Fagforeninger er i fremmarch. Gæt hvorfor.

Fagforeninger kommer tilbage, og det er ret indlysende (for de fleste af os), hvorfor.

Tallene er ret små, men fordi organiseringen har været på firmaer som Starbucks (SBUX), Amazon (AMZN), Google (GOOG, GOOGL), Activision Blizzard (ATVI), Etsy (Etsy) og endda Apple (AAPL), optikken og implikationerne er enorme.

"Starbucks var et firma, som alle troede ikke kunne organiseres. Amazon var et sted, folk troede, du ikke engang prøvede at organisere; digitale mediearbejdere organiserede sig ikke,” siger Kate Bronfenbrenner, direktør for arbejdsuddannelsesforskning hos Cornell. ”Folk troede, at unge arbejdere ikke ville have fagforeninger. Alle disse myter er ved at blive eksploderet.”

Hvad fortæller denne fagforeningsmæssige redux os?

For det første er disse virksomheder ikke ligefrem fra din bedstefars dag, hvor aktivister organiserede stål-, kul- og bilindustrien. Der er ikke meget af den fagforening tilbage at gøre i dette land (bortset fra nogle udenlandske bilsamlingsfabrikker i syd - og det har været hårdt at gå). Den nye bølge går efter flagskibene inden for teknologi- og serviceøkonomien.

Punkt to er, at denne aktivitet signalerer, at ansatte i disse virksomheder føler, at de ikke får en rimelig rystelse. Det lyder måske aksiomatisk, men det er værd at sige for dem, der tror, ​​at dette er en slags venstreorienteret plot. Selvfølgelig er der organisering bag kulisserne, men arbejdere er kun modtagelige, hvis de føler sig marginaliseret. Indtil for nylig delte ledelsen af ​​disse nyligt ikoniske virksomheder byttet fra deres virksomheder lige nok til at holde medarbejderne tilfredse. Nu er indkomst- og formueforskellene blevet for store.

Store tech-virksomheder og et par andre er blevet til massive velstandsskabende maskiner, hvor aktieydelsen langt overstiger det samlede marked, hvilket gavner topledere uforholdsmæssigt meget. Amazon har gjort Jeff Bezos til en af ​​de rigeste mennesker på planeten—ved sidste optælling værd 173 milliarder dollar. Apple er nu verdens mest værdifulde virksomhed med en markedsværdi på omkring 2.7 billioner dollars.

Historien fortsætter

Starbucks har (ligesom videospilgiganten Activision Blizzard) haltet i løbet af det sidste halve årti, men siden børsnoteringen i 1992 er aktien steget 790 % mod 177 % for S&P 500. Selv Etsy, hvis aktie er faldet fra en høj på over $300 sidste efterår til omkring $100 i dag, er stadig steget omkring 10X i løbet af de seneste fem år.

For at matche disse stratosfæriske stigninger i aktiekurser har stigningen i CEO-kompensation været, mest berygtet målt ved forholdet mellem CEO-løn og den gennemsnitlige arbejdstager.

Ifølge Economic Policy Institute, denne forskel er næsten lige så stor som nogensinde: "CEO-til-arbejderens kompensationsforhold var 21-til-1 i 1965. Det toppede med 366-til-1 i 2000. I 2020 var forholdet 351-til-1." Og der er dette: “Kompensationen til de øverste administrerende direktører steg med 1,322.2 % fra 1978 til 2020 (justeret for inflation). Top CEO-kompensation voksede omkring 60 % hurtigere end aktiemarkedsvæksten i denne periode og overskyggede langt den langsomme vækst på 18.0 % i en typisk arbejders årlige kompensation.”

Du er måske ikke enig med mig, når jeg siger, at det bare ikke er rigtigt, men forstå, at der er konsekvenser.

