Walmart lancerer slanke nye butiksdesigns

As Walmart's billige dagligvarer tiltrækker shoppere, detailhandleren udruller en ny strategi, der sigter mod at bejle til dem i andre gange: butikker med skarpere lys, mode-fremad mannequiner og farverige udstillinger af makeup, kæledyrsartikler og meget mere.

Big-box-forhandleren, kendt for at konkurrere med værdi, har forvandlet fem af sine SuperCenters til flagskibsbutikker med det ombyggede look. De er placeret i Teterboro og North Bergen i New Jersey; Yaphank, New York; Quakertown, Pennsylvania.; og Hodgkins, Illinois. Alle flagskibene har debuteret i de sidste tre måneder - med North Bergen og Teterboro åbner i midten af ​​januar.

Og mindst én mere er snart på vej: En ombygning af butikken i Secaucus, New Jersey, er planlagt til næste måned.

Walmarts smartere udseende er del af en bredere indsats for at sælge flere diskretionære genstande - som jeans, læbestift og barnevogne - der normalt har en højere fortjenstmargen end dagligvarer. Sidste sommer testede den den slankere model i en af ​​sine store butikker i Springdale, Arkansas, tæt på dets hovedkvarter.

Alvis Washington, Walmarts vicepræsident for marketing, butiksdesign, innovation og erfaring, sagde, at det var på tide at bringe udseendet til andre markeder efter at have fået positiv feedback i Arkansas. I virksomhedsundersøgelser sagde han, at næsten alle shoppere sagde, at butikkens udstillinger og mannequiner opmuntrede dem til at browse længere.

"De værdsætter det faktum, at vi stadig er tro mod, hvem vi er som Walmart," sagde han. “Fantastiske priser. Men så har vi også nu disse nye brands, som vi faktisk viser frem på inspirerende måder.”

Virksomheden er ved at ombygge butikkerne - og river nogle butiksfunktioner af rivaliserende mål — i en tid, hvor flere højindkomsthusstande handler hos detailgiganten. I de seneste to kvartaler er omkring 75 % af dets markedsandelsstigninger inden for fødevarer kommet fra husholdninger, der tjener mere end 100,000 USD om året, ifølge finansdirektør John David Rainey.

Disse shoppere kunne blive et friskt publikum for Walmarts eksklusive mærker, såsom et stil- og værdiorienteret aktivt tøjmærke, Love & Sports, udviklet med modedesigner Michelle Smith og SoulCycle-instruktør Stacey Griffith, og en køkken- og boligindretningslinje kaldet Beautiful, som blev udviklet med Drew Barrymore. Det har også et sortiment af tøj fra nationale mærker, såsom Levi Strauss, Wrangler og Reebok.

"De var en slags one-trick pony," sagde Scott Mushkin, detailanalytiker og administrerende direktør for R5 Capital. "De handlede altid om prisen, og det, de gør nu, er, ja, de fører stadig på prisen. Men de begynder at accelerere dynamikken i butikker, der betyder noget for andre mennesker, sammen med værdi."

Han sagde, at det er bemærkelsesværdigt, at Walmart valgte at ombygge nogle af butikkerne i nærheden af ​​New York City, et konkurrencepræget marked, hvor det har kæmpet med tidligere bestræbelser på at få trækkraft.

Mushkin havde været en kritiker af Walmart for dets sjuskede butikker, men har ændret sin melodi. Han sagde, at butiksledere og medarbejdere har vendt tingene om. Og han sagde, at Walmart sammen med skarpere hylder og pænere skærme har vist sin dygtighed ved at arbejde mere med velkendte mærker og udvikle mere stilfulde private mærker.

Walmart afviste at sige, hvor mange af dets cirka 4,700 amerikanske butikker, der vil få det nye look. Gennem en talsmand sagde selskabet, at det vil dele sine planer for ombygninger og kapitaludgifter for regnskabsåret, når det rapporterer indtjening i slutningen af ​​februar. Virksomheden vil ikke sige, hvor meget det har brugt på ændringerne, og heller ikke hvordan omkostningerne er sammenlignet med andre ombygninger.

Washington sagde dog allerede, at nogle elementer i den ombyggede butik - såsom displays, der viser Walmarts tøjmærker - blev tilføjet til 30 butikker.

Forhandleren har udført næsten 500 butiksombygninger i USA i tredje kvartal, som sluttede 31. oktober. Det foretog omkring 600 sidste regnskabsår og omkring 500 i det foregående regnskabsår.

Alligevel skal Walmart bevise, at dets ombyggede butikker kan overtale shoppere til at bruge, selvom de mærke en knivspids inflation og tænk to gange om at købe mere, end de har brug for. Walmart CEO Doug McMillon sagde i et CNBC interview denne sommer, at endda rigere kunder er mere prisbevidste på grund af høj inflation.

OM FIRMAET reviderede sine forventninger for regnskabsåret, som slutter i slutningen af ​​januar og siger, at det forventer, at salget i samme butik vil være højere i USA, men at fortjenestemargener vil være lavere, efterhånden som shoppere køber mere mad og færre diskretionære varer.

Washington afviste at dele data om Walmarts butikstrafik og salg i deres Springdale-butik og andre flagskibe, der er åbnet i de seneste måneder.

Alligevel ser dens nye butiksdesign ud til at give genlyd hos shoppere, ifølge data fra Placer.ai, et analysefirma, der bruger anonymiserede data fra mobile enheder til at estimere overordnede besøg på lokationer. 

Besøg på Walmart-butikken i Springdale, Ark. - den originale prototype - har været meget højere end hvad en gennemsnitlig Walmart- eller Target-lokation modtager. I fjerde kvartal modtog butikken 31.2 % flere besøg end den gennemsnitlige Walmart modtog i den periode. Det modtog 66.6 % flere besøg end det gennemsnitlige Target modtog i det tidsrum.

Noget af den ekstra gangtrafik kan komme fra Walmarts hjembyfordel og have mange ansatte, der bor i nærheden og handler i butikken.

Men det nye layout vinder også nogle konvertitter ud over Arkansas.

Victor Millan fra Ridgefield Park, New Jersey, laver ugentlige indkøbsture til Walmart i Teterboro for dagligvarer og andre varer. Siden butikken debuterede sit nye look for omkring to uger siden, sagde den 45-årige far til fire, at han har brugt mere tid i det nye Walmart - omkring dobbelt så lang tid pr. besøg, fra omkring en halv time til tættere på en time.

I torsdags, da han ledte efter et par Wrangler-jeans, sagde Millan, at han føler, at butikken nu tilbyder tøj af højere kvalitet, og meget af det.

"Jeg er ikke fan af at shoppe tøj," sagde han, "men de har så mange ting."