Washington Wizards' Kyle Kuzma siger, at Dallas Mavericks 'Don't Play Winning Basketball'

Efter Dallas Mavericks faldt til Washington Wizards hjemme tirsdag aften, 127-126, tog Wizards forward Kyle Kuzma til Twitter for at tugte Mavericks. "Det sjove er, at de ikke spiller vinderbasketball," skrev Kuzma, efterfulgt af en række emojis.

Kuzma svarede på et tweet fra Dallas Morning News slog forfatteren Callie Caplan, som havde citeret Mavericks-vagten Spencer Dinwiddie efter kampen. ”For dem er det et udstillingsvindue. De er derovre og prøver at blive betalt, ikke at spille vinderbasket. For et hold, der har virkelige forhåbninger og har en MVP, gik til konferencefinalen sidste år, skal vi være bedre over for en mand," sagde Dinwiddie.

Mens Kuzmas tweet forventes at gå viralt, er hans bemærkninger ikke helt uden værdi. Mavericks har ikke spillet vindende basketball - for nylig og i det meste af sæsonen. At droppe tirsdagens kamp til Washington, som lige havde byttet Rui Hachimura og var uden Kristaps Porzingis, er endnu en påmindelse om, at Dallas er på vej i den forkerte retning.

"Bare ikke at vinde," sagde Mavericks-stjernen Luka Doncic om sine frustrationer efter kampen. "Vi lod et par kampe gå."

Mavericks er 3-7 i deres sidste 10 kampe og har tabt to i træk. Dallas droppede kampe til Wizards, Los Angeles Clippers (to gange), Atlanta Hawks, Portland Trail Blazers (to gange) og Oklahoma City Thunder. Clippers og Hawks er de eneste hold i øjeblikket i slutspillet.

Dallas' forsvar har lidt voldsomt i det tidsrum. Det rangerer syvende og tyvende i ligaen med en defensiv rating på 121.3. Kun Charlotte Hornets, Houston Rockets og San Antonio Spurs har en dårligere rating i deres sidste 10 kampe. Hver af disse franchise er bundet til lotteri og konkurrerer om Victor Wembanyama.

Det er ikke kun et forfærdeligt forsvar, der gør Dallas ind. Holdet kan heller ikke lave sine straffekast. Mod Wizards skød Mavericks anstændigt fra velgørenhedsstriben og gjorde 22 af deres 26 forsøg. De skyder dog kun 75.1 % på stregen i deres sidste 10 kampe, på trods af at de har skudt straffekast med den næsthøjeste frekvens i ligaen.

Tingene er dystre fra et sejrs- og tabsperspektiv på det seneste, men stemningen i omklædningsrummet er stadig god, siger Dinwiddie. Han ved, at det eneste sted, holdet kan se for at give skylden, er hos sig selv.

"Jeg tror, ​​at dette er et af de mest sammentømrede teams med højeste karakter, jeg har været en del af," sagde Dinwiddie. "Vi taler meget om Theo [Pinson] og DP [Dwight Powell] og de fyre, bare i forhold til at holde humøret solidt. Hvad angår frustrationen og skuffelsen i os selv, kan vi alle se i spejlet med den samme modenhed og erkende, at vi ikke udfører vores job på det niveau, vi er i stand til."

Mavericks var i stand til at vende deres sæson sidste år, primært på grund af en handel med Wizards, der sendte Porzingis ud og hentede Dinwiddie. Der er intet, der tyder på, at endnu en sæsonbesparende handel er i horisonten, men det er tydeligt, at Dallas-frontkontoret skal gøre noget for at give holdet energi.

Kuzmas nedladende beskrivelse definerer Mavericks perfekt i øjeblikket. Holdet er bundet af middelmådighed og på vej i den forkerte retning. De sidder et spil over .500 ved 25-24 og er i fare for at falde i play-in turneringsbracket. Dallas bliver nødt til at lægge tabet til Wizards - og andre nylige skuffelser - i bakspejlet, hvis de håber at vende tingene om.

"Jeg tror, ​​det kunne være en skuffelse," sagde Mavericks cheftræner Jason Kidd og beskrev holdets humør. - I skudkampen havde vi vores chancer. Giv troldmændene æren for at få et stop i slutningen af ​​spillet. Vi havde vores chancer på vej ned ad strækningen, og vi kunne bare ikke lukke døren. Men fyrene kæmpede. Skuffelse, sandsynligvis. Det er et spil, vi vil lære af og blive klar til denne roadtrip.”