WHO anbefaler homoseksuelle, biseksuelle mænd at begrænse seksuelle partnere for at mindske spredningen

Verdenssundhedsorganisationen anbefalede onsdag, at homoseksuelle og biseksuelle mænd begrænser deres antal seksuelle partnere for at beskytte sig mod abekopper og hjælpe med at bremse overførslen af ​​den hurtigt sprede virus.

WHO's abekoppeekspert, Rosamund Lewis, sagde, at mænd, der har sex med mænd, er den gruppe, der har størst risiko for infektion lige nu. Omkring 99% af tilfældene er blandt mænd, og mindst 95% af disse patienter er mænd, der har sex med mænd, sagde Lewis.

WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus sagde, at det er afgørende for offentlige sundhedsmyndigheder at engagere samfund af mænd, der har sex med mænd, for at reducere overførslen af ​​virussen og tage sig af de smittede, samtidig med at menneskerettighederne beskyttes ved at bekæmpe stigmatisering og diskrimination.

"For mænd, der har sex med mænd, inkluderer dette for øjeblikket at reducere dit antal seksuelle partnere, genoverveje at overveje sex med nye partnere og udveksle kontaktoplysninger med eventuelle nye partnere for at muliggøre opfølgning, hvis det er nødvendigt," sagde Tedros.

Tedros opfordrede sociale medieplatforme, teknologivirksomheder og nyhedsorganisationer til at imødegå skadelig information, som han advarede om kun vil sætte skub i udbruddet.

"Stigmatiseringen og diskriminationen kan være lige så farlig som enhver virus og kan give næring til udbruddet. Som vi har set med Covid-19 misinformation, og denne information kan spredes hurtigt online,” sagde WHO-chefen.

Mere end 18,000 abekopper-tilfælde er nu blevet rapporteret i 78 nationer ifølge WHO-data. Omkring 10 % af abekoppepatienter er blevet indlagt for at håndtere smerter fra sygdommen. Fem dødsfald er blevet rapporteret i Afrika, ifølge WHO.

WHO erklærede en global sundhedsnødsituation som reaktion på udbruddet i weekenden, da tilfældene er steget hurtigt. Det nuværende udbrud er meget usædvanligt, fordi virussen breder sig i Europa og Nordamerika, hvor virussen normalt ikke findes. Historisk set spredte abekopper sig på lave niveauer i fjerntliggende dele af Vest- og Centralafrika, hvor gnavere og andre dyr bar virusset.

Europa er i øjeblikket epicentret for det globale udbrud og rapporterer mere end 70% af abekopper. Omkring 25% af abekopper-tilfældene er blevet rapporteret i Nord- og Sydamerika, hvor USA er centrum for udbruddet på den vestlige halvkugle, ifølge data fra WHO og CDC.

USA har rapporteret mere end 3,500 tilfælde af abekopper i 46 stater, Washington DC og Puerto Rico, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. USA har det næsthøjeste antal abekopper i verden efter Spanien.

Abekopper spredes primært gennem hud-mod-hud-kontakt under sex, har WHO og CDC-forskere sagt. Lewis sagde, at virussen vil have en mulighed for at sprede sig bredere, hvis folk ikke tager forholdsregler ved at begrænse antallet af sexpartnere og anonym seksuel kontakt.

"Hvis der ikke er nogen indgriben i en omstændighed, hvor der er meget hud-mod-hud kontakt på regelmæssig basis, måske i forbindelse med flere partnerskaber eller kontakt med anonyme partnere, så ville det være en omstændighed, uden indgriben, hvor virussen kan spredes lettere," sagde Lewis.

Tidligere har mennesker, der er inficeret med abekopper, videregivet virussen til mindre end én anden person i gennemsnit, hvilket er grunden til, at tidligere udbrud ikke spredte sig så bredt. Men Lewis sagde, at en person med abekopper måske kunne overføre virussen til flere mennesker nu, fordi den globale immunitet er aftaget, da koppevaccination er blevet meget mindre almindelig. Abekopper er i samme familie som kopper, selvom det forårsager mildere sygdom.

Eksperter har ikke været i stand til at konkludere, om abekopper repræsenterer en ny type seksuelt overført infektion, selvom den tydeligvis er overførbar under sex, ifølge Andy Seale, en rådgiver for WHO, som er specialiseret i seksuelt overførte sygdomme. Det er også uklart, om kondomer ville hjælpe med at reducere risikoen for infektion, fordi abekopper spredes gennem tæt fysisk kontakt, der ligner herpes, sagde Seale.

"Det kritiske stykke er virkelig at fokusere på tæt, intim personlig kontakt, langvarig kontakt, der sker under sex som den vigtigste transmissionsmåde," sagde Seale. Forskere i Spanien og Italien påviste abekopper-DNA i sædprøver fra patienter, selvom det er uklart, om virussen rent faktisk spredes på den måde.

Selvom abekopper primært spredes under sex, kan enhver fange virussen gennem tæt fysisk kontakt. Dette inkluderer kram og kys inden for for eksempel en familie samt delte håndklæder eller sengetøj, der er forurenet. Der har været tilfælde af kvinder og børn, der har fået virussen under det nuværende udbrud, selvom overførslen ser ud til at være lav i det bredere samfund i øjeblikket.

Abekopper kan også spredes gennem luftvejsdråber, når inficerede individer har læsioner i deres mund, selvom dette kræver langvarig ansigt-til-ansigt interaktion. Udbruddet kan stadig være i stand til at begrænse, hvis folk begrænser deres risiko for eksponering nu, sagde Lewis.

"Det er meget vigtigt for alle, der har abekopper, at isolere, så de kan beskytte alle andre, der bor i deres husstand eller andre, de måtte være i kontakt med," sagde Lewis. "Husstandstransmission er, hvordan dette først blev opdaget, og husstandstransmission kan under nogle omstændigheder begynde at forekomme."

De fleste mennesker, der får abekopper, kommer sig om to til fire uger, ifølge US CDC. Men virussen forårsager udslæt, der kan være meget smertefuldt. Tidligere begyndte abekopper med symptomer, der ligner influenza og udviklede sig derefter til et udslæt, der kan sprede sig over kroppen.

Men symptomer på abekopper i det nuværende udbrud har været usædvanlige. Nogle mennesker udvikler først udslæt, mens andre har udslæt uden nogen influenzalignende symptomer overhovedet. Mange mennesker udvikler et lokaliseret udslæt på deres kønsorganer eller anus.