Det ukrainske fodboldlandshold på randen af ​​VM-kvalifikation efter historisk sejr

Topline

Ukraines fodboldhold er nu kun én sejr væk fra at kvalificere sig til VM 2022 efter en dominerende sejr mod Skotland i onsdags i en kamp mange spørgsmålstegn nogensinde ville blive spillet efter den russiske invasion.

Fakta

Ukraine vandt 3-1 mod Skotland på Hampden Park i Glasgow og lagde søndag op til en europæisk slutspilskamp mod Wales i Cardiff.

Vinderen af ​​Ukraine-Wales-kampen kvalificerer sig til vinterens VM i Qatar, hvor holdet vil møde USA i åbningsspillet i turneringens gruppespil.

Onsdagens kamp mod Skotland blev forsinket med mere end to måneder fra den første kampdato i slutningen af ​​marts 24, og markerede Ukraines første konkurrencedygtige kamp siden Rusland lancerede sin invasion i slutningen af ​​februar.

Alle spillere i Ukraines startopstilling draperede sig i landets blå-gule flag forud for kickoff, mens stadion viste en opfordring til fred på sin videotavle.

Nøglebaggrund

Fodbold er den mest populære sport i Ukraine, ligesom meget af resten af ​​verden, men landets landshold holdt pause, og landets hjemlige liga aflyste sin sæson, efter Rusland invaderede landet. Landsholdet deltog i en række ikke-konkurrencedygtige kampe i sidste måned som en del af "Global Tour for Peace", i håbet om at få spillere i stand til VM-kvalifikationen. De ukrainske klubber FC Dynamo Kyiv og FC Shakhtar Donestsk, to af de mest succesrige fodboldhold baseret i Østeuropa, deltog også i turen.

Overraskende fakta

Ukraine har kun kvalificeret sig én gang til VM og nåede videre til kvartfinalen i 2006.

Tangent

Ukraine var medvært for UEFA European Football Championship i 2012, almindeligvis kaldet Euros, sammen med Polen. Kyivs olympiske stadion tjente som mødested for turneringsfinalen, som Spanien vandt over Italien.

Yderligere læsning

USA skal møde England og Iran som tilbagevenden til VM i fodbold (Forbes)

Steve Clarke er usikker på, om Skotlands slutspil med Ukraine fortsætter i juni (The Guardian)