Virgin Galactics tab kan blive større som driftsomkostningsballon

Virgin Galactic Holdings Inc. (SPCE), verdens første børsnoterede rumturismevirksomhed, tabte sandsynligvis over 100 millioner dollars i fjerde kvartal, da driftsomkostningerne steg, og virksomheden forberedte sig på at begynde kommerciel drift.

Virgin Galactics nettotab for fjerde kvartal steg sandsynligvis 72% til $139 millioner, eller 52 cents per aktie, fra $81 millioner for et år siden, ifølge estimater udarbejdet af Visible Alpha. Virksomheden forventes at rapportere $0.5 millioner i omsætning, en stigning på 251% år-til-år, mere end opvejet af en 125% stigning i forsknings- og udviklingsomkostninger ($93 millioner). Virgin Galactic rapporterer resultater efter markedernes lukning den 28. februar.

Virksomhedens stigende tab understreger barriererne for at komme ind i højrisiko-rumturismeindustrien, som til dato har været domineret af tre milliardærstøttede ventures: Richard Bransons Virgin Galactic, Amazon-grundlæggeren Jeff Bezos' Blue Origin og Tesla-grundlæggeren Elon Musks SpaceX. I modsætning til sine konkurrenter, som hver for sig har tjent milliarder af dollars i NASA-kontrakter, planlægger Virgin Galactic at hente hovedparten af ​​sine indtægter fra salg af rumflyvninger, et marked, der forventes at nå op på omkring 20 milliarder dollars i 2031.

Virgin har brændt igennem næsten 1.5 milliarder dollar i de sidste fem år for at forberede kommercielle flyvninger. Efter en vellykket testflyvning, der tog Branson og tre Virgin-ansatte til kanten af ​​rummet i juli 2021, begyndte virksomheden et "planlagt forbedringsprogram" på sit flagskibsrumfartøj, VMS Eve-fartøjet og VSS Unity spaceliner. VMS Eve vendte tilbage til skyerne for første gang i over et år tidligere på måneden.

Sidste år begyndte selskabet at sælge $450,000 billetter - inklusive et depositum på $150,000 - til 90-minutters sub-orbitale flyvninger, der var planlagt til slutningen af ​​året. Selskabet siger, at det er på vej til at begynde at operere disse flyvninger i andet kvartal af dette år. SpaceX var for nylig værdiansat til $ 137 mia under en runde med privat fundraising.

Aktierne i Virgin Galactic er steget i år, understøttet af den optimisme, der løftede mere risikable aktier op i januar. Alligevel er aktien faldet næsten 43% i det sidste år, sammenlignet med et fald på 19% for S&P 500 Consumer Discretionary-sektoren.