V&A viser koreansk popkultur i 'Hallyu! The Korean Wave' udstilling

Inden september åbningen af Hallyu! Den koreanske bølge udstille på Londons Victoria and Albert Museum (V&A), de fleste af museets koreanske udstillinger fokuserede på enten landets kunsthistorie eller samtidskunst.

"Alligevel var det landets populære kultur, som mange rundt om i verden nød og vidste mest om," sagde Rosalie Kim, kurator for den koreanske samling på V&A.

Så hun foreslog en udstilling, der fremhæver det globale boom i koreansk popkultur kendt som Hallyu eller Korean Wave. Den aktuelle udstilling byder på eksempler på koreansk drama, film, musik, skønhed og mode, og uddyber, hvordan disse populære eksportvarer krydsbestøvede og hjalp med at udvide Sydkoreas verdensomspændende kulturelle indflydelse.

Hallyus første bølge bølgede over Asien i slutningen af ​​1990'erne, ledet af k-drama og film, og derefter ekspanderet globalt fra midten af ​​2000'erne, ledet af k-pop og støttet af en teknologikyndig generation af forbrugere, der gør brug af de nye sociale medier platforme (YouTube, Twitter, Facebook) og smartphone-teknologi. Som et resultat kan Hallyu ses som et glimrende eksempel på, hvordan teknologi ændrer produktionen og forbruget af kultur.

"MZ-generationerne er også mere højlydte om, og i harmoni med, kulturel mangfoldighed og inklusivitet," sagde Kim. "Og deres stigning i forbrugermagt og socio-politisk status har også bidraget til Hallyu's succes. Under COVID-pandemien steg især k-drama frem takket være OTT-platforme som NetflixNFLX
gør dem let tilgængelige over hele verden. De gav en kærkommen eskapisme på et usikkert tidspunkt, hvor mange var indespærret i hjemmet under lockdowns. Det er omkring samme periode (2019-2020), at Parasite, BTS, BlackPink brød ind i mainstream og gjorde Hallyus profil synlig for et bredere publikum."

Det anslås, at der i øjeblikket er 150 millioner Hallyu-fans på verdensplan. Ifølge Kim er Europa en af ​​de sidste geografiske regioner, der er fejet op af den koreanske bølge.

"Der var dog tidlige tegn på fremkomsten af ​​Hallyu i Storbritannien," sagde hun. "Inklusiv den ekspanderende skala af London Korean Film Festival, der blev etableret i 2009, den skelsættende 2011 flash mob af K-pop fans på Trafalgar Square, eller den hurtige stigning i koreansk sprogkurser på tværs af universiteter."

V&A-udstillingen er opdelt i fem sektioner. Hver udvikler en tematisk snarere end kronologisk tilgang til emnet: kort introduktion, historisk præambel, der dykker ned i den komprimerede moderne koreanske historie, spotlight på k-drama og film, lydende k-pop-musik og fandoms og fremstilling af k-skønhed og mode.

"Hver sektion har et særligt højdepunkt," sagde Kim. “For eksempel PSY's tyggegummi pink jakkesæt båret i Gangnam Style musikvideo, den kolossale Mirage Stage videoskulptur af kunstneren Nam June Paik, kostumer fra Blæksprutte spil, Parasites ikoniske badeværelse, dance interaktiv udviklet sammen med Google Arts and Culture, en monumental fotografisk skulptur af G-Dragon af Gwon Osang, kostumer båret af K-pop idoler ATEEZ og aespa. En sjælden foldeskærm fra det tidlige 20. århundrede, der portrætterer otte skønheder fra Joseon-dynastiet, supplerer et farverigt udvalg af kosmetisk emballagedesign og moderne mode som den sidste del af udstillingen. Mange af disse højdepunkter vises for første gang i Storbritannien."

Udstillingen omfatter også stykker med en subtil betydning, som den første Samsung folde mobiltelefon produceret i 1998.

"Uden alle vidende var bagsiden af ​​dets integrerede batteri indgraveret med den hemmelige besked 'troen på, at vi kan gøre det' af ingeniørerne og teknikerne, der arbejder på fabrikken," sagde Kim. "Denne besked fangede angsten og håbet i en nation, der var ramt af den værste finanskrise, den havde oplevet. Det blev ved et uheld opdaget kun 10 år senere."

Gwon Osang-skulpturen af ​​BigBangs G-Dragon kan være af særlig interesse for k-pop-fans.

"Gwon Osang er en veletableret kunstner, der er berømt for sine fotoskulpturer kendt som 'Deodorant Type'-serien, hvor et af de største eksempler er G-Dragon-skulpturen vist på udstillingen," sagde Kim. "Dette værk er bygget ved at støbe tusindvis af fotografier på en styroporkerne af G-Dragon, et af de mest berømte k-pop-idoler og leder af BigBang. Disse billeder blev hovedsageligt hentet online og i magasiner. Med hentydning til dualiteten af ​​berømmelse og pres, der følger med idolstatus, fangede Gwon G-Dragon som både ærkeenglen Michael og den faldne engel Lucifer i en stil, der er lånt fra barokskulpturtraditionen. En anekdote, som Gwon deler, er, at han personligt fotograferede G-Dragons kat for at færdiggøre skulpturen."

Udstillingen afsætter betydelig plads til Koreas alsidige modescene.

"Modeafsnittet er grundlæggende opdelt i to dele: en med fokus på hanbok-mode (koreansk kostume) og en på moderne mode," sagde Kim. “Over 20 designere og stylister er med: Baek Oak Soo, Onjium, C-Zann E, Danha, Lee Young-hee, Jin Teok, Suh Younghee, Kim Hyesoon, Juun. J, Guiroe, Tchai Kim, Moonaoq, Ji Won Choi, Darcygom, J. Kim for hanbok-mode; Blindness, Münn, Kim Seo Ryong, Miss Sohee, KYE, Minju Kim, D-Modgift for moderne mode. Den første del afslører, hvordan hanbok er blevet gentænkt gennem Hallyu, og hvordan den efterfølgende blev omfavnet af unge koreanere og koreanske diaspora, både forbrugere og designere, stolte af deres kulturelle arv."

Ifølge Kim bevæger nutidig koreansk mode sig hurtigt, frisk og indtager en nicheposition mellem high-end luksus og streetwear. "På udstillingen vises det kønsflydende, finurlige og street-style i dialog med hanbok-tøj, hvorfra de til tider låner materialer, mønstre og syteknikker."

Til dem, der ikke kan komme til udstillingen, er der en bog.

"Bogen starter med at spore historien om koreansk populærkultur fra det sene Joseon-dynasti (1392-1910) til i dag, og derefter følger udstillingens hovedafsnit," sagde Kim. ”Vi havde dog mulighed for at inddrage mere dybdegående undersøgelser eller historier, som vi ikke kunne uddybe i udstillingen. Disse fortælles gennem de kombinerede stemmer fra akademikere, fans, kuratorer og industriinsidere – inklusive k-pop-koreografen Lia Kim og makeupartisten Song Jong-hee, der designede Choi Min-siks ikoniske frisure i Oldboy og Lee Young-aes kontroversielle røde øjenskygge ser ind Lady Vengeance".

Kataloget kan findes på V&A hjemmeside og distribueres i USA af Abrams. Udstillingen varer til juni 2023.