Hvad kan vi forvente af Juventus i anden halvdel af sæsonen?

Med verdensmesterskabet i 2022 nu overført til historien, vil alle øjne uundgåeligt falde tilbage på klubspillet, med PremierPINC
Ligaen starter anden juledag.

For Serie A skal tingene vente lidt længere, hvor ligaen stadig nyder sin traditionelle vinterpause, før tingene går i gang igen i begyndelsen af ​​januar.

Hvis nogle forståeligt nok har glemt, hvordan toppen af ​​Serie A ser ud, er Napoli lysår foran alle: otte point foran Milan på andenpladsen; 10 foran Juve og 11 for Inter. Luciano Spallettis mænd talte om den første del af sæsonen, hvor de blæste hold væk på spektakulær vis, og er stadig det eneste ubesejrede hold tilbage i Europas fem bedste ligaer.

Med sæsonen næsten delt i 'to' på grund af VM, er det største spørgsmålstegn, der går ind i anden halvleg, hvordan Juventus kommer til at se ud.

Det ville være halvanden underdrivelse at sige, at Juves første del af sæsonen var et togvrag. Ud af Champions League i gruppespillet for første gang siden 2013 tabte de fem af deres seks kampe og blev ydmyge af Maccabi Haifa i processen.

Skader ødelagde de første tre måneder af sæsonen, med store sommersigneringer Angel Di Maria og Paul Pogba for det meste ude eller helt ude, som i tilfældet med førstnævnte. Federico Chiesas tilbagevenden var altid sat ind i slutningen af ​​2022, så Juves tre mest talentfulde spillere var ikke på holdet, og resultaterne og præstationerne afspejlede det.

Der var dog tegn på bedring i de sidste par uger før VM-pausen. Juve slyngede sig tilbage i top fire, på trods af at de var miles væk i begyndelsen af ​​oktober. De vandt seks i træk, og defensiven, der blev styret af den brasilianske trio Bremer, Danilo og Alex Sandro, er blevet strammet. De lukkede kun to mål ind i de seks uger op til VM-pausen, hvilket sikrede at Allegri har noget positivt at bygge videre på efter jul.

Men mysteriet er stadig, hvordan Juve vil forme sig i januar.

Pogba, efter alle rapporter, er ved at være ved at vende tilbage til handling. Di Maria, der er frisk på at vinde VM med Argentina, burde være i form og genoplivet ved at vinde international fodbolds største pris.

Chiesa spillede i mellemtiden nogle minutter i de sidste kampe før pausen, og med den italienske kantspiller fik han mere tid til at genvinde skarpheden og vende tilbage til Juves start-XNUMX i sin egen tid på grund af VM, i stedet for at blive ført tilbage for hurtigt som ville ske i enhver normal sæson.

Med Chiesa, Di Maria og Pogba i fuld sundhed, kan Juve være et meget andet forslag, end de var fra august til november, og en titeltilt kan ikke udelukkes. Meget vil afhænge af, hvor seriøst Allegri behandler Europa League, hvor torsdag-søndag rutinen er problematisk for et Juve-trup, der ikke er alt for stort.

Desuden er det næsten uundgåeligt, at Spallettis side taber point i det nye år. Napoli har altid haft klæbrige perioder i deres historie, og dette har vist sig at være mere katastrofalt end de fleste i 2021-22. Skulle Juve blive ved med at være på jakken, mens vinteren viger til foråret, så er der ingen til at sige, hvordan tingene kunne ende for Juventus.

Imidlertid kursgevinst skandalen bliver ved med at mumle i baggrunden, og det kan også spille en rolle for at definere Juves sæson. En ny bestyrelse vil blive annonceret i midten af ​​januar, efter at Andrea Agnelli, Pavel Nedved og Maurizio Arrivabene alle trådte tilbage.

I virkeligheden ville det være katastrofalt for Serie A, hvis Juve vandt titlen i denne sæson, i betragtning af hvor dårlige de har været i den indledende periode. Napoli har fanget offentlighedens hjerter og sind, både herhjemme og i udlandet, og de fleste ser gerne, at Diego Maradonas tidligere klub, foruden Spalletti, får fingrene i titlen.

Men Juve truer i baggrunden, ligesom Vesuv, og venter på at eksplodere. Og skulle Di Maria, Chiesa og Pogba forblive skadesfrie og ramme jorden, så kan Bianconeri ødelægge festen for alle, bortset fra den sort-hvide halvdel af Torino.

Og du ville være dum at satse mod dem.