WHO siger, at abekopper endnu ikke er en global sundhedsnødsituation - men vækker "alvorlige bekymringer" om spredning

Topline

Verdenssundhedsorganisationen meddelte lørdag, at spredningen af ​​abekopper endnu ikke udgør en folkesundhedsnødsituation, men WHO's generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus sagde, at "alvorlige bekymringer om omfanget og hastigheden af ​​det nuværende udbrud" fortsat er.

Fakta

Et WHO-panel besluttede på et krisemøde, der blev indkaldt til at afgøre, om den eskalerende spredning af abekopper kvalificerer sig som en folkesundhedsnødsituation af international bekymring (PHEIC), som ville skubbe landene til at træffe foranstaltninger for at begrænse virussens spredning.

Komiteen bemærkede, at de fleste abekopper-tilfælde under den seneste stigning har været begrænset til samfund af "homoseksuelle, biseksuelle og andre mænd, der har sex med mænd", som ikke er vaccineret mod kopper, men advarede om, at der er "en risiko for yderligere, vedvarende overførsel til den bredere befolkning, som ikke bør overses."

Udvalgets beslutning var ikke enstemmig, men dens medlemmer nåede til enighed om deres beslutning, ifølge WHO, som oplistede flere scenarier, der ville udløse endnu et hastemøde til genovervejelse.

En stigning i hastigheden af ​​sagsvækst i de næste 21 dage, tegn på "betydelig spredning til og inden for yderligere lande" og en stigning i sagernes sværhedsgrad er blandt grundene til, at panelet ville mødes igen.

Afgørende citat

"Dette er helt klart en sundhedstrussel under udvikling, som mine kolleger og jeg i WHO-sekretariatet følger ekstremt tæt," sagde Tedros i en erklæring.

Nøglebaggrund

En PHEIC er WHO's højest mulige alarmniveau under international lov. Det er hensigten at slå alarm for landene til at tage øjeblikkelige skridt til at stoppe et udbrud og give vejledning om, hvilke foranstaltninger de skal træffe for at opnå dette. Det er også et signal til nationer om at aktivere deres egne nødplaner, såsom at øge finansieringen, vaccination eller testning. Gian Luca Burci, professor i international ret og tidligere WHO-juridisk rådgiver, fortalte Forbes en erklæring kan give "praktisk politisk dækning" for nationale politikere til at gennemføre potentielt upopulære politikker. I henhold til international lov forventes nationer at tage skridt til at løse en PHEIC, selvom de ikke er tvunget til at handle - mange nationer tog uger at svare efter at WHO slog alarm om Covid-19 i januar 2020. Clare Wenham, lektor i global sundhedspolitik ved London School of Economics and Political Science, fortalte Forbes der er sparsomt empirisk bevis på, hvad der rent faktisk sker, hvis en PHEIC bliver erklæret, og sagde, at en erklæring om abekopper kunne markere en "test" for WHO's autoritet efter Covid.

Tangent

Abekopper spredes ikke let mellem mennesker, og overføres primært gennem tæt kontakt med et inficeret dyr eller person eller genstande som håndklæder, tøj eller sengetøj, der er blevet forurenet af en person med en infektion. Mindre almindeligt, virus spreads gennem luftvejsdråber produceret, når folk trækker vejret, hoster, taler eller nyser, og oplysninger om det nylige udbrud har eksperter undersøgt muligheden for, at virussen kan overføres seksuelt, efter at den var blevet opdaget i sæden fra nogle patienter. Mens sygdommen har spredt sig i nogle dele af Afrika - hvor dyr menes at huse virussen - i årtier, har tilfælde andre steder været sjældne og næsten altid (dog ikke udelukkende) knyttet til rejser i regionen. Behandlinger og vacciner mod abekopper er tilgængelige, selvom de er i begrænset udbud, og data om deres brug er sparsomme.

Hvad vi ikke ved

Selvom abekoppevirussen er relativt velkendt, er den næsten samtidige opkomst i flere områder, hvor det normalt ikke er kendt at sprede alarmerede eksperter tidligere i år, og det tyder på, at virussen kan have været stille og roligt cirkulere i nogen tid. "Person-til-person transmission er i gang og er sandsynligvis undervurderet," advarede Tedros. Der er mange ubekendte om, hvordan virussen har spredt sig rundt i verden, og blandt hvem den spreder sig, noget forværret ved at teste problemer. I Nigeria sagde Tedros, at andelen af ​​kvinder, der er ramt af sygdommen, er "meget højere end andre steder", selvom det ikke er forstået hvorfor. I nyligt ramte lande - såsom i Europa og Nordamerika - har tilfældene overvejende været blandt mænd, der identificerer sig som homoseksuelle, biseksuelle eller som har sex med mænd. Dette har foranlediget målrettede sundhedsforanstaltninger rettet mod udsatte samfund, samt homofobiske bagslag, selvom eksperter advarer om, at stigmatisering vil gøre det sværere at begrænse sygdommen og ikke afspejler det faktum, at virussen vil inficere nogen, uanset seksualitet.

Big Number

3,200. Så mange tilfælde af abekopper er blevet bekræftet og rapporteret til WHO fra 48 lande i de seks uger, der er gået siden organisationen blev underrettet om tre tilfælde i Storbritannien, som ikke var relateret til rejser, Tedros sagde i starten af hasteudvalgsmøde for at diskutere udbruddet torsdag. En død er blevet rapporteret i Nigeria. Der har været yderligere 1,500 mistænkte tilfælde og omkring 70 dødsfald rapporteret i år i Centralafrika, sagde Tedros. Disse har primært været i Den Demokratiske Republik Congo, men der har også været rapporter i Den Centralafrikanske Republik og Cameroun.

Yderligere læsning

Hvad du skal vide om, hvordan abekopper spredes - og om du bør bære en maske (Forbes)

Abekopper i Afrika: den videnskab, verden ignorerede (Natur)

WHO indkalder til hastemøde om, hvorvidt abekoppeudbrud signalerer international nødsituation (Forbes)

Homofob misinformation gør det sværere at begrænse spredningen af ​​abekopper (MIT Tech Review)