Victor Osimhen leverer endnu en gang som Napoli drømmer om en serie A-titel

Der kan ikke benægtes, at Victor Osimhen fik en hård start i Napoli, efter at han kom til det italienske hold fra Lille tilbage i juli 2020.

Et klubrekordgebyr på €70 millioner (76.18 millioner dollars) bragte en utrolig og forståelig undersøgelse, kun for en skulderskade, der blev pådraget under international tjeneste med Nigeria, som gjorde ham ude af spillet i to måneder.

Som om det ikke var svært nok at tilpasse sig livet i et nyt land under en global pandemi, så ville en positiv COVID-19-test og derefter en brækket øjenhule kun bidrage til Osimhens kampe.

Disse problemer begrænsede ham i sidste ende til kun 39 Serie A-starter på tværs af hans første to sæsoner i Napoli, men den 24-årige begyndte den nuværende kampagne, endelig sund og søger at vise sin sande værdi.

Fra begyndelsen har Osimhen og Napoli vist, at 2022/23-kampagnen ville blive deres, begyndende med en 5-2-nedrivning af Hellas Verona i åbningsrunden, hvor han noterede et mål og en assist.

Ved at spille med den frihed og angrebshensigt, som længe har været et kendetegn for træner Luciano Spallettis hold, har de imponerende resultatlinjer hobet sig op uge efter uge i alle turneringer.

Den første sejr blev efterfulgt af en 4-0 runde af Monza med Osimhen igen på resultatlisten, med Champions League-sejre over Liverpool (4-1) og Ajax (4-2) efter kort tid efter.

Den nigerianske landsholdsspiller spillede sit første hattrick i Serie A i endnu en 4-0-sejr - denne gang over Sassuolo - inden indenlandsk fodbold gik på pause på grund af VM, der finder sted i Qatar.

Napoli gik ind i pausen med at sidde øverst i tabellen, men da handlingen genoptog, slingrede de og faldt til et 0-1-nederlag i hænderne på Inter. Alligevel blev tvivl om deres modstandsdygtighed hurtigt dæmpet af Osimhen, som fandt nettet i et testmøde med Sampdoria kun fire dage senere.

Partenopei var derefter vært for Juventus på Stadio Diego Armando Maradona, en kamp der ville give Spallettis mænd mulighed for at sende en klar besked til resten af ​​Serie A om, at deres titeludfordring var reel.

Juve havde vundet otte på hinanden følgende ligakampe uden at indkassere et mål i det opgør, men det tog Osimhen kun 13 minutter at finde bagsiden af ​​nettet, og hans eftertrykkelige slag var blot åbningen af ​​en storm, der simpelthen overvældede Bianconeri.

Da slutfløjtet lød, havde Napoli - der plyndrede sig til en 5-1-triumf - skrevet historie, og blev det første hold i 30 år til at score fem over Juve og åbnede en 10-points føring i toppen af ​​Serie A bord.

Osimhen scorede igen sidste weekend, da Napoli afviste Salernitana, med opmærksomheden rettet mod denne søndag og et episk sammenstød med Jose Mourinhos AS Roma.

Den portugisiske chef og Spalletti byttede modhager i opbygningen, men på banen ville det igen være Napolis stjernemand, der viste sig at være forskellen med et spektakulært første halvlegs mål.

Ved at kontrollere en bold først med brystet og derefter låret affyrede Osimhen en ustoppelig volley ind i nettets tag, et slag, der var afgørende for at hjælpe hans hold med at vinde en 2-1-sejr over Giallorossi.

"Der er alt i det mål, teknisk kvalitet, karakter til at jonglere bolden mellem to forsvarsspillere, så ramte han denne raket i nettet, da han virkelig har en kanon for en fod," sagde Spalletti i sit interview efter kampen med DAZN.

"Han har fysisk styrke, accepterer udfordringen, sporer tilbage for at hjælpe, er god i luften. Han er den komplette pakke."

Det samme er Napoli, som har vundet alle på nær én af deres seneste 16 ligakampe for at have en fordel på 13 point i forhold til deres nærmeste rival, det største hul nogensinde i italiensk fodbold efter 20 runder. Det har fans af klubben, der drømmer om Scudetto, en krone, de ikke har båret, siden Diego Maradona sidst leverede den tilbage i 1990.

Bruno Giordano, en angriber, der spillede i de titelvindende hold, har intet andet end ros til det nuværende hold, og deres nr.9 i særdeleshed.

"Dette Napoli er et hold, der skaber mange målchancer," sagde han Il Mattino for nylig. "Der er mange spillere, der kan magi, men lige nu oplever Osimhen et ekstraordinært øjeblik.

»Han er vokset meget. Han har en utrolig vedholdenhed. Han skåner aldrig sig selv, og hans måde at leve spillet på virker som en spiller fra en anden æra, en der bruger hver sidste dråbe sved på banen."

Pludselig ligner det betalte gebyr for Victor Osimhen utrolig værdi for pengene, da en titel for denne klub virkelig ville være uvurderlig.