Hvad Elon Musk ville betale

Præsident Joe Biden vakte høj jubel under sit State of the Union-adresse Tirsdag aften, da han foreslog en ny skat på de rige.

"Godkend mit forslag om en milliardær minimumsskat," Biden fortalte Kongressen. "Fordi ingen milliardær skal betale en lavere skattesats end en skolelærer eller brandmand."

Bidens milliardærskat rammer dog også topmillionærer. Og i stedet for blot at hæve skattesatserne, beskatter den effektivt rigdom, herunder usolgte aktier, obligationer og fast ejendom.

Ifølge Det Hvide Hus forklarer på skatten, som Biden først foreslog sidste år, ville milliardær-minimumsskatten kræve, at husholdninger med en samlet nettoformue over 100 millioner dollars betaler en minimumseffektiv skattesats på 20 % på et udvidet indkomstmål, der inkluderer urealiserede kapitalgevinster.

I henhold til planen ville husholdninger beregne deres effektive skattesats for minimumsskatten. Hvis den faldt til under 20 %, ville de skylde yderligere skatter for at bringe deres effektive sats op på 20 %.

Den store ændring er at beskatte urealiserede kursgevinster som indkomst. I øjeblikket, hvis en skatteyder ejer en aktie, obligation, fast ejendom eller andre aktiver, skylder de typisk ikke kapitalgevinster, før de er solgt. Biden foreslår at beskatte "urealiserede gevinster", hvilket betyder en skat på den årlige papirgevinst i værdi, selvom den ikke er solgt.

Så hvis en tech-stifter ejer 1 milliard dollars i aktier, og aktien stiger i værdi til 1.5 milliarder dollars i løbet af året, ville de skylde en skat på op til 100 millioner dollars på papirgevinsten på 500 millioner dollars – også selvom de ikke solgte en eneste del.

Det Hvide Hus siger, at det vil tage højde for tab med kreditter og ved at sprede betalinger og kreditter ud over tid. Skatteyderne kan sprede den første betaling - som er en skat på deres samlede formue - over ni år. Betaling for skatten på årlige gevinster efter det kan spredes over fem år, hvilket Det Hvide Hus siger "vil udjævne år-til-år variation i investeringsindkomst."

Alligevel bliver beskatning af urealiserede gevinster stadig mere kompliceret med nutidens velhavende – hvoraf de fleste har formuer knyttet til volatile teknologiaktier, der svinger vildt fra år til år.

Tag eksemplet med Elon Musk:

• Hvis milliardær minimumsskat startede i 2020, ville han have skyldt en skat på 31 milliarder dollar af sin samlede nettoformue, som ved årets begyndelse var på 156 milliarder dollar.
• I 2021 steg hans nettoformue med $121 milliarder, så han skyldte $24 milliarder i skat for året.
• I 2022 faldt hans nettoformue dog med 115 milliarder dollars Tesla's aktienedgang. Hvis han allerede har betalt 2021-skatten, vil han have betalt milliarder af skat på formue, som han ikke længere har.
• Regeringen ville derefter skulle sende ham en tilbagebetalingscheck på 23 milliarder dollar. Eller enhver kredit for 2022 ville tage år at bruge, og den ville afhænge af, at Teslas aktier genoprettes.
• Hvis Musk havde været nødt til at tage et marginlån, sælge aktier for at betale 2021-skatten, ville disse omkostninger ikke blive udlignet med et skattefradrag.

"At anvende skatten på teknologiaktier og andre aktiver, der er volatile, er vanskelig," sagde Steve Rosenthal, en senior fellow ved Urban-Brookings Tax Policy Center. "Hvad hvis mangemillionæren er rig på aktier, men har få penge til at betale skatten? Eller er ude af stand til at låne store beløb mod den volatile aktie? Og hvad sker der, hvis aktien efter en hurtig stigning falder hurtigt? Ville regeringen udskrive store tilbagebetalingschecks?"  

Biden-administrationen siger, at bortset fra at genskabe "retfærdighed" til skattelovgivningen, ville milliardær-minimumsskatten rejse 360 ​​milliarder dollars i ekstra indtægter over 10 år. Det Hvide Hus sagde, at skatten kun ville gælde for den øverste en hundrededel af en procent (0.01%) af amerikanske husholdninger. Det sagde, at mere end halvdelen af ​​indtægterne vil komme fra husholdninger til en værdi af mere end 1 milliard dollars.

Modstandere siger, at bortset fra at være forfatningsstridig, ville milliardær minimumsskat være vanskelig at administrere - især for en IRS, der allerede er underbemandet.

"Realisationsbaseret beskatning er normen rundt om i verden," sagde Erica York, seniorøkonom og forskningschef hos The Tax Foundation's Center for Federal Tax Policy. ”Og med god grund, for alternativet med at beskatte urealiserede gevinster ville være ekstremt komplekst og administrativt omkostningstungt.

Tilføjede Rosenthal: "De superrige ejer masser af aktiver, hvilket ville kræve masser af værdiansættelser. Hvordan ville skattevæsenet afgøre, om multimillionærer indgav korrekt?