Virgin Orbit aktien styrtdykker efter lanceringen i Storbritannien

Virgin Orbit aktierne faldt, efter at selskabet mandag bekræftede, at dets første opsendelse ud af Storbritannien ikke nåede kredsløb.

Aktierne i Virgin Orbit faldt så meget som 20% i den tidlige handel tirsdag, før de genvandt nogle af sine tab for at lukke 14% til $1.66 per aktie. Aktien er faldet støt, siden den blev børsnoteret via en SPAC til næsten $10 pr. aktie.

Selskabet bruger et modificeret 747-jetfly til at sende satellitter ud i rummet ved at slippe en raket fra under flyets vinge midt under flyvningen – en metode kendt som luftaffyring.

Virgin Orbits webcast viste, at dens LauncherOne-raket blev frigivet og affyret sin motor, og virksomheden sagde i et tweet, at raketten "med succes nåede jordens kredsløb." Men omkring en halv time senere meddelte selskabet, at opsendelsen havde "en anomali", og at de ni satellitter ombord ikke ville nå kredsløb.

Virgin Orbit gennemgår lanceringsdataene for at identificere kilden til fejlen og erkendte, at den slettede tweetet om at nå kredsløb. 747-jetflyet og dets besætning vendte sikkert tilbage og landede ved Spaceport Cornwall i det sydvestlige England.

I en erklæring tidligt tirsdag sagde selskabet, at fejlen skete "på et tidspunkt under affyringen af ​​rakettens andet trins motor og med raketten, der rejser med en hastighed på mere end 11,000 miles i timen."

"Selvom vi er meget stolte af de mange ting, som vi med succes opnåede som en del af denne mission, er vi opmærksomme på, at vi ikke formåede at give vores kunder den lanceringsservice, de fortjener," sagde Virgin Orbit CEO Dan Hart.

Opsendelsen involverede en række regeringspartnere og regulatorer, herunder det britiske rumfartsagentur og luftvåben samt USA's FAA og NRO.

Mandagens mission var Virgin Orbits sjette til dato og dens anden lanceringsfejl.

Virksomheden gennemførte kun to opsendelser i 2022, kort efter prognosen for fire til seks missioner, som Virgin Orbit gav i begyndelsen af ​​sidste år. Ved udgangen af ​​tredje kvartal havde Virgin Orbit 71.2 millioner dollars i kontanter på hånden, og rejste yderligere 25 millioner dollars fra Richard Bransons Virgin Group, en eksisterende storaktionær, i midten af ​​fjerde kvartal.