Hvor skal kinesiske rejsende hen? Thailand og mere i Sydøstasien

I en undersøgelse sidste år sagde kinesiske rejsende, at de var mest interesserede i at besøge Europa, Australien, Canada, Japan og Sydkorea.

Men det er ikke der, de skal hen - i hvert fald ikke endnu.

Flyrestriktioner, visumspørgsmål og indrejseregler kun rettet mod dem komplicerer tingene for kinesiske indbyggere, der er klar til at rejse til udlandet.

Kinesiske rejsende foretrak Sydøstasien til rejser under månenytårsferien, som sluttede i begyndelsen af ​​februar, ifølge Trip.com Groups kinesisksprogede bookingwebsted, Ctrip.

Rejsereservationer fra kinesiske indbyggere uden for fastlandet steg med 640 % fra sidste års ferieperiode - og Bangkok, Singapore, Kuala Lumpur, Chiang Mai, Manila og Bali var de bedste destinationer ifølge Ctrips data. 

Oversøiske hotelreservationer fra rejsende på det kinesiske fastland er også firedoblet i forhold til sidste år, sagde Ctrip. Alligevel skilte et sted sig ud - Bangkok, hvor "hoteller i løbet af ferien steg med mere end 33 gange," sagde Ctrip.

Thailand er også det bedste valg for kinesiske rejsegrupper i øjeblikket, sagde Thomas Lee, Trip.com Groups seniordirektør for internationale forretningsaktiviteter.

Ctrips første grupperejse tog afsted den 7. februar med rejsende på vej til Bangkok og den nærliggende strandby Pattaya, sagde Lee.

Det næstmest populære sted for grupperejser er Maldiverne, og derefter Egypten, sagde han.

Kina genoptog grupperejser arrangeret af rejsebureauer den 6. februar. Ture til 20 lande er tilladt, herunder sydøstasiatiske nationer som f.eks. Thailand, Indonesien, Cambodja, Filippinerne, Malaysia, Singapore og Laos samt De Forenede Arabiske Emirater, Sydafrika, Ungarn, Cuba og Rusland.  

Grupperejser til Japan, Sydkorea og Vietnam er endnu ikke tilladt.

En væsentlig årsag til, at kinesiske turister vælger at tage til Thailand, er, at det er nemt for dem at komme ind, sagde Thailands vicepremierminister Anutin Charnvirakul på "Squawk Box Asia" Mandag. 

"I slutningen af ​​dagen var vi i stand til at åbne vores land med meget minimale restriktioner,” sagde han.

Han sagde, at Thailand har prøvet "alle mulige måder at sikre, at vores kinesiske turister, såvel som turister fra hele verden, vil være i stand til at komme til vores land for at tilbringe deres ferier."

Dagen efter, at Kina slækkede sine grænser i begyndelsen af ​​januar, meddelte Thailand, at alle indkommende besøgende skal vaccineres for at komme ind.

Men inden for få dage opgav de thailandske myndigheder reglen, midt i stigende vrede fra Kina over for lande, der pålægger kinesiske indbyggere nye regler.

Charnvirakul sagde, at Thailands politiske u-vending var relateret til videnskab, ikke frygt for at forstyrre kinesiske rejsende, og tilføjede, at "mere end 75% af vores folk har [Covid] antistoffer både fra vaccinationer og fra at være inficeret."

Han sagde af de 30 millioner turister, Thailand forventer i år, kan 12-15 millioner komme fra Kina.

"Kinesiske turister har været meget afgørende for vores turistindustri," sagde Charnvirakul.

Kineserne er ikke de eneste, der vælger Thailand som feriedestination.

Rusland var Thailands syvendestørste turismemarked i 2019, men i november 2022 var russiske besøgende tredje med hensyn til turismeankomster, efter rejsende fra Malaysia og Indien, ifølge Reuters. I slutningen af ​​2022 var hver fjerde besøgende til Phuket russisk, sagde Yuthasak Supasorn, guvernør for Thailands turistmyndighed, ifølge en Reuters artiklen.

Russerne så deres turismemuligheder minimeret i 2022, da mange lande holdt op med at flyve ind og ud af Rusland i kølvandet på landets invasion af Ukraine.

"På nuværende tidspunkt er kundernes største bekymring problemer med visa,” sagde Trip.com Groups Lee.

Kinesiske rejsende er blevet blokeret fra at få visum til steder som Sydkorea og Japan, efter at begge lande holdt op med at behandle dem på grund af bekymringer om Kinas nylige Covid-19-stigning. Sydkorea meddelte det i sidste uge genoptage udstedelse af kortvarige visa til kinesiske rejsende, ifølge Reuters.

Andre steder står kinesiske indbyggere over for lange ventetider på at få visum på grund af stor efterspørgsel. Før pandemien blev visumansøgninger om at komme ind i Den Europæiske Union behandlet i løbet af få dage, men nu står ansøgere over for ventetider på op til to måneder, ifølge hjemmesiden SchengenVisaInfo.com.

Bortset fra visum er kinesiske rejsende også bekymrede for at blive syge, sagde Lee.

Det er derfor, grupperejser hovedsageligt bliver booket af "Post-90'erne og Post-80'erne" rejsende, sagde han med henvisning til kinesiske generationsudtryk for dem, der blev født i henholdsvis 1990'erne og 1980'erne.  

Stigende rejsepriser kan være mindre bekymrende for nogle kinesiske rejsende.

Det viser en rapport offentliggjort af Morgan Stanley den 7. februar en stigende efterspørgsel efter high-end og luksushoteller blandt kinesiske forbrugere.

Interessen for luksushoteller steg fra 18 % til 34 % fra 2022 til 2023, mens "omtaler af lavprishoteller og mellemklassehoteller faldt universelt," ifølge rapporten.

Flere rejsende forventer, at deres højeste rejseudgifter også er hotelophold, op fra 17 % i 2017 til 20 % i 2023.

Rejsende skal muligvis være villige til at åbne deres tegnebog, selv i steder som Thailand, som længe har været populært blandt backpackere og budgetrejsende.

De gennemsnitlige hotelreservationspriser i Bangkok i slutningen af ​​januar steg med omkring 70 % ifølge Ctrip.