Washington Football Team omdøbte officielt Washington Commanders

Washington Football Team skiftede officielt navn til Washington Commanders.

Ændringen blev afsløret af holdpræsident Jason Wright, som optrådte på NBC's Today Show onsdag morgen. Meddelelsen afslutter en søgning, der tog mere end et år efter, at klubben droppede sit tidligere navn - "Redskins" - i juli 2020, efter at firmasponsorer inklusive FedEx truede med at trække forretninger. Navnet har længe været betragtet som et racistisk besvær mod indianere.

"Det er et navn, der har den vægt og betydning, der passer til en 90-årig franchise," sagde Wright om Commanders. "Det er noget, der bredte genklang hos vores fans, og det er noget, som vi mener inkarnerer værdierne af service og lederskab, der virkelig definerer [DC, Maryland og Virginia-området].

"Det er også noget vigtigt, som vi kunne eje og vokse i de næste 90 år," tilføjede Wright.

Washington slutter sig til Cleveland Guardians, som tidligere havde fjernet logoer, der efterlignede indianere. Major League Baseball-franchisen skiftede navn i juli sidste år - og droppede "indianerne", efter kritikere hævdede, at det var racistisk. The Guardians-navnet træder i kraft for 2022 MLB-sæsonen.

Wright har sagt, at en ny holdidentitet vil starte processen med at øge værdien af ​​klubben, som stadig reparerer sit image efter anklager om forseelse på arbejdspladsen.

Men på trods af et rutsjebaneår i 2021, hvor holdejeren Dan Snyder gik væk, og holdet gik glip af playoffs for 17. gang i hans 23 års ejerskab, er Washington fortsat den femte mest værdifulde National Football League-franchise med 4.2 milliarder dollars ifølge Forbes. .  

Wright sagde, at holdet betragtede navnet "Wolves", som var en fansfavorit, men "varemærker ejet af andre hold ville begrænse vores evne til at gøre navnet til vores eget," skrev han i et blogindlæg den 4. januar. "Og uden Wolves Variationer som Red Wolves ville heller ikke have været levedygtige af disse og andre grunde,” sagde han.

Med sit nye navn på plads kan du forvente, at franchisen vil presse frem med et nyt stadion til at erstatte det faldefærdige FedEx-felt. Komplekset trak overskrifterne efter forværring i løbet af 2021-sæsonen. Problemerne omfattede et ødelagt kloakrør og et rækværk, der kollapsede efter et tab til Philadelphia Eagles den 2. januar.

Den proces vil blive ledet af Wright, NFL's første sorte holdpræsident, og Snyder. 

"Uret tikker på det," sagde Wright til CNBC i august 2020 angående det nye kompleks. "Det er en stor indsats og en økonomisk drivkraft ikke kun for klubben, men for hele regionen."

Klubbens lejekontrakt på FedEx Field udløber i 2027. Den var tidligere interesseret i et nyt stadion med plads til 60,000 på sin gamle RFK-plads i Washington, DC, hvor holdet spillede fra 1961-1996.  

Sagen er den, at det amerikanske indenrigsministerium ejer jorden, som RFK besætter. Derfor skal teamet sikre sig en anden lejekontrakt for at drive ejendommen. Derudover skulle klubben tilfredsstille lokale DC-embedsmænd. Virginia-politikere, inklusive den nye guvernør Glenn Youngkin, presser på for at lokke holdet med et nyt stadion.

Det kunne være en nemmere vej for franchisen end RFK-siden, da holdet ikke er den mest populære sportsklub på Capitol Hill.

I 2021 afgjorde Snyder en tvist med medejere, herunder FedEx-formand Fred Smith, da han efter sigende betalte 875 millioner dollars for at købe minoritetsandele i holdet. I juni sidste år udnævnte holdet hans kone, Tanya Snyder, til co-CEO. Den følgende måned idømte NFL holdet en bøde på 10 millioner dollars efter en undersøgelse omkring anklager om seksuelt misbrug.

Dan Snyder opgav derefter kontrollen over den daglige drift for at fokusere på et nyt stadion.