Hvad lærte Erik Ten Hag af Manchester Uniteds præ-sæsonpræstationer?

Erik ten Hag var så på vagt over for mængden af ​​arbejde foran ham som Manchester Uniteds nye manager, at han startede forberedelserne til sæsonen 2022/23 tidligt. Hollænderen var på tribunen til Uniteds sidste kamp under den midlertidige cheftræner Ralf Rangnick - et 1-0-nederlag til Crystal Palace på Selhurst Park. Pre-season har givet ten Hag mulighed for at implementere nogle nye ideer.

Uniteds sommerturné i Australien og Thailand så dem vinde sejre over Liverpool, Melbourne Victory og Crystal Palace en 2-2 uafgjort mod Aston Villa udspillede sig også lørdag. Selvfølgelig tæller resultater kun for så meget på dette stadie, men ten Hag kan være tilfreds med nogle af de fremskridt, hans side har gjort.

Under ti Hag ser Manchester United ud til at være opsat på at spille et spil baseret på besiddelse. Den tidligere Ajax-træner ønsker, at hans hold skal spille ud bagfra med folk som Eric Bailly og Harry Maguire opmuntret til at tage flere risici på bolden. Især Bailly har demonstreret sin evne til at bære besiddelse op på banen.

Maguire har kæmpet for at få styr på den høje forsvarslinje, som Ten Hag har implementeret siden overtagelsen. Den 29-årige har ikke restitutionstempoet til at holde styr på løbere, når der spilles afleveringer gennem stregerne. Dette er helt sikkert en bekymring for ten Hag givet Maguires status som klubkaptajn.

Det er tidligt, men United spiller i et højere tempo nu, end de nogensinde har gjort under Rangnick eller Ole Gunnar Solskjær. Fred har imponeret med brasilianeren, der er i stand til at lyne afleveringer ind i holdkammeraterne. Der er dog stadig en mangel i Manchester United-truppen i, at de mangler en midtbanespiller, der kan føre bolden frem under pres.

Dette forklarer, hvorfor ten Hag er så desperat efter at fange Frenkie de Jong fra Barcelona. Han ville være perfekt til denne rolle, hvor Manchester United også gerne vil tilføje en vis alsidighed til deres midtbaneenhed. Tilføjelsen af ​​de Jong ville give ten Hag mulighed for at skifte mellem en række forskellige taktiske spilplaner.

"Vi spiller nu en anden type fodbold mod forskellige systemer," sagde ten Hag efter 2-2 uafgjort mod Aston Villa. "Det vil også være tilfældet, når vi møder to spanske hold. Så igen, en anden tilgang, og det, vi ønsker, er, tror jeg, at spille proaktiv fodbold, vi vil spille med initiativ, vi vil spille angrebsfodbold, men også [det er] det, vi har set i dag, i lange perioder. Men i sidste ende skal vi kontrollere spillet, og det var det, vi ikke gjorde."

Anthony Martial har absorberet mange af ti Hags ideer, hvor franskmanden pressede forfra og viste god ro foran mål ved at score tre gange i fire kampe. Jadon Sancho ser også modig ud af ændringen i ledelsen - han fandt også bagsiden af ​​nettet tre gange i fire præ-sæson-udflugter.

Der er lang vej igen, før Manchester United kan betragte sig selv som PremierPINC
Ligaens stærkeste hold sammen med folk som Liverpool og Manchester City, men genopretningsprocessen efter et par svære år kunne være startet denne sommer. Ten Hag har en klar idé om, hvad han ønsker, at hans United-hold skal blive.