Hvad kan Newcastle United realistisk opnå i Premier League i denne sæson?

PremierPINC
League har været forberedt på Newcastle Uniteds ankomst som en formidabel kraft, lige siden et Saudi-Arabien-støttet konsortium afsluttede en overtagelse af klubben sidste år. Men de færreste ville have forudset den hurtige stigning i St James' Park-tøjet med Newcastle på en tredjeplads i tabellen på vej ind i VM-pausen.

Kun Liverpool og Manchester City har hentet flere Premier League-point i 2022 end Magpies. Deres succes under Eddie Howe er blevet fastholdt over en lang periode, hvilket giver vægt til troen på, at Newcastle United kan nå deres plads tæt på toppen af ​​den engelske topflugt.

"Vi søger ikke at sætte markører," sagde Howe efter den imponerende 1-0-sejr over Chelsea. "Vi er bare meget tilfredse med, hvordan vi har håndteret i aften, vi eksekverede vores defensive spilplan rigtig godt. Vi har sat os selv i en god position til forhåbentlig at sparke videre.

»Pausen er nok kommet på et dårligt tidspunkt for os. Vi vil gerne have, at spillene fortsætter. Der er mere at komme fra individer i teamet. Der er spændende tider forude, men intet er garanteret i fodbold, og derfor er det arbejde, vi udfører i denne periode, vigtigt."

Newcastle har brugt tæt på 200 millioner pund på nye spillere siden sidste års overtagelse. De penge er dog ikke blevet sprøjtet på store navne. I stedet har klubben i høj grad målrettet unge spillere med potentiale til at vokse og udvikle sig yderligere – se folk som Bruno Guimaraes og Sven Botman.

Især Guimaraes har skabt præcedens for Newcastle United på transfermarkedet. Den brasilianske midtbanespiller er bestemt til fodboldens eliteniveau og har Magpies med sig. Det er ikke uden for mulighederne, at Guimaraes kan være med i Champions League i næste sæson som Newcastle-spiller.

Og alligevel har Howe også fået meget mere ud af de spillere, han har arvet fra sin forgænger, Steve Bruce. Miguel Almiron blev tidligere udskældt for sin sløshed og manglende forkant foran mål, men har nu scoret syv mål i sine seneste otte kampe for Magpies.

Joelinton er en anden Newcastle United-spiller, der har blomstret under Howe, hvor brasilianeren nu opererer på den centrale midtbane efter tidligere at have spillet som centerforward. Howe har et bedre greb om, hvad Joelinton kan tilbyde sit hold på midten af ​​banen og gør god brug af den 26-årige.

Arsenal og Manchester City har været de bedste to hold i Premier League hidtil i denne sæson, men feltet bag dem er vidt åbent, og Newcastle United har benyttet lejligheden til at komme op i tabellen. Med Chelsea, Liverpool, Manchester United og Tottenham Hotspur, der alle kæmper for ensartet form, kan Magpies ende i top fire som standard.

Reglerne for Financial Fair Play (FFP) har forhindret Newcastle United i at bruge så mange penge på transfermarkedet, som de ville have ønsket, men Howe har hidtil været deres bedste signatur i den nye æra. Champions League-kvalifikationen ville være et symbol på, hvor langt Magpies er kommet på meget kort tid.