Ukraines nye raketforstærkede glidebomber kan vende og ramme mål på bagsiden af ​​bakkerne, 90 miles væk

USA giver Ukraine landlancerede, GPS-styrede glidebomber, der kan ramme mål så langt som 93 miles væk - og endda ramme dem på bakkernes modsatte skråninger.

Den landlancerede bombe med lille diameter skulle omtrent fordoble rækkevidden af ​​den ukrainske hærs frontlinje raketbatterier. Men ikke lige om lidt. Det kan tage ni måneder for det amerikanske forsvarsministerium til at levere bomberne.

Ukraine bliver GLSDB's første bruger. I 2014 dannede Virginia-baserede Boeing og det svenske firma Saab et partnerskab for at udvikle, teste, markedsføre og producere GLSDB. De første forsøg fandt sted et år senere i Sverige.

Ammunitionen kombinerer Boeings populære bombe med lille diameter på 250 pund – med dens GPS-støttede inertistyring, pop-out vinger og forskellige sprænghoveder muligheder – med en 350 pund booster lånt fra den gamle M26 raket.

"GLSDB giver chefer og planlæggere et meget fleksibelt våben, der komplementerer eksisterende ballistiske banevåben for betydeligt at udvide den nuværende jordartillerikapacitet," siger Boeing erklærede.

Den 227-millimeter-diameter M26, og i forlængelse heraf GLSDB, er kompatibel med Lockheed Martins High-Mobility Artillery Rocket System.

USA har lovet Ukraine 38 af de hjulgående raketkastere. Det Forenede Kongerige og Tyskland har i mellemtiden givet tilsagn om en kombineret 13 Multiple-Launch Rocket Systems – sporede løfteraketter, som Lockheed også fremstiller, og som affyrer de samme raketter, som HIMARS gør.

En MLRS kan affyre 12 M26-størrelse raketter ad gangen. En HIMARS kan lancere seks. Hvor en traditionel raket - selv en styret - rejser langs en simpel ballistisk bue, kunne en ammunition med en adskillelig SDB manøvrere baglæns for det, Boeing beskrev som et "omvendt hældnings"-angreb.

Enkelt sagt er en jordopsendt SDB mere manøvredygtig end en typisk raket er. Og dens glideevne udvider rækkevidden af ​​en M26 fra 20 miles til 93 miles. De M30 og M31 GPS-styrede raketter ukrainske batterier affyrer i øjeblikket kun omkring 50 miles under de bedste forhold.

Nogle af de mest værdifulde russiske logistiske mål i det besatte Ukraine er uden for rækkevidden af ​​M30/31'erne. GLSDB'erne kunne gøre, hvad ukrainernes svindende arsenal af 70-mile-rækkevidde Tochka ballistiske missiler og et lige så stresset luftvåben pt. kæmpe at gøre – slå præcist, fleksibelt og langt væk … uden at risikere flyskrog og besætninger.

Det var Boeings begrundelse for at udvikle den jordlancerede SDB i første omgang. "Det passer virkelig på tværs af et bredere kundesæt, fordi vi tager en eksisterende kapacitet, maksimerer den og skaber en mulighed [for lande], der ikke har evnen til at have et robust luftvåben," Jim Leary, Boeings direktør for global salg og markedsføring af sin våbenportefølje, fortalte journalister i 2019.

GLSDB er ikke den længstrækkende ammunition, Ukraine har set. Lockheed bygger også en 24-tommer-diameter raket, Army Tactical Missile System, der er kompatibel med HIMARS og MLRS og kan række så langt som 190 miles med et 500-pund sprænghoved.

Ukrainske embedsmænd har tryglet om ATACMS, siden de første HIMARS-raketter ankom til Ukraine i begyndelsen af ​​denne sommer, men amerikanske embedsmænd har været tilbageholdende med at love ukrainerne ammunition, der kunne angribe et godt stykke inde på russisk territorium fra affyringspositioner inde i Ukraine.

De raket-boostede glide-bomber i den forstand er et kompromis. De mangler ATACMS'ens imponerende rækkevidde og enorme sprænghoved, men de repræsenterer stadig en enorm forbedring i forhold til Ukraines eksisterende dybt-angrebsammunition.