Våbenleverandører trives på trods af pandemi, forsyningskædeproblemer

Amerikas bedste våbenleverandører havde endnu et bannerår i 2021 på trods af arbejds- og forsyningskædeproblemer forbundet med COVID-pandemien og andre globale økonomiske udfordringer, ifølge den seneste udgave af Forsvarsnyheder optælling af Top 100 forsvarsvirksomheder for 2021.

Lockheed MartinLMT
toppede listen for 23. år i træk, med forsvarsrelaterede indtægter på over 64 milliarder dollars, hvilket tegnede sig for hele 96% af virksomhedens samlede for året.

De fem bedste virksomheder på listen var alle amerikanske virksomheder, som man kunne forvente givet et Pentagon-budget på over 800 milliarder dollars om året og amerikanske virksomheders dominans på det internationale våbenmarked. De fem – Lockheed Martin, Raytheon TechnologiesRTX udvidelse
, BoeingBA
, Northrop GrummanNOC
og General DynamicsGD
, i nævnte rækkefølge – fordelt over 200 milliarder dollars i forsvarsrelaterede indtægter mellem dem, over 28 % af det samlede beløb, som de 100 bedste virksomheder har modtaget.

Bonanzaen for våbenproducenter vil sandsynligvis fortsætte i år og næste år, da høge i Kongressen konkurrerer om, hvor meget de skal tilføje til Pentagons allerede betydelige budgetanmodning for regnskabsåret 2023, hvilket presser totalen for forsvarsministeriet og arbejdet med atomvåben kl. Department of Energy til $850 milliarder eller mere. Det er langt mere end under topårene under Korea- eller Vietnamkrigen, og langt over 100 milliarder dollars over det største forbrugsår under Den Kolde Krig. Og det tæller ikke engang entreprenørens andel af over $ 23 mia i militærudgifter indeholdt i to nødhjælpspakker til Ukraine, der blev vedtaget tidligere i år. Samlet set vil mere end halvdelen af ​​alle de ovennævnte midler gå til entreprenører, hvor top fem fører an.

Så uanset hvilke vanskeligheder våbenindustriens ledere måtte nævne, er virkeligheden, at de og deres virksomheder sandsynligvis vil forblive fede og glade, uanset hvad der sker med resten af ​​økonomien. CEO's af top fem havde sammen kompensationspakker på over 105 millioner dollars, tal, der varierede fra 164 gange (for Lockheed Martin) til 254 gange (for General Dynamics) medianlønnen for arbejdere i disse firmaer.

Raytheon Technologies CEO Gregory Hayes har kapret krigen i Ukraine og andre globale hotspots som store økonomiske nyheder for hans firma:

“...[Vi ser, vil jeg sige, muligheder for internationalt salg . . . spændingerne i Østeuropa, spændingerne i Det Sydkinesiske Hav, alle disse ting lægger pres på nogle af forsvarsudgifterne derovre. Så jeg forventer fuldt ud, at vi vil se nogle fordele ved det.”

De vigtigste våbensystemer leveret til Ukraine af USA, fra Stinger antiluftskytsmissiler (Raytheon), til Javelin panserværnsmissiler (Raytheon i samarbejde med Lockheed Martin), til den meget udråbte HIMARAR
S raket/artillerisystem (Lockheed Martin) er alle fra de bedste firmaer. De fleste af de våben, der er leveret indtil videre, er kommet fra Pentagon-aktier, men selskaberne vil indkassere, når disse lagre er genopfyldt med sammenlignelige eller nyere, dyrere versioner af disse systemer.

Overordnet set har forsvarsindustriens ledere været at optræde som forsvarere af demokratiet på grund af Ukraines brug af deres våben i dets bestræbelser på at skubbe den russiske invasion af landet tilbage, selvom de undlader at nævne salg til undertrykkende regimer som Saudi. Arabien, De Forenede Arabiske Emirater (UAEUAE
), Egypten og Filippinerne, der har dræbt tusindvis af deres egne borgere, mens de – i tilfældet med Saudi-Arabien og UAE – stod i spidsen for en invasion i Yemen, der har resulteret i næsten 400,000 direkte og indirekte dødsfald.

Du kan regne med, at våbenindustrien gør alt, hvad der står i dens magt for at holde våbensovs-toget kørende, ved at bruge millioner i årlige kampagnebidrag, 700 betalte lobbyister og millioner i bidrag til sympatiske tænketanke, der ofte indtager branchevenlige holdninger.

Det ultimative spørgsmål er, om industriens indsats er en nettogevinst eller et nettotab for amerikansk sikkerhed. Med andre ord, er det, der er godt for Lockheed Martin og dets kohorter, godt for Amerika? I en tid, hvor overskydende militærudgifter ofte kommer på bekostning af presserende, ikke-militære udfordringer fra pandemier til klimaændringer til bekæmpelse af global fattigdom, er det et spørgsmål, som offentligheden og medlemmer af Kongressen bør stille, før de kaster hundredvis af milliarder af skattekroner. på det militær-industrielle kompleks.