Vi skal handle for at beskytte ukrainske børn

De sidste måneder har der været beskyldninger om, at Rusland har bortført ukrainske børn og udsat dem for ulovlig adoption i Rusland. I marts 2022, mindre end en måned efter at Putin angreb Ukraine, angreb det ukrainske udenrigsministerium rapporteret at russiske styrker ulovligt har fjernet 2,389 ukrainske børn fra Donetsk og Luhansk oblaster til Rusland. I april 2022 sagde Ukraines menneskerettighedskommissær, Lyudmila Denysova, tweetede, at mere end 121,000 børn er blevet tvangsdeporteret til Rusland i løbet af ugerne. Dette antal omfatter forældreløse børn og dem, der har en eller begge forældre. Denysova tilføjede, at Rusland "foretog ændringer i lovgivningen for at organisere den fremskyndede procedure for adoption af børn fra Donbas."

Ifølge Denysova, "gentager Rusland 2014-scenariet, da det blev taget ud af den besatte Krim af ukrainske børn, såkaldt 'håbets tog' for deres adoption." Da beviserne for en sådan praksis er vokset, pålagde den britiske regering i juni 2022 Magnitsky-sanktioner om den russiske kommissær for børns rettigheder Maria Lvova-Belova for hendes påståede involvering i tvungen overførsel og adoption af ukrainske børn. Som erklæringen indikerede, "er Lvova-Belova blevet anklaget for at have gjort det muligt for 2,000 sårbare børn at blive taget med vold fra Luhansk- og Donetsk-regionerne og orkestrere en ny politik for at lette deres tvangsadoptioner i Rusland." Tallene siges kun at være steget over tid. I august 2022, CBS rapporterede om sagen om to drenge, Ivan og Maxim, som blev taget til fange af russiske tropper fra deres børnehjem i Mariupol. De blev holdt sammen med 20 andre børn, herunder børn helt ned til otte år. Ivan og Maxim blev i sidste ende reddet af deres værge fra deres børnehjem, Anton Bilay. Mange flere børn har brug for redning.

Putin skjuler ikke forbrydelsen og lovede at bidrage til at udjævne processen med adoption af ukrainske børn. I en video, der cirkulerer online, siges den russiske kommissær for børns rettigheder at fortælle Putin om de "store hjerter" hos folk i Rusland, der "står i kø for at tage børnene." Tag ikke fejl. Adoptionerne er ulovlige. Det er heller ikke i disse børns bedste interesse at fjerne børn fra deres land, deres samfund og deres kultur. Der tages slet ikke hensyn til disse børns tarv. Praksis har til formål at fratage dem deres ukrainske identitet.

Faktisk overvejede forskere fra Newline Institute og Raoul Wallenberg Center for Menneskerettigheder, da de analyserede spørgsmålet om den alvorlige risiko for folkedrab i Ukraine, rapporterne om bortførelser af ukrainske børn. Deres rapport konkluderer at "den storstilede overførsel af ukrainske børn til Rusland eller russisk-kontrolleret territorium kan svare til "[f]orcibly overførsel af børn af gruppen til en anden gruppe," i henhold til art. II (e) i FN's konvention om forebyggelse og straf af folkedrab og en del af Putins forsøg på at ødelægge den ukrainske identitet og den nationale gruppe som sådan. Selvom det kan være for tidligt at tale om klare beviser for Putins grusomheder, der svarer til den juridiske definition af folkedrab, da beskyldningerne om folkedrab fortsat diskuteres, skal praksis med tvangsoverførsel af børn og ulovlige adoptioner overvejes fuldt ud og behandles, og gerningsmændene stillet for retten. Desværre bliver gerningsmændene sjældent holdt ansvarlige for grusomheder begået mod børn. Dette gælder på tværs af alle konflikter.

Mens krigen raser, vil børn fortsætte med at betale prisen for Putins vildledte ambitioner. Mens krigen raser, er det afgørende at sikre, at det internationale samfund støtter Ukraine i at beskytte deres børn mod en lang række forbrydelser, der er rettet mod børn, især børn på børnehjem, som er særligt sårbare under omstændighederne. Disse forbrydelser omfatter drab, fysisk og psykisk skade og misbrug, menneskehandel, bortførelser, ulovlige adoptioner og meget mere. En sådan bistand er mere presserende nu end nogensinde før, selv om den er længe ventet. Intet barn bør forsvinde og blive brugt i Putins propaganda.