Unilever indgår aftale om at blive ved med at sælge Ben & Jerry's is i Israel

Forbrugervaregiganten Unilever sagde, at den nåede en aftale, der vil lade deres Ben & Jerry's-is fortsætte med at sælge i Israel.

Selskabet sagde onsdag, at det solgte den israelske afdeling af isfirmaet for et ikke offentliggjort beløb til Avi Zinger, hvis amerikanske kvalitetsprodukter allerede har licens til Ben & Jerry's is til salg i landet.

Tiltaget fra Unilever kommer efter, at Ben & Jerry's, som har en uafhængig bestyrelse, sidste sommer sagde, at det stoppede salget i det territorium, der har været besat af Israel siden Seksdageskrigen i 1967. Palæstinenserne vil have det land som en stat, som de har. egne og tilhængere har stået bag en global kampagne kendt som "BDS", som står for boykot, afhændelse og sanktion og opfordrer folk til at undgå at købe fra virksomheder, der opererer i området.

Unilevers salg til Zinger tilsidesætter reelt beslutningen fra Ben & Jerrys uafhængige bestyrelse sidste sommer.

Ben & Jerry's og dets bestyrelsesformand, Anurandha Mittal, reagerede ikke umiddelbart på anmodninger om kommentarer. Kilder inden for virksomheden sagde, at bestyrelsen sandsynligvis vil mødes snart for at diskutere spørgsmålet. Mittal blev set som værende bag den oprindelige beslutning om at trække sig ud af Israel. Ben & Jerry's jødiske grundlæggere, Bennett Cohen og Jerry Greenfield forsvarede beslutningen i en udtalelse til New York Times sidste sommer.

Ben & Jerrys beslutning om at trække sig ud af dele af Israel sidste år var kontroversiel og fik flere stater, herunder Florida, Texas, New Jersey og Colorado, til at begynde at afhænde deres aktier i Unilever.

En repræsentant for den aktivistiske investor Nelson Peltz, som er indstillet til at slutte sig til Unilevers bestyrelse i næste måned, sagde i en erklæring, at Trian Partners "roser Unilever-teamet og Avi Zinger for at nå frem til denne nye ordning for at holde Ben & Jerry's i Israel og sikre dets is. forbliver tilgængelig for alle forbrugere. Respekt og tolerance har sejret.”

Trian samlede omkring 1.5% af selskabets aktier i løbet af det sidste år. Peltz fik et møde med Unilevers administrerende direktør Alan Jope i slutningen af ​​sidste år som en del af hans rolle som bestyrelsesformand for Simon Wiesenthal Center, som bekæmper antisemitisme og delegitimeringen af ​​Israel.

Israels regering ser enhver indsats for at boykotte erhvervslivet i landet som en trussel mod dets økonomi. Efter at have hørt om Ben & Jerrys beslutning sidste år, instruerede den israelske udenrigsminister Yair Lapid konsulater i USA om at opfordre Unilever til at omgøre Ben & Jerrys beslutning. 

"Ben & Jerry's fabrikken i Israel er et mikrokosmos af det israelske samfunds mangfoldighed," sagde Lapid, som også er Israels kommende premierminister, i en erklæring. "Dagens sejr er en sejr for alle dem, der ved, at kampen mod BDS først og fremmest er en kamp for partnerskab og dialog og mod diskrimination og had."

American Quality Products beskæftiger omkring 2,000 jødiske og arabiske israelere og producerer is på fire fabrikker i landet. Det vil fortsætte med at sælge Ben & Jerry's under hebraiske og arabiske navne.