Vil du redde planeten? Invester i bedre ag-politik, ikke bioteknologisk kød

Lad os sige, at du vil redde planeten, og du har en masse penge at smide rundt med. Vær på udkig efter slangeolie-sælgere, der hævder, at de har sølvkugleløsningen i bioteknologisk kød, også kendt som celledyrket kød.

Fantasien om bioteknologisk kød er en farlig distraktion fra den forankrede politik, der gjorde konventionel kødproduktion så allestedsnærværende i første omgang.

Tilgængelige data tyder at celledyrkede kød- og skaldyrsvirksomheder i 2021 sikrede 1.4 milliarder dollars i kapitalinvesteringer, det hidtil mest på et enkelt år.

Bare i sidste måned førende USA-baserede celledyrkede bioteknologiske kødvirksomhed Upside Foods annoncerede hæve 400 millioner dollars til sin serie C-runde, hvilket bringer det samlede beløb til 608 millioner dollars og giver virksomheden status som "enhjørning" (vurdering til over en milliard dollars).

I december sidste år, det israelske celledyrkede kødfirma Future Meat Technologies annoncerede det havde rejst 347 millioner dollars i sin serie B-runde. De vil bygge en fabrik i USA for at "imødekomme behovene på det amerikanske marked" ved at komme ind i detailhandlen, ifølge til virksomheden.

Så mange penge investeret i virksomheder, der ikke kun er før-indtægter, men også er "præ-produkt", virker både svimlende og forbløffende. Fantasy kød vil bare ikke skære det.

At lægge det meget virkelige til side videnskabelige og økonomiske gennemførlighedsspørgsmål omkring celledyrket kød, er produktet baseret på den yderst tvivlsomme antagelse, at forbrugerne vil fortrænge fødevarer fra slagtede dyr med syntetiske muligheder.

Hvor er beviserne for, at dette vil ske?

Enkelte industrifinansieret undersøgelser forbrugernes "åbenhed" er ikke overbevisende, da dette er en helt ny fødevarekategori med for mange ubesvarede spørgsmål. Spørgeskemaerne vil sandsynligvis være partiske i den måde, de er formuleret på. For eksempel bruger industrifinansierede undersøgelser det grønvaskede navn "dyrket kød” for biotekkød og så finde at forbrugerne foretrækker den sætning frem for mere præcise, men mindre markedsføringsvenlige udtryk som "cellebaseret".

Uanset hvad du kalder det, har vi ikke tid til at vente på, at fantasikød bliver en realitet. Det seneste indberette om klimaændringer sendte et presserende budskab om "nu eller aldrig" for at begrænse den globale opvarmning.

I stedet har vi brug for politisk handling for at imødegå skaderne ved industriel kødproduktion. Grunden til, at kød er så billigt og tilgængeligt, skyldes et komplekst sæt regeringspolitikker, der understøtter oligopoler, hvilket resulterer i koncentreret magt i blot en håndfuld globale virksomheder.

Alt dette har konspireret for at bøje markedet til fordel for industrielle kødprodukter. Det er ikke tilfældigt fire selskaber kontrollerer over 80 procent af det amerikanske oksekødsmarked. Vi kan endda takke den manglende håndhævelse af antitrust-politikker under demokratiske administrationer. At vælge ikke at håndhæve love er en politik for sig selv.

Derudover er det vigtigste brændstof, der holder motoren til billig industriel kødbrumming, statsstøtte til produktionsinput. De fleste mennesker er bekendt med, hvordan føderale tilskud til majs og soja bidrager til billigt kød, men det er ikke alt. En konto fra 2018 lister 8 separate former for føderale landbrugssubsidier på i alt 20 milliarder dollars årligt. Mere end 70 procent af vores skattekroner går til kun tre afgrøder: majs, soja og hvede.

Dette fremragende 2020 indberette kaldet "The Feed-Meat Complex" opsummerer det kortfattet:

"Alene i USA bruges anslået 248.8 milliarder pund majs, sojabønner, sorghum, byg, havre og raps til at fodre husdyr og fjerkræ. Størstedelen af ​​dette husdyr og fjerkræ kontrolleres af en håndfuld multinationale selskaber. Hvis disse virksomheder kan reducere omkostningerne til deres husdyr og fjerkræfoder, vil de ende med mere profit, når de sælger deres oksekød, svinekød eller fjerkræ".

Regeringen støtter også adgang til vandrettigheder og arealanvendelse; listen fortsætter. Intet af dette går væk, bare fordi investorer jagter en drøm.

Så i stedet for at milliarder går til syntetiske, bioteknologiske animalske produkter, bør vi fokusere på en politikændring for at imødegå det destruktive dyrelandbrug, der skabte dette rod i første omgang. Kødlobbyen bruger millioner på at påvirke politik hvert år, over $4 millioner på føderalt niveau 2020 alene.

Hvordan kunne investering i politikændring se ud? Den nuværende landbrugslov, som styrer meget af landets landbrugspolitik, udløber næste år, og de sædvanlige mistænkte er allerede foring op for at bede om tjenester i næste version. Vi har brug for en plads ved det bord.

Også i 2020 og igen i 2021 fremsatte senator Cory Booker et kraftfuldt lovforslag, der i modsætning til promovering af bioteknologisk kød faktisk kunne reducere skaderne fra fabriksbedrifter. Kaldes "Lov om landbrugsreformen” den foreslåede lov vil blandt andet slå ned på kødpakkeriers monopolistiske praksis og sætte et moratorium på store fabriksbedrifter. Som senator Booker beskriver visionen:

”Vi skal straks begynde at omstille os til et mere bæredygtigt og humant system. Et vigtigt første skridt er at stoppe vores afhængighed af store fabriksbedrifter og investere i et system, der fokuserer på modstandsdygtig og regenerativ produktion."

Lovforslaget har en bred basis af support herunder landmænd og gårdbrugergrupper. Mistænkeligt savnet er nogle af de førende veganske organisationer, der er cheerleading bioteknologiske kødløsninger i stedet.

Senator Booker, der selv er stolt veganer, nyder en eftertragtet plads i Senatets landbrugskomité. Andet udvalgsmedlemmer kommer fra "kødstater" som Colorado, Iowa, Kansas og Nebraska, så senator Booker har brug for al den hjælp, han kan få.

Vi har brug for smartere, langsigtede investeringer, men ikke den slags, der returnerer penge til aktionærer og nystartede virksomheder og de non-profits, der fremmer dem. Den slags, der løser de underliggende årsager til problemet og flytter hele fødevare- og landbrugssystemet for at skabe en sundere og mere bæredygtig fremtid. Den slags, der skubber tilbage mod industrielt fabrikskød og bekymrer sig mere om menneskehedens og planetens fremtid end at tjene penge hurtigt.