En nylig undersøgelse fra Bloomberg, (hvilket bemærker, at senatorerne Bernie Sanders og Elizabeth Warren for nylig foreslog en skat på virksomheder med for store CEO-til-arbejder-løn-forhold) viser: "Den typiske CEO blandt de 1,000 største børsnoterede virksomheder i landet modtager 144 gange mere end deres median. medarbejder. Omkring 80 % af disse virksomheder ville blive underlagt højere skatter på grund af lønforskellene."

Hvem er ikke enig med Bernie Sanders, når han siger, at enhver, der arbejder 40 timer om ugen, ikke skal leve i fattigdom? "Det har selvfølgelig altid været sandt, at administrerende direktører tjener mere end deres ansatte," Sanders sagde ved en nylig kongreshøring, som Bloomberg rapporterede. "Men det, der er foregået de seneste år, er fuldstændig absurd."

Ifølge Bloombergs matematik blev Amazon, Starbucks, Apple og Activision Blizzards administrerende direktører alle betalt mere end 1000 gange den gennemsnitlige arbejdstager. Google var 21-1. Etsy blev ikke sporet.

Apropos Etsy, så er det ikke kun de administrerende direktører, der henter det ind. Det er hele C-Suite. Dette diagram fra Etsys seneste proxy viser virksomhedens NEO'er (navngivne executive officers), der har tjent mange millioner dollars over de seneste tre år.

Jeg kunne sige det samme for andre virksomheder på denne liste. For eksempel Apples NEO'er tjener omkring 26 millioner dollars om året, (selvom det firma er langt større, mere succesfuldt og mere kompliceret end Etsy, og som sådan er Apple-direktørerne måske et godt køb!) Pointen er, at selv i en virksomhed som Etsy tjener ledere seriøse penge, og seriøst mere penge end ansatte, (og i tilfælde af Etsy, mere end sælgere på deres netværk).

Topledere i disse virksomheder har nydt godt af aktiemarkedsboomet på to måder. For det første bliver de ofte kompenseret på lager, og to er deres kompensation ofte benchmarked baseret på deres akties præstation. Tal om en dobbelt dosis!

Arbejdere bliver normalt ikke betalt på denne måde, eller hvis de er, til langt lavere satser. Nu vil de have en del af handlingen. (Jeg vil advare alle her om at være på vagt over for et muligt fladt eller faldende aktiemarked fremover.)

BTW, jeg er nødt til at rulle med øjnene, når jeg hører administrerende direktører beklage sig over, at de ikke kan finde arbejdere til at udfylde tomme job. ("Jeg forstår det ikke. Jeg gav dem en forhøjelse for fire år siden fra $7 i timen til $8.") Duh.

Et citat i dette seneste Insider-artikel om manglen på lastbilchauffører fangede mit øje:

"Hvis du spørger en vognmand, er det lidt som en ødelagt rekord," sagde Atkins, som har været i branchen i tre år. "Det er ikke en mangel på vognmænd, det er en mangel på løn." Atkins sagde, at der er et "stort problem": Han kan åbne et jobsted, skrive "lastbilkørselsjob" og se "en million annoncer", der lover $100,000 til $120,000 om året. "Men enhver vognmand ved, at det er 100 % løgn," sagde han. Fra 2020 var medianlønnen for chauffører af tunge og traktorvogne 47,130 USD om året, ifølge Bureau of Labor Statistics.

Nederste linje: Hvis arbejdsgivere bliver ved med at betale deres topchefer mere og holde lønnen nede for alle andre, vil fagforeningerne blive ved med at stige.

Denne artikel blev omtalt i en lørdagsudgave af Morning Brief den 23. april 2022. Få Morning Brief sendt direkte til din indbakke hver mandag til fredag ​​kl. 6:30 ET. Tilmeld

Af Andy Serwer, chefredaktør for Yahoo Finance. Følg ham på Twitter: @serwer

Læs de seneste finansielle og forretningsmæssige nyheder fra Yahoo Finance

Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedInog YouTube