Ukraines unikke Terminator-kampkøretøj er ankommet til fronten

Ukraines første - og indtil videre eneste, ser det ud til - BMPT-62 Terminator pansrede kampkøretøj er allerede i frontlinjebrug, blot et par uger efter, at køretøjet først dukkede op på billeder, mens det var under konstruktion.

Den tykt beskyttede Terminator tilhører nu den ukrainske hærs 128. bjergbrigade, en eliteenhed, der har brugt meget af Ruslands 15-måneders bredere krig mod Ukraine på at kæmpe mod russiske styrker i syd.

Den 128. var i spidsen for Ukraines sydlige modoffensiv tilbage i oktober. I dag hjælper det med at forankre den ukrainske frontlinje i Zaporizhzhia Oblast lige øst for Kakhovka Reservoiret, som onsdag drænede sine fem milliarder liter ferskvand i Dnipro-flodens vestlige oversvømmelsesslette, efter at russiske styrker tilsyneladende sprængte reservoirets dæmning i luften.

Hvis og når den 128. Mountain Brigade tager hævn for den miljøsabotagehandling, kan Terminator spille en vigtig rolle ved at støtte brigadens T-72 kampvogne og BMP kampkøretøjer.

BMPT-62 er Ukraines svar på Ruslands egen, meget sjældne BMPT Terminator AFV. Terminatorerne er ikke kampvogne: deres kanoner er for små. De er heller ikke infanterikampvogne, da de mangler passagerkabiner. Nej, de er niche-køretøjer, hvis hovedrolle er at eskortere kampvogne og IFV'er, der giver hurtig ildkraft og tyk rustning til et team med kombinerede våben.

Hvor den russiske køretøjsproducent Ural Transport Engineering Design Bureau baserede BMPT på skroget af en overskydende 49 tons T-72 tank, byggede ukrainske ingeniører – angiveligt betalt af Serhiy Prytula Charity Foundation i Kiev – deres egen Terminator på skroget af en 41 tons, tidligere russisk T-62.

Det vil sige, at den russiske version af trepersoners køretøjet er den bedre beskyttede og bedre bevæbnede version. Ukrainerne har afbødet denne ubalance ved at tilføje blokke af Kontakt-1 reaktiv rustning til BMPT-62'erens skrog og tårn.

Den russiske Terminator har et tårn med to 30-millimeter autokanoner. Den ukrainske Terminators eget tårn, lånt fra et erobret russisk BMP-2 infanteri kampvogn, har kun en enkelt 30-millimeter autokanon.

Den ukrainske Terminators designere har tilføjet køretøjsblokke af Kontakt-1 reaktiv panser, som eksploderer, når de bliver ramt og kan tilføje, hvad der svarer til hundreder af millimeter stål til de 100 millimeter stål, en baseline T-62 bærer foran på sit skrog .

128'erens BMPT-62 er tilsyneladende den første ukrainske Terminator, men det er måske ikke den sidste. Ukrainske tropper har erobret mindst 45 russiske T-62 og hundreder af BMP-2'er.

Med $46,000 i donationer ført gennem Serhiy Prytula Charity Foundation, konverterede teknikere mindst én tidligere russisk T-62 til et ingeniørkøretøj. Det efterlader lidt mere end 40 T-62-skrog, som ukrainerne kunne omdanne til yderligere Terminators.