Hvad virksomhedsledere bør vide om økonomien

Mange virksomhedsledere har taget mindst ét ​​kursus i økonomi, men de fleste af dem blev undervist i den forkerte del af økonomi, i det mindste forkert for en, der driver en virksomhed. Lidt fokus på de forretningsmæssige konsekvenser af økonomisk analyse kan hjælpe en leder eller en lille virksomhedsejer med bedre at forstå, hvordan det eksterne miljø påvirker salg og omkostninger.

Meget af økonomiundervisningen strækker sig fra teori til den offentlige politiks implikationer af denne teori. Så makroøkonomi ruller ind i finans- og pengepolitikken for at stabilisere økonomien. Mikroøkonomi ruller ind i diskussioner om huslejekontrol, mindsteløn og antitrustpolitik. Fokus på politik er mærkeligt i betragtning af, at få studerende bliver politiske beslutningstagere, men mange vil arbejde for virksomheder eller for non-profit, der skal klare svingende indtægter og omkostninger.

Der er en rig mængde viden, der kan hjælpe med forretningsbeslutninger. På den makroøkonomiske side er nogle sektorer mere følsomme over for konjunkturcykler (f.eks. råvarer), og andre er mindre følsomme (sundhedspleje). Nogle industrier vender tilbage tidligere efter en recession (bolig) og nogle senere (erhvervsudstyr). Virksomhedsledere ville gøre klogt i at studere tidligere cyklusser i deres brancher, se på graden af ​​cyklikalitet og timingen af ​​salgsstigninger og -fald.

Den mikroøkonomiske teori om udbud og efterspørgsel er godt forstået af de fleste erfarne forretningsfolk, men elasticitet er afgørende i praktiske situationer. Tag for eksempel stigningen i oliepriserne. Udbuddet ser ikke ud til at reagere på højere priser, som tavleskitserne viser. Men de fleste økonomikurser sætter spørgsmålstegn ved spørgsmålet om, hvor lang tid det tager for udbud og efterspørgsel at komme i ligevægt. Det viser sig, at olieefterspørgslen kan stige hurtigt, når indkomster og industriproduktion vokser. Forøgelser i olieforsyningen kræver dog mange års efterforskning, boring og rørledningsbygning. I mellemtiden stiger priserne, for kun at falde, efter at det nye udbud kommer på nettet.

Økonomi lærer vigtigheden af ​​at træffe beslutninger på kanten. Det gamle paradoks om, hvorfor diamanter er mere værdifulde end vand, på trods af at de er mindre nødvendige for livet, blev forklaret for år siden ved at omformulere problemet som værdien på en ekstra diamant sammenlignet med en ekstra gallon vand. På samme måde bør forretningsbeslutninger ikke henføres til et forenklet spørgsmål, såsom trykte annoncer eller onlineannoncering. I stedet sammenligner gode marketinganalytikere værdien af ​​en ekstra dollar i trykt reklame med værdien af ​​en ekstra dollar af online annoncering.

Knaphed ligger til grund for hele faget økonomi. Ledelsesguruer holder foredrag på konferencer om de mange ting, som virksomhedsledere bør tilføje til deres to-do-lister. Men en leders tid er en knap ressource, ofte den mest kritiske over for en virksomheds knappe ressourcer. Tildelingen af ​​den tid - for chefen såvel som for ledere på første niveau - gør forskellen mellem succes og fiasko. Knaphed i dens mange forgreninger er en lille smule økonomi, der spiller en stor rolle.

Det meste af den økonomi, som virksomhedsledere har brug for, undervises i Principles of Economics. At forstå emnet godt nok til at bestå en afsluttende eksamen er kun en begyndelse. Forretningslederen skal kunne anvende grundlæggende principper umiddelbart og intuitivt. De avancerede kurser er værdifulde til at styrke de grundlæggende principper.

Mange økonomiprofessorer er med rette stolte af deres professions positive indvirkning på den økonomiske politik til tider i fortiden, såvel som de potentielle gevinster ved bedre politik i fremtiden. Men de fleste studerende bliver ikke politiske beslutningstagere; i stedet vil de være involveret i forretninger eller andre virksomheder, der er underlagt markedskræfterne (såsom non-profitorganisationer og lokale myndigheder). Anvendelse af økonomi på disse spørgsmål vil hjælpe dem i deres karriere og også hjælpe den samlede økonomi gennem mere effektiv brug af ressourcer.