Siden 1986 har Visa fungeret som den eksklusive betalingstjenesteudbyder til de olympiske lege, og komplimenteret kontanter som en af de eneste to måder at betale for noget på officielle olympiske spillesteder. Hvis du er til OL og skal betale med kreditkort, eller hvis du er online og vil købe billetter til et kommende spil, er Visa den eneste vej at gå.
Det var indtil Beijing 2022.
Inde i "den olympiske boble" - en dynamisk karantænezone, Kina opererer i hele den olympiske landsby i Beijing - har atleter, medier, personale og alle andre gæster tre betalingsmuligheder til rådighed i stedet for de sædvanlige to. Visa, kontanter eller Kinas digitale valuta, e-CNY.
"De olympiske lege har altid været planlagt af People's Bank of China som den globale kommende fest for den digitale yuan," siger Richard Turrin, forfatter til Kontantfri: Kinas digitale valutarevolution.
Kina begyndte at udrulle sin digitale valuta i pilotzoner i april 2020. Ifølge embedsmænd har over 140 millioner brugere registreret sig for e-CNY-konti, som de kan få adgang til via en smartphone-app. Fra november sidste år behandlede den digitale valuta transaktioner til en værdi af $9.7 milliarder.
Men for den gennemsnitlige slutbruger i Beijings olympiske boble fungerer Kinas e-CNY-betalingssystem på samme måde som et forudbetalingskort. Gæster i Olympic Village bruger kontanter til at fylde et e-CNY-kort op, som de derefter kan bruge til kontaktløse betalinger på ethvert salgssted i Olympic Village.
Selvom brugen af en kortgrænseflade udvisker skelnen mellem at betale i e-CNY eller at betale med et Visa-kreditkort, er det billigere at bruge Kinas digitale valuta ved OL end at betale med Visa. Sidstnævnte vil opkræve et ekspeditionsgebyr på en international betaling, som det ville være tilfældet for en amerikansk atlet, der bruger deres amerikanske kreditkort til at købe noget i Beijing. Der er ingen gebyrer for at bruge e-CNY i Kina.
Ifølge Wall Street Journal, citerer en unavngiven kilde, at e-CNY-betalinger oversteg Visa-betalinger inde i Beijings vigtigste Fuglerede-stadion under åbningsceremonien for Vinter-OL i Beijing 2022 sidste fredag. Men Beijing har endnu ikke offentliggjort nogen data om optagelsen af e-CNY i den olympiske boble.
Visa forlængede sin eksklusive licens med Den Internationale Olympiske Komité (IOC) i 2018 og betalte et ikke offentliggjort beløb for at bevare sine olympiske privilegier frem til 2032. Andre mærker, som Coca-Cola, er kendt for at have betalt IOC 100 millioner dollars gebyrer for eksklusive, flerårige sponsorrettigheder.
Visa har forholdt sig tavs om den digitale yuan, der trænger ind på dets olympiske græstæppe. Visa svarede ikke på anmodningen om kommentar til denne artikel.
Kinesiske medier har rapporteret, at brugen af e-CNY som betalingssystem ved Vinter-OL i Beijing ikke er en overtrædelse af Visas eksklusive aftale, fordi e-CNY blot er en digital-native version af Kinas fiat-valuta. Det officielle OL-websted viser Visa dog som havende eksklusive rettigheder til "forudbetalte kort" såvel som betalingstjenester.
IOC reagerede ikke på anmodningen om en kommentar om, hvorvidt Visa blev konsulteret, før e-CNY blev godkendt som betalingstjeneste i Beijing 2022.
På en eller anden måde kunne Beijing faktisk have givet Visa en indrømmelse ved overhovedet at tillade den amerikanske betalingsudbyder at operere i Kina til OL. Indtil 2018 nægtede Beijing alle udenlandske betalingstjenesteudbydere retten til at operere i Kina, og gav Kinas indenlandske UnionPay-tjeneste monopol på indenlandske renminbi-transaktioner.
I 2018, fem år efter at USA klagede til Verdenshandelsorganisationen over Kinas ekskluderende praksis, tildelte Beijing American Express en driftslicens. I 2020 gav Beijing Mastercard en licens til også at drive en bankkortclearingvirksomhed i Kina. På trods af, at Visa har ansøgt om en licens i 2017, forbliver det en ikke-godkendt outlier.
Visa håber muligvis stadig, at Beijing vil give det en licens til at cleare renminbi-betalinger i landet, hvilket åbner adgang til Kinas omkring 16.5 billioner dollars af årlige kortbetalinger. At have ingen licens betyder, at Visa ikke kan tjene penge på købmandsgebyrer i Kina, som det gør i USA, fordi det ikke leverer en betalingstjeneste. Rejsende kan stadig bruge Visa-kredit- og betalingskort i Kina, men den amerikanske betalingstjeneste piggybacks på UnionPay-netværket for at behandle Visa-kortbetalinger foretaget i landet.
Men selv hvis Visa får adgang til Kina, vil det være ankommet årtier for sent. Det kinesiske betalingsområde er allerede domineret af mobilpungudbyderne Alipay og WeChat Pay, og mange analytikere ser Beijings lancering af en digital valuta som regeringens bud på at fravriste kontrollen over betalingsområdet fra disse private tech-aktører.
I det mindste i den olympiske landsby behøver Visa ikke at konkurrere med Alipay og WeChat Pay, fordi ingen af dem er tilladt. Så med kun tre tilgængelige betalingsmuligheder, bør Visa være tilfreds med at tage sølv ved vinter-OL, hvis e-CNY tager guld.
Denne historie blev oprindeligt vist på Fortune.com
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/visa-had-monopoly-payments-olympics-082316878.html