Hvordan en kontraktforlængelse i midtsæsonen kunne se ud for Indiana Pacers Center Myles Turner

Indiana Pacers center Myles Turner er midt i sin bedste sæson nogensinde. Han har i øjeblikket gennemsnitlig karrierehøjde i point per kamp (17.6), rebounds per kamp (8.1), tre point procent (39.4%) og frikastprocent (81.5%). Oven i det har Turner bevaret sit fremragende forsvar og ligger på tredjepladsen i NBA i blokke pr. kamp. Han har været fremragende til næsten alt i sin nyere rolle.

"Myles er på fem nu, og spiller også en anden rolle. Han skyder ikke så mange treere, som han plejede. Han ruller,” sagde den tidligere Pacers-center Domantas Sabonis om Turner tidligere på sæsonen.

Pacers er midt i en overraskende start på kampagnen, og Turners succes har været en stor faktor i deres stærke rekord. Indiana ligger i øjeblikket på 13-11 efter 24 kampe, og de ligger på en fjerdeplads i Eastern Conference. Selvom de har kæmpet på det seneste, har deres sæson indtil videre stadig været over forventningerne.

Turner spiller i midten i begge ender af banen i år, og Indianas nye spilleliste giver ham mulighed for at vove sig inde i malingen mere, end han gjorde i det sidste halve årti. Han får 6.6 maling pr. spil, mere end han har gjort i nogen sæson siden sit andet år i ligaen, og han har forfinet sit postspil i tiden siden. Den otte-årige veteran har løftet sit spil.

"Jeg elsker at være de fem. Jeg tror, ​​det er min naturlige position,” sagde Turner under preseason. "Jeg tror, ​​at det at være på de fem er der, hvor jeg skal være, og hvor jeg vil have flere reps."

Forbedret spil er altid velkomment i NBA, men for Pacers kommer Turners fremgang på et vanskeligt tidspunkt i teambuildingsprocessen. Den store mand spiller på en udløbende kontrakt, hvilket betyder, at han kan blive en fri agent i slutningen af ​​denne sæson.

Turner diskuterede den virkelighed videre Woj Pod tidligere i denne sæson, og udtalte, at Pacers næsten skal overveje at bytte ham på et tidspunkt før free agency, hvis de ikke vil miste ham for ingenting. "Når du også kommer ind i et kontraktår, kan du ikke miste mig for noget (ingenting)," sagde Turner. "De kan ikke have den forestilling, at jeg skal spille ud i år, de bytter mig ikke, og det er som "okay, sig, at free agentur kommer rundt, og jeg ikke gensigner her," lad os bare være reelle i det det er bare dårligt for organisationen.”

Den 26-årige har aldrig udelukket en potentiel tilbagevenden til Pacers. Men med Pacers' front office tager en ny, langsigtet tilgang til teambuilding, skal de overveje de langsigtede muligheder med Turner, som centeret selv udtalte. Der er dog en mellemvej mellem handel og frit bureau.

Pacers og Turner kunne forhandle en kontraktforlængelse, og de kunne teoretisk underskrive den i dag. De fleste, men ikke alle, udvidelsesmuligheder for Texas-produktet kan underskrives på et hvilket som helst tidspunkt mellem nu og gratis agentur, og at gøre det vil holde centret knyttet til franchisen, efterhånden som de udvikler sig gennem endnu en listeopbygning.

På banen passer Turner særdeles godt sammen med holdets bedste unge spillere. Der er en grund til, at han sætter karriere-bedste numre op. Uden for banen er han spillerlistens længst ansiddede spiller og en af ​​holdets nøgleveteraner. Han har stor værdi for det blå og guld som spiller og person.

Økonomisk har Indiana det godt under løngulvet, og det ville være svært at overbetale Turner i enhver forlængelse i betragtning af hans nuværende løn. Dollarbeløbet er ikke en begrænsning for det blå og guld, selv med en betydelig forhøjelse, der kommer for Tyrese Haliburton i en ikke så fjern fremtid. Turner er en talentfuld spiller og en god pasform, og disse fakta kombineret med manglen på økonomiske faldgruber forbundet med en forlængelse betyder, at der er grunde til, at holdet forfølger en længere kontrakt. Selvfølgelig skulle Turner være enig.

Der er også grunde til at undgå en forlængelse. Det ville reducere holdets fleksibilitet fremadrettet, og Pacers præsident for Basketball Operations, Kevin Pritchard, elsker fleksibilitet. En kortere forlængelse ville heller ikke være langsigtet tænkning, da de samme samtaler, som teamet har nu, skulle gentages om nogle år. Med Indiana, der samler flere spillere, der er 25 år og derunder, skal der være en kontraktlig mellemvej i enhver aftale med Turner.

At holde en god spiller under kontrakt gennem deres bedste alder er næppe en dårlig ting. Pacers ville være helt berettiget til at beholde Turner - det ville kræve minimal forklaring. Men en kontraktforlængelsesaftale mellem holdet og spilleren er ikke et skåret og tørt valg, især ikke med den involverede økonomi.

Den store mand kunne tjene en del penge på frit bureau den kommende sommer. Turner er i den sidste sæson af sin nuværende kontrakt, og hvis han ikke skriver under på en forlængelse, bliver han en ubegrænset gratis agent for første gang i juli. Startende store mænd med mindre indflydelse end Turner, såsom Jusuf Nurkic og Mitchell Robinson, underskrev aftaler til en værdi af henholdsvis $17.5 og $15 millioner i gennemsnitlig årlig værdi denne sommer, så det er rimeligt at antage, at Turner kunne indgå en aftale til en værdi af $20+ millioner per sæson. . Selv hvis den otte-årige veteran i sidste ende ønsker at blive i Indiana, kunne det påtage sig Turner at udforske det frie agenturmarked.

På bagsiden kan free agency være risikabelt for enhver spiller. Lakers-vagten Dennis Schroder blev berømt tilbudt en betydelig kontraktforlængelse, som han takkede nej til, og han endte med at tjene meget færre penge på free agentur. Gratis agentur kan være den bedste vej for Turner til at udforske eksterne muligheder, men en udvidelse er ikke uden fordel.

Fordi Turner er i det sidste år af sin fireårige kontrakt, er han berettiget til veteranforlængelse indtil dagen før free agency i 2023. Veteranforlængelsesreglerne tillader en spiller at tilføje år til deres kontrakt, men den maksimale forlængelse er fire yderligere flere år. Det første år af en veteranforlængelse kan være på en maksimal løn på 120% af spillerens løn i deres sidste år af deres igangværende aftale ($18 millioner for Turner). De maksimale forhøjelser år for år er 8% af den første sæson af forlængelsen.

Pakket alt sammen ville den maksimale kontraktforlængelse for Myles Turner med Indiana Pacers være fire år, $96.8 millioner. Men det kan være så kort som en sæson og så lavt som NBA-minimumslønnen; det skal bare passe inden for de parametre. Udvidelsen kan indeholde en hold- eller spilleroption samt en signeringsbonus, men ingen af ​​dem påvirker Pacers' lønloftssituation.

Denne udvidelsestype er langtfra den mest almindelige type veteranudvidelse, der er underskrevet i NBA. Det er sådan Malcolm Brogdon forlængede sin aftale med Indiana sidste frisæson.

Der er dog en anden forlængelsesvej, som Pacers kan tage, fordi de er under lønloftet - en genforhandling og forlængelse. Pacers kan kun udføre denne type forlængelse med Turner til udgangen af ​​februar 2023.

En genforhandling og forlængelse ville give Pacers mulighed for at gøre, hvad navnet antyder - genforhandle Turners kontrakt i den igangværende sæson og derefter tilføje flere sæsoner til slutningen af ​​den. Så længe et hold har nok plads til lønloft, kan de genforhandle kontrakten for en spiller, der oprindeligt underskrev en fire (eller mere) årig kontrakt, og er i stand til at indlede denne genforhandling, når tre år af den oprindelige kontrakt er gået. Turner opfylder kriterierne.

Således kunne hans aftale genforhandles, men Pacers ville aldrig blot tilføje penge til Turners kontrakt, medmindre de forlængede den på samme tid.

Fordi Indiana har omkring $24 millioner i lønloft, og Turner tjener omkring $19 millioner mindre end hans maksimale løn lige nu, kunne Pacers lovligt øge Turners løn så langt som hans maksimum (lige over $37 millioner), selvom den kan øges med ethvert beløb, så længe Pacers stadig er under lønloftet efter genforhandlingen.

Forlængelsesregler fungerer på samme måde efter en genforhandling, men der er en ekstra rynke på, at et hold maksimalt kan sænke en spillers løn med 40 % fra den genforhandlede sæson til det første år af en forlængelse. For eksempel, hvis Turners løn i denne sæson blev hævet til $36 millioner, så kunne hans løn falde så lavt som $21.6 millioner i 2023-24.

Der er utallige permutationer for genforhandlinger og forlængelser, men fordelen for Turner er, at han kunne få flere penge nu, mens han stadig modtager en forlængelse, der næsten matcher, hvad hans næste aftale kunne være i free agency. Men han foretrækker muligvis stadig at se, hvilke muligheder der er tilgængelige for ham i free agency, og Pacers mister et væld af fleksibilitet ved at bruge deres cap plads til at genforhandle Turners kontrakt. Det er dog bemærkelsesværdigt, at genforhandlingsfristen kommer efter handelsfristen.

Kort sagt, som med enhver kontrakt er der fordele og ulemper for begge sider. Turner har vist sig at passe godt med de blå og guld i denne sæson og er stadig relativt ung, men hans kontrakt udløber betyder, at Pacers skal overveje hans langsigtede fremtid. Turner skal i mellemtiden også overveje sin fremtid, og hvis han foretrækker at se gratis agent-tilbud fra andre hold, så ville forlængelsestilbud være meningsløse. Hvis de to sider beslutter, at de er bedre sammen end hver for sig, så kan diskussioner komme. Men i betragtning af, hvordan Turner har diskuteret situationen, samt det faktum, at Pacers forfulgte et andet center, Deandre Ayton, denne sommer virker free agency som det mest sandsynlige resultat for Turner.

Den Ayton-aftale var dog for måneder siden. Siden da har Turner præsteret på karrieremæssigt bedste niveau, vist engagement i blå og guld og hjulpet holdet med at starte stærkt. Tingene ændrer sig ofte i NBA, så der er mange muligheder tilbage for både Indiana Pacers og Myles Turner. Med så mange udvidelsesmuligheder derude, kan dette være et emne i konstant udvikling.