Warner Bros. Discovery vil ikke bruge for meget på indhold, da Last Discovery Quarter topper 24M streaming-abonnenter

I sit sidste kvartal før fusionen med WarnerMedia, Discovery Communications streamingtjenester ledet af Discovery+ voksede til 24 millioner abonnenter, sagde ledere. Når vi ser fremad, sagde administrerende direktør David Zaslav, at de kombinerede Warner Bros. Media ikke vil blive trukket ind i den ødelæggende dyre krig om indhold på topniveau i Streaming Wars.

Sammen med de næsten 77 millioner abonnenter på HBO/HBO Max, som rapporterede i sidste uge som en del af det tidligere moderselskab AT&T
T
, vil den kombinerede WBD have mere end 100 millioner abonnenter. Netflix har 222 millioner, det meste af enhver streamingtjeneste.

Virksomhedsledere har signaleret planer om på sigt at kombinere Discovery+ og HBO Max til en superservice. Tilsammen tilføjede streamingtjenesterne HBO/HBO Max og Discovery omkring 5 millioner abonnenter i kvartalet, selvom der kan være betydelig overlapning mellem de to.

Sammenlægning af de to tjenester til ét tilbud forventes at kræve en vis betydelig tid og teknologi. Den resulterende megatjeneste forventes også at indeholde noget indhold fra Warner-enheden CNN, hvis netop lancerede CNN+ nu vil lukke i slutningen af ​​denne uge som en del af omkostningsbesparende foranstaltninger. I det mindste nogle af livsstils- og andre programmer fra CNN+ forventes at dukke op på CNN.com og muligvis på HBO Max.

For at holde trit med de mange streamingkonkurrenter lovede Zaslav imidlertid, at WBD "ikke vil bruge for meget på at drive abonnentvækst." Han fortsatte med at love, at virksomheden ville "investere smart i skala" og ikke vil forsøge "at vinde krigen direkte til forbrugernes udgifter."

WBD's CFO
CFO
Gunnar Wiedenfels fortalte analytikere tirsdag morgen, at han kiggede på måder til mere effektivt at anvende de kontanter, som Warner-siden har brugt, for at drive højere pengestrømme.

"Ret eller forkert, ledelsen har truffet en beslutning om at investere en masse af de indkommende midler i en række investeringsinitiativer," sagde Wiedenfels. "Mens jeg kigger under motorhjelmen her, er CNN+ igen kun et eksempel, og jeg ønsker ikke at gennemgå en liste over specifikke eksempler, men der mangler en masse chunky investeringer for, hvad jeg ville se som en solidt analytisk finansielt fundament og opfylder de ROI-hindringer, som jeg gerne vil se for større investeringer."

Med næsten alle de store medievirksomheder nu i streaming, sammen med tech-titanerne Amazon
AMZN
og Apple
AAPL
, hotte film- og serieprojekter og talenter indtager skyhøje priser.

Men Zaslav har masser af grunde til at være forsigtig med sit firmas kontanter. Det blev født med 55 milliarder dollars i gæld, og som alle medievirksomheder med streamingtjenester oplevede det, at markedsværdien blev slået efter sidste uges katastrofale indtjeningsrapport fra markedsleder Netflix
NFLX
.

Den røde blyant, som Wiedenfels anvender på Warners bøger, kan finde sted overalt i Hollywood i de kommende måneder, efterhånden som medievirksomheder revurderer udgiftsprioriteter og projektallokeringer midt i et pludseligt meget mere udfordrende marked.

Netflix aktiekurser er faldet med brutale 45.5% i den seneste måned og faldt til under 100 milliarder dollars i markedsværdi. Faldet accelererede, da virksomheden rapporterede sit første fald i abonnenter i et årti, med et endnu større fald, der forventes for dette kvartal.

Sikkerhedsskader fra dette kollaps ramte også de fleste andre store medievirksomheder, fremskyndet af en bredere markedsnedgang. WBD-aktien er faldet med 13 % i løbet af den seneste uge, inklusive faldet på 5.5 % i dag.