Hvilken klub skal Wales World Cup-helten Gareth Bale melde sig til denne sommer?

Ingen spiller har gjort mere for det walisiske landshold end Gareth Bale. Det var allerede klart før Wales' VM-slutspilssejr over Ukraine, men er nu endnu tydeligere, efter at den 32-årige sendte sit land til international fodbolds største turnering for første gang siden 1958 med et sejrsmål fra en afvist frispark.

På klubniveau vides det dog ikke, hvad resten af ​​2022 vil byde på for Bale, som forlader Real Madrid efter ni år i den spanske klub denne sommer. Kantspilleren er ved at blive en fri agent og har en beslutning at tage - hvilken klub vil forberede ham bedst til Wales' VM-kampagne i 2022 senere i år?

Tottenham Hotspur er blevet nævnt som potentielle bejlere til Bale, der tilbragte sæsonen 2020/21 på leje i North London-klubben. Spurs har dog allerede skrevet kontrakt med en veterankantspiller i Ivan Perisic denne sommer, og det er usikkert, om Bale har arbejdshastigheden og defensive fibre til at tilfredsstille Antonio Conte.

Et skifte til Manchester United så ud til at være på kortene for Bale i en årrække, men Old Trafford-klubben vil næppe foretage et skift på dette stadium af fløjspillerens karriere. Ny manager Erik Ten Hag har brug for unge og sultne spillere for at få sit genopbygningsprojekt i gang. Med sine 32 passer Bale ikke den regning. Plus, han ville være dyr, selv som en gratis agent.

Nylige rapporter hævder, at Cardiff City forbereder et dristig tilbud om at hente Bale samt Wales internationale holdkammerat Aaron Ramsey, som også forventes at være på farten denne sommer. Bale er født i Cardiff, men har aldrig spillet for en walisisk klub. Efter næsten et årti i udlandet kunne en hjemvenden appellere, selvom et fald ned til mesterskabet måske ikke faldt i Bales smag. Niveauet kan være under ham.

Ser man uden for det engelske ligasystem, har en række MLS-klubber angiveligt stået i kø for at gøre deres sag til Bale. MLS-sæsonen 2022 fortsætter over sommermånederne, og så kan Bale komme i gang, hvis han slutter sig til en amerikansk eller canadisk klub til sommer. Med hensyn til spilletid er det måske her, Bale kunne forberede sig bedst til VM.

Bale har tidligere været forbundet med Inter, men der har ikke været nogen antydning om et forestående skifte til San Siro denne sommer. Ikke desto mindre kan Serie A være en god destination for Bale, og Roma kunne blive overtalt til at give et tilbud til den 32-årige med Jose Mourinho ivrig efter at bringe klubben videre. Han har brug for en erstatning for Henrikh Mkhitaryan.

Bales fremtid har været genstand for intense spekulationer i en række måneder, hvor Real Madrid er blevet noget af et personligt torturkammer, men han har nu nået et tidspunkt i sin karriere. VM i 2022 er hans rettesnor. Nu skal han vælge den rigtige klub til at belyse vejen til Qatar.