leverede artillerisystemer inklusive mindst to dusin bugserede M777-haubitser og selvkørende pansrede artillerikøretøjer, talrige radarer og andre luftforsvarssystemkomponenter, en håndfuld kampvogne og endda en kanonbåd.

I en konflikt, hvor Ruslands militær har præsteret langt under forventningerne, ser Lancet-3M ud til at være en af ​​dens mere succesrige innovationer.

Men en ny bølge af videoer delt af ukrainske tropper viser, at de også ændrer deres taktik som svar: at indfange selv mobilt artilleri under camouflage-net eller endda trådbure, der bogstaveligt talt fanger styrtende droner kort fra deres mål. Det ser ud til at virke, at dømme efter videoer og billeder delt af ukrainske tropper.

For eksempel viser billedet nedenfor en polsk-forsynet Krab selvkørende haubits, som er blevet skånet for en Lancet-3's formede ladede sprænghoved takket være et wire bur kabinet.

Imidlertid kan mere sårbare trukne haubitsbesætninger stå endnu mere til gavn.

CJ, en aktiv feltartilleriofficer fra den amerikanske hær, der poster under Twitter-håndtaget CasualArtyFan skriver i en tråd:

"...det blev hurtigt opdaget tilsyneladende ved et uheld, at Lancets havde svært ved at trænge ind i camonet brugt af den ukrainske hærs kampvogne til at skyde indirekte ild... den ukrainske hær videregav hurtigt disse erfaringer til deres M777-besætninger, som var mere sårbare. Inden for en uge blev metalhegn/skærme indbygget i camouflerende net for at yde beskyttelse mod lancetter. Selvom dette betød, at M777'ere ville være mindre mobile, betød det, at de ville være beskyttet mod deres nuværende trussel."

Tidligere prioriterede ukrainske styrker straks at flytte deres artilleri efter skydning - "skydning og skydning" - for at undgå russiske kontrabatteri-artilleri-spærringer. Opsætning af kunstfærdige camouflagenet eller wire-indkapslinger ved aktive skydepositioner går ikke naturligt med det imperativ.

Men nu ser dronetruslen ud til at blive betragtet som større end den, som fjendtlige modbatteribrande udgør. Og med droner, der tilsyneladende er ansvarlige for flere artilleritab, kan fordelene ved camouflage oppefra – og fysiske barrierer for at forhindre Lancet svævende ammunition i at ramme deres mål – have forrang.

Droner kontra artilleri

Indirekte ildartilleri – ammunition lobbet af haubitser, tunge morterer og flere raketkastere – tegner sig for størstedelen af ​​ofrene i jordkrigsførelse mellem konventionelle hære. Det gør direkte målretning mod en fjendes artilleri yderst ønskværdig. Men fordi den normalt skyder fra skjulte positioner mange kilometer bag frontlinjen, er det normalt meget svært at gøre det præcist.

I anden halvdel af det 20^th århundrede, var en af ​​de mest effektive metoder, der dukkede op til at gøre det, at bruge modbatteriradarer, der kunne detektere indkommende artillerigranater og beregne deres oprindelsessted, hvilket tillod nøjagtige artillerimodangreb at blive affyret inden for få minutter.

Designere af moderne artillerisystemer har således prioriteret at reducere skyde-og-skud-tiden på avancerede selvkørende haubitser som Tysk PzH-2000 eller fransk CAESAR lastbiler til så få minutter som muligt for at undvige den forventede dødelige modbatterispærreild.

Men ifølge en rapport fra den britiske tænketank RUSI var russisk modbatteriild i de første seks måneders kampe særlig langsom til at reagere - med anmodede brandmissioner ankommer typisk 30 minutter senere.

Det gjorde ukrainske skyde-og-skyd-metoder temmelig effektive til at unddrage tilbagevendende ild, selv når man bruger bugserede haubitser, som, selvom de er meget billigere, tager længere tid at indstille til at skyde og derefter evakuere ved hjælp af et trækkende køretøj. For en M777'er kræver en erfaren besætning 8 6 minutter at indstille til affyring, og yderligere 6 til at pakke sammen og forlade.

Med hensyn til ren volumen var de over 152 bugserede M777 trukne 155-millimeter haubitser leveret af USA, Australien og Canada et af de vigtigste vestligt leverede våben til Ukraine i foråret og sommeren 2022.

Senere på efteråret reducerede to andre faktorer Ruslands kontrabatterikapacitet yderligere. Den første var udmattelse af ammunition på grund af for store udgifter i løbet af sommeren og en bølge af ukrainske raketangreb, der ødelagde russiske ammunitionsdumper.

En anden faktor var introduktionen af ​​USA-leveret AGM-88 HARM missiler, som er designet til at huse på radaremissioner - inklusive luftforsvarsradarer, men modbatteriradarer er også fine mål. Ukraines luftvåben fandt en måde at juryrigge disse standoff-range våben til at skyde fra deres Sovjetiske MiG-29 jagerfly og gå i gang.

HARM-missilerne slog nogle russiske radarer ud og tvang sandsynligvis de resterende til at operere mere konservativt for at undgå at præsentere et for tydeligt mål. Dette kom sandsynligvis på bekostning af at levere 24/7 modbatteridækning.

I stedet stolede Rusland i stigende grad på overvågnings droner, især Orlan-10, for at lokalisere ukrainsk artilleri. Disse kunne nedkalde artilleribeskydningsmissioner hurtigt - inden for 3-5 minutter - eller de kunne cue i kamikaze-angreb fra Kub- eller Lancet-droner.

Til denne angrebsmetode kan skydning og skydning faktisk give bagslag, da bevægelige køretøjer er mere tilbøjelige til at blive opdaget af luftovervågning.

CJ bemærkninger: "Jo flere M777'er, der blev flyttet til nye positioner, jo lettere var de at finde. Russiske UAV'er [droner] scanner konstant veje bag den urkainske hærs linjer. Dette er paradokset ved overlevelsesbevægelser."

Mens Lancets synes at have en blandet plade, der forsøger at engagere bevægelige mål, kan et bevægeligt artillerisystem stadig følges af en længerevarende drone tilbage til sin bivuak og målrettes der.

Ganske vist har begge siders overvågningsdroner også haft mange succeser med at opdage camouflerede kampstillinger i denne krig. Men det er her, camouflagenettet, eller mindre diskrete indhegninger, betaler sig.

En Lancet-3 vejer kun 26 pund, og dens formede ladningssprænghoved tegner sig typisk for 6.6-11 pund. Net eller indkapslinger kan forhindre udløsningen af ​​sprænghovedets kontaktsikring eller i det mindste få sprænghovedet til at afgives i en ineffektiv vinkel eller mod en ikke-sårbar del af systemet. Det betyder, at en næsten-ulykke nogle gange efterlader selv en bugseret haubits i det væsentlige funktionel, som det var tydeligt i en af ​​Ruslands første registrerede svævende ammunitionsangreb på ukrainske M777'er ved at bruge den mindre succesfulde Kub (eller KYB) drone.

Effektiviteten af ​​net eller andre indhegninger mod tungere svævende ammunition med større sprænghoveder, som det israelske IAI Harops, der har et 51-pund sprænghoved og blev brugt flittigt mod Syrien og Armeniens væbnede styrker, er mindre sikker. Alene på grund af den større nyttelast kan det stadig lykkes en nærved at deaktivere sit mål. Rusland ser dog ikke ud til at stille med en standardiseret svævende ammunition i den vægtklasse – endnu.

Selvfølgelig er de risici, der er forbundet med at indtage en statisk skydeposition, ikke helt forsvundet. Det betyder, at efterhånden som krigen i Ukraine nærmer sig det andet år, står artilleribesætninger over for komplekse valg, der balancerer camouflage fra overvågning over hovedet, fysiske barrierer, der beskytter mod svævende ammunition og 'scooting' for at undgå modbatteribrande eller forud planlagte angreb.

Opdateret kl. 1:40 EST den 1. februar med yderligere detaljer, indlejrede medier og citerede kommentarer fra en artilleriofficer.