Hvad militærdyrlæger kan lære dagens ledere

Som administrerende direktør for Brookdale Senior Living har jeg haft den vidunderlige formue at arbejde sammen med en række ekstraordinære militærledere, som foretog overgangen til corporate America efter deres tid i vores væbnede tjenester. At lære disse modige og inspirerende personer at kende har hjulpet med at forme vores organisationsstrategier og givet vores ledende ledelsesteam enestående indsigt i selve ledelsens natur.

Til ære for National Veterans and Military Families Month vil jeg reflektere over de karaktertræk, der kan adskille militærveteraner, især for nutidens ledere.

Modstandsdygtighed: Mod i ansigtet af frygt

Militære veteraner har en fantastisk evne til mod. Hvad de fleste af os ville betragte som en handling af ekstrem tapperhed, tilmeldte veteraner sig på den første dag af deres tjeneste. Som sådan har de en tendens til at have vigtig indsigt at dele.

En af mine elskede mentorer i Brookdale er det erfarne bestyrelsesmedlem Frank Bumstead, hvis heroiske tjeneste under Vietnamkrigen hjalp ham med at udvikle en skarp indsigt i ledelse.

På spørgsmålet om, hvordan han klarede sig under ekstremt pres, fortalte Frank ofte, at han simpelthen var nødt til at flytte Beyond frygt. Han forklarede, at han til at begynde med var bange hver nat og stirrede ud fra sin hooch (sin eskadrons hytte). Han præciserede, at han var nødt til at bearbejde sin frygt over en periode på dage for at indse, at han for at være effektiv var nødt til at bevæge sig ud over den. Han ville sige til sig selv: Hvis jeg døde, så døde jeg- men han ville helt sikkert forbedre sine chancer for at forblive i live, hvis han havde en klar tankegang til at træffe gode beslutninger.

Læren, forklarede han, er den samme for enhver god virksomhedsleder under en krise: Når du først sætter din frygt for det ukendte til side, så kan du tænke mere klart og lede mere effektivt.

Frank overvandt sin frygt og vendte heldigvis sikkert hjem til sin familie. Franks ord af visdom og håb hjalp mig som administrerende direktør med at dyrke dybere personlig styrke, især da pandemien ramte, og vi blev tvunget ind i en defensiv position for at hjælpe med at beskytte vores seniorer og medarbejdere mod en usynlig fjende.

Franks omhyggelige indsigt viste sig også at være medvirkende, da bestyrelsen vejede kritiske beslutninger, der ville påvirke de skattede beboere, som vi var pålagt at hjælpe med at beskytte, sammen med vores medarbejdere. Hans nøgterne erindringer om en ægte slagmark bragte en ånd af beslutsomhed til bestyrelseslokalet under pandemiens mørkeste dage.

Strategi: Spejder efter trusler og muligheder

Veteraner kan også være exceptionelle ledere på grund af den strenge træning, de gennemgår gennem deres militære karriere. Mange militære ledere bruger år på at finpudse deres evner som strateger og se et givet problem gennem flere linser, før de lander på den bedste fremgangsmåde. Efter min erfaring er militærveteraner specielt udstyret til at analysere en stor mængde data hurtigt og effektivt og kan rekrutteres til at spejde efter både trusler og muligheder inden for en given branche.

Som finansiel rådgiver for mange kunder bruger Frank for eksempel flere timer hver morgen på at følge aktuelle begivenheder for at hjælpe sine kunder med at administrere deres investeringer. Han er hurtig til at identificere nye tendenser og vurdere deres virkning.

Ligesom mange militære ledere er Frank også dygtig i kunsten at direkte, men alligevel professionel kommunikation. Under pandemien delte Frank sin indsigt næsten hver dag og balancerede leveringen af ​​hård feedback med opmuntrende ord.

Dette betød meget for mig på det personlige plan.

For enhver organisation, der ønsker at forbedre sin strategi eller kommunikation, kan medarbejdere med militærtjeneste og træning vise sig at være en uvurderlig ressource.

Mission: Forene teammedlemmer omkring en enkelt sag

Et andet nøglekaraktertræk, der deles af mange militærveteraner, er deres loyalitet over for den aktuelle mission. Ledere med militær erfaring kan være enestående dygtige til at forene teams omkring en enkelt sag.

Som Frank har udtrykt gang på gang, læres ledelse bedst gennem erfaring. Jeg kunne ikke være mere enig. Som han delte, blev Frank undervist i lederskab i flåden, men lærte det i kamp. Han forklarede, at det vigtigste, han kunne gøre, var at sikre, at hans eskadron - rapporterne, der arbejdede direkte for ham - forstod, hvad han forstod. Hvis han kunne formidle et defineret billede af situationen, så kunne de fortsætte missionen, selv i tilfælde af at han blev såret eller dræbt.

Ifølge Frank lærte lederskab i kamp ham værdien af ​​kommunikation med de mennesker, du leder – og hvordan det kan få alle medlemmer af et team til at præstere endnu bedre. Denne lektion har været i spidsen for hans tilgang til forretning i hele hans karriere, og dette perspektiv har været uvurderligt for vores bestyrelse, da jeg leder vores Brookdale-medarbejdere til at forene sig omkring vores fælles mission.

Ledelse betyder meget lidt, hvis du ikke kan mobilisere dit hold til at ro i samme retning.

Veteraner eksemplificerer ånden i et af mine yndlingscitater fra D. Wayne Calloway: "Ledere tager ørne og lærer dem at flyve i formation."