(Bloomberg) - Biden-administrationen afvejer et forbud mod amerikansk import af russisk råolie, mens Kongressen ræser mod at vedtage en sådan begrænsning for at straffe Kreml for dets invasion af Ukraine.
Mest læst fra Bloomberg
Samtaler finder sted inden for administrationen og med den amerikanske olie- og gasindustri om, hvilken indvirkning et sådant skridt ville have på amerikanske forbrugere og det globale udbud, ifølge folk, der er bekendt med sagen.
Tidligere på ugen afviste Det Hvide Hus offentligt forslag fra lovgivere om, at USA forbyder russisk olie. Men presset for et forbud er vokset sammen med amerikansk forargelse over Ruslands invasion, og lovgivere har gjort det klart, at de vil handle.
"Vi kigger på muligheder, som vi kan tage lige nu, hvis vi skulle skære ned på det amerikanske forbrug af russisk energi - men det vigtigste er, at vi opretholder en stabil forsyning af global energi," Cecilia Rouse, formanden for White House Council of Economic Advisers, fortalte journalister ved en briefing.
Russisk olie udgjorde kun omkring 3% af alle de råolieleverancer, der ankom til USA sidste år, viser data fra US Energy Information Administration. Den amerikanske import af russisk råolie er indtil videre i 2022 faldet til det langsomste årlige tempo siden 2017, ifølge efterretningsfirmaet Kpler.
Når andre olieprodukter - såsom ufærdig brændselsolie, der kan bruges som råmateriale til at producere benzin og diesel - er inkluderet, tegnede Rusland sig for omkring 8% af 2021-olieimporten, selvom disse forsendelser også har været lavere i de seneste måneder.
At reducere forbruget af russisk energi er ikke det eneste skridt, som administrationen overvejer. En person, der er bekendt med overvejelserne, bemærkede, at Rusland allerede er i en fuldkommen finanskrise, hvor rublen kraterer, aktiehandelen er standset og stats- og virksomhedsgæld ramt.
Blandt implikationerne af et olieforbud, som Det Hvide Hus vurderer, er, om flytningen rent faktisk ville skade den russiske økonomi, eller om råolie blot ville gå til andre markeder og drive de amerikanske benzinpriser op.
Den gennemsnitlige pris for en gallon almindelig blyfri benzin var 3.84 dollar torsdag, ifølge bilklubben AAA. Brent-råolie handlede til over 116.75 USD pr. tønde kl. 2:27 i New York.
"Enhver begrænsning af russiske strømme vil forårsage smerte udelukkende på køberens side, fordi russerne nemt kan placere deres brændselsolie i Kina eller Indien," sagde David Wech, cheføkonom hos oliedataudbyderen Vortexa Ltd. "Det ville sætte USA i en vanskelig position på grund af indvirkningen på benzinpriserne,” sagde han.
Kongressens aktion
Senatorerne Joe Manchin, en West Virginia-demokrat, og Lisa Murkowski, en Alaska-republikaner, indførte for nylig lovgivning, der ville blokere strømmen af russisk olie og gas ind i USA, og parlamentets formand, Nancy Pelosi, har sluttet sig til republikanerne for at støtte ideen. En af personerne sagde, at præsident Joe Bidens administration er i tæt kontakt med Manchin om forslaget, som Senatet har tilladt at omgå udvalgsprocessen.
Der er diskussion om behovet for at medtage en bestemmelse i lovgivningen indført af Manchin og Murkowski om at rådføre sig med allierede.
Det Hvide Hus' pressesekretær Jen Psaki udtalte sig så sent som i torsdags imod ideen.
"Vores mål og præsidentens mål har været at maksimere indvirkningen på Rusland og samtidig minimere indvirkningen på os og vores allierede og partnere," sagde Psaki på en briefing torsdag. "Vi har ikke en strategisk interesse i at reducere den globale energiforsyning, og det ville hæve priserne ved benzinpumpen for det amerikanske folk rundt om i verden."
Men Psaki tilføjede: "Vi fortsætter med at se på andre muligheder, vi kunne tage lige nu for at reducere det amerikanske forbrug af russisk energi."
Med USA, der kører omkring 500 aktive olieplatforme og på nuværende produktivitetsniveauer, vurderer Anna Wong og Tom Orlik fra Bloomberg Economics, at USA nemt kan erstatte den russiske olieimport. På toppen af 2014 var omkring 1600 rigge i brug.
Men amerikanske sanktioner mod russisk olie ville også øge forventningerne om, at EU ville gøre det samme, tvinge energipriserne op og risikere svagere vækst i begge økonomier, sagde de.
Den tyske økonomiminister Robert Habeck gjorde torsdag klart sin modstand mod sådanne tiltag og advarede om, at det ville bringe landets "sociale fred i fare."
Og selvom importforbud kan presse russisk olieproduktion, truer det med at presse priserne tæt på rekordniveauer på $150 eller mere, ifølge nogle markedsanalytikere, hvilket kan have vidtrækkende økonomiske konsekvenser både herhjemme og rundt om i verden.
(Opdateringer med analytikere og tysk svar begynder i 16. afsnit)
Mest læst fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/white-house-considering-ban-russian-190046366.html