Venter på Patrick Kane kræver, at New York Rangers bliver kreative

Efter en prøvende uge med frustrerende tab kunne New York Rangers grine af det nu, hvor absurd det var at spille med 16 skatere og derefter 15 i de sidste 43 minutter mere søndag aften.

Efter deres grimmeste uge i sæsonen var det den situation, de stod over for i kølvandet på, at de tillod alt for mange store scoringschancer i et frygteligt 6-3-tab i Washington.

Det var situationen, som Rangers stod over for, fordi de og resten af ​​NHL er midt i vanviddet kendt som handelssæson i en hård løngrænse-æra. Rangers har allerede anskaffet tre spillere i de seneste uger, men de ser ud til at være frontløberne til at vinde den store ved til sidst at erhverve Patrick Kane fra Chicago.

"Det er lidt trættende, men på samme tid, når du har 12 (angribere) og seks (forsvarsspillere), vil du have mere istid," sagde Vincent Trocheck med et lille grin efter at have scoret to gange. "Så jeg tror, ​​det var din chance."

For at gøre det er der behov for plads til lønloft, og i dette tilfælde 25 procent af hans 10.5 millioner dollars loft, og for spil, der finder sted før en handel er afsluttet, kræver kollektive overenskomstregler 18 klædte skatere, hvis et hold overholder det lønloft, der blev en ting i 2005 efter den skæbnesvangre lockout aflyste sæsonen 2004-05.

Og i det meste af lønloftsæraen har Rangers været købere. De var i eftersæsonen i 11 ud af de første 12 sæsoner i cap-æraen, og hvert år, når handelsfristen nærmede sig, lavede de en form for aftale, hvor den mest bemærkelsesværdige var 2014-aftalen, der tilføjede Martin St. Louis og 2015-aftalen det gav Eric Staal.

St. Louis scorede 368 karrieremål, før han kom til Rangers, og Staal var oppe på 322 karrieremål. Kane er oppe på 446 mål for Chicago Blackhawks, sammen med 48 mål efter sæsonen, inklusive seks i Stanley Cup-finalen 2010, 2013 og 2015.

På dette tidspunkt af sin karriere får Kane godkendt enhver handel, og alle indikationer peger mod, at Rangers eller ingen andre steder giver New York den fordelagtige indflydelse at tilbyde en mindre end normalt returpakke.

Med den viden i hånden forklarer det, hvorfor Rangers klædte de fornødne 18 og endte med at spille med 16 og derefter 15 i en meget unik situation, som de byder på spøg om, da de endte med en 5-2-sejr over Los Angeles Kings med to kampe tilbage inden fredagens handelsdeadline.

Selvfølgelig var dette ikke noget, der kom på spillerne ved åbningen faceoff. De vidste sandsynligvis, hvad der foregik søndag morgen, og fandt endda ud af, at der var noget i vejen lørdag, da Vitali Kravtsov forlod bygningen i Washington som det nyeste medlem af Vancouver Canucks.

"Vi talte om det som hold," sagde Adam Fox, der spillede 25:34 og holdt fast i konceptet om at holde det enkelt ved ikke at tage et skud på mål. ”I hvert fald som D-korps vidste vi, at vi bare skulle holde tingene simple. Man vil ikke gå der for længe, ​​og når man så går ned til fire, er det endnu vigtigere.”

Og tallet kunne faktisk have været nede på 14, hvis Mika Zibanejads ankel var så slem, som den så ud, da han blokerede et skud. Zibanejad faldt til isen, humpede tilbage til rummet, men cirka 25 minutter senere, da tredje periode begyndte, sad han på bænken og vinkede til publikum og scorede derefter det sidste mål på en meget unik aften i kølvandet på en frustrerende uge. handelsrygter kan få nogle til at tro, at det påvirkede kvaliteten af ​​præstationen.

"Du hører støj," sagde Fox. "Selvfølgelig i dag og alder, vil du høre ting, men jeg ved ikke, om vi kommer til at sidde i dette rum og sige, at det er derfor, vi tabte tre kampe."

Og at dømme efter træner Gerard Gallants kommentarer efter kampen, lød det som om, at han informerede sine spillere om situationen, kunne have inkluderet en henvisning til deres ungdomshockeydage, hvor dobbelt- og triple-shifting ofte forekom.

"Jeg sagde til fyrene i dine mindre hockey dage, at alle elskede at spille hvert andet eller tredje skift, og forsvaret rullede og spillede bare," sagde Gallant med et lidt skævt smil. "Man kommer ind i spillet på den måde. Heldigvis for os slap vi med det."

Og nu er de midt i handelssæsonen, hvilket er bedre end handelsanmodningssæsonen, som sportsfans i New York så tidligere på måneden, da Kyrie Irving og Kevin Durant besluttede, at de ville blive tidligere Brooklyn Nets. Disse stjernetalenter skaffede fire nye spillere og en mulighed for at vælte i stillingen og kæmpe for at finde en tættere som søndag, da Trae Young sænkede spilvinderen i Atlanta kort efter Rangers begyndte at rulle deres 16-mands lineup ud som en del af deres lønloftsgymnastik for muligvis og sandsynligvis at lande Kane på et tidspunkt i denne uge.