Ukrainske territoriale nedslider russisk forsvar i Zaporizhzhia. Forbereder de sig på en modoffensiv?

Et par videoer, der cirkulerer online og skildrer, hvad der foregår i en ukrainsk hærs reservebrigade, er ikke endegyldigt bevis på en kommende ukrainsk offensiv i det sydlige centrale Ukraine. En modoffensiv, der kunne halvere russiske styrker i Ukraine, før den drejede til højre for at rulle tusindvis af ulykkelige russiske tropper op, der klynger sig til venstre bred af Dnipro-floden syd for den nyligt frie by Kherson.

Så igen, de videoer er det heller ikke ikke tegn på en mulig modoffensiv. Den 110. Territoriale Brigade ser ud til at være usædvanlig aktiv og aggressiv langs sin del af Zaporizhzhia. Slip små bomber fra droner i quadcopter-stil. Plinking russiske stillinger med morterer og artilleri. Opsporing og sprængning af russiske våben.

Den 110. territoriale brigade er en af ​​mindst 31 territoriale brigader, der sammen med en håndfuld uafhængige territoriale bataljoner udgør Ukraines nationalgarde.

Hærens og flådens omkring 30 manøvrebrigader – kampvogns-, mekaniserede, bjerg-, marine- og luftangrebsformationer – leder store angreb og reagerer på russiske gennembrud. De har mest ildkraft, mest mobilitet, de mest støttende styrker såsom spejdere, ingeniører, artilleri og luftforsvarere.

De territoriale styrker er derimod mere let-udrustede og generelt mindre veltrænede. De bakker op om manøvrebrigaderne, garnisonsbyer, som manøvrestyrkerne har befriet, og holder også defensive stillinger langs mere statiske strækninger af fronten. Der er mange, mange undtagelser fra denne regel, men generelt udfører de territoriale brigader ikke mange af de hårdeste kampe.

Når de gør det, er det ofte, fordi de ræser frem for at genetablere ukrainsk kontrol i områder, hvor russerne trækker sig tilbage. Territorialerne omkring fribyen Kharkiv i det nordøstlige Ukraine fik en intensiv træning tilbage i september, da en gruppe ukrainske mekaniserede brigader trængte ind i russiske linjer i den omkringliggende oblast og udløste et kaskadende russisk sammenbrud på tværs af sektoren. Snart rykkede territoriale styrker miles om dagen frem bag de flygtende russere.

Men der er en anden grund til, at en territorial brigade med måske et par tusinde mandskab kan registrere en stigning i operationerne. Hvis den ukrainske hær planlægger et større angreb langs en given sektor, kan den pålægge de lokale territoriale at forberede slagmarken.

Analytikere forventer en mulig ukrainsk modoffensiv i Zaporizhzhia Oblast. Så det burde ikke komme som nogen overraskelse, at den 110. territoriale brigade arbejder over de russiske bataljoner i sektoren. Der var en mærkbar stigning i fotos og videoer fra det 110. fra august, omkring samme tidspunkt, hvor Ukraines to modoffensiver omkring Kharkiv og Kherson var ved at starte.

Territorierne fløj med deres quadcoptere langs fronten og så russiske pansrede køretøjer og gik i morter og artilleriild. De fangede også et par intakte køretøjer på positioner, som russerne havde forladt. Kontradronehold fra 110. bragte mindst et par russiske Orlan-droner ned, muligvis ved at blokere deres kontrolsignaler.

I september sluttede mindst en bataljon af 110. sig tilsyneladende med i manøvrestyrkerne, der modangreb mod Kherson, og angiveligt tabt nogle få pansrede køretøjer: en ex-hollandsk YPR-765, en ex-britisk Husky og en ex-slovensk M-80.

I oktober arbejdede den 110. igen på Zaporizhzhia-fronten. Brigade luftforsvarere angiveligt skudt ned en russisk Ka-52 angrebshelikopter. 110'erens artilleri ramlede et russisk iscenesættelsesområde omkring et lager. Og i denne måned brigadens quadcoptere nedkastede morterbomber at slå en russisk T-80 kampvogn og flere BTR kampkøretøjer ud.

Brigadens største sejr kom på eller før tirsdag, da 110. kanoner angrebet af quadcoptere hævdede, at de ødelagde to russiske 2S4 morterer. 240-millimeter 2S4 er en af ​​de mest magtfulde artilleristykker i det russiske arsenal.

At ødelægge eller undertrykke fjendens tunge artilleri, det er værd at bemærke, er en forudsætning for en vellykket offensiv